Market Maker Automatizado (AMM) en criptomonedas: guía completa

¿Qué es un Automated Market Maker (AMM)?

Un Automated Market Maker (AMM) es uno de los conceptos esenciales para comprender el funcionamiento de las criptomonedas. Este mecanismo regula la liquidez en el mercado de criptomonedas basándose en la oferta y la demanda. Un AMM es una plataforma descentralizada que permite el trading de criptomonedas, donde los precios se fijan automáticamente, sin intervención humana, mediante contratos inteligentes.

A diferencia de los exchanges centralizados tradicionales, que emplean libros de órdenes y creadores de mercado humanos, los AMM utilizan fórmulas algorítmicas para fijar precios y facilitar operaciones. Este enfoque ha democratizado la provisión de liquidez, posibilitando que cualquier usuario actúe como proveedor de liquidez y obtenga tarifas por la actividad de trading. La automatización elimina intermediarios, reduce costes y aumenta la eficiencia del proceso de trading.

Comprender el funcionamiento de un AMM con un ejemplo práctico

Para ilustrar el funcionamiento de un AMM, toma como referencia este ejemplo: tienes una granja de manzanas en un pueblo donde solo se cultivan manzanas y deseas adquirir naranjas para variar. Un comerciante llega desde otro pueblo, donde solo cultivan naranjas.

A raíz de esta relación, ambos pueblos acuerdan lo siguiente:

• Cada pueblo suministra al otro 5 000 unidades de su fruta
• Se crea un pool de liquidez con 5 000 naranjas y 5 000 manzanas
• Este pool debe mantener siempre un producto constante de 25 millones (en la moneda del ejemplo)
• Si disminuye el número de manzanas, su precio sube y viceversa

Este ejemplo refleja el principio esencial de los AMM: el equilibrio y la fijación de precios dependen de la proporción de activos en el pool de liquidez. Si alguien intercambia manzanas por naranjas, añade manzanas al pool y retira naranjas, lo que modifica automáticamente el precio según la nueva proporción.

El modelo Constant Product Market Maker

El ejemplo anterior muestra el modelo conocido como Constant Product Automated Market Maker (CPAMM). Este sistema utiliza una fórmula matemática: al multiplicar el número de naranjas por el de manzanas, el resultado debe permanecer constante en 25 millones.

En términos matemáticos, se expresa: x × y = k, donde:

• x es la cantidad de un token en el pool
• y es la cantidad del otro token
• k es el producto constante que se mantiene inalterable

La fórmula garantiza que, al retirar un activo del pool, su precio aumente frente al otro, creando un mecanismo automático de descubrimiento de precios. Es el modelo de AMM más extendido, difundido por los primeros protocolos de exchanges descentralizados, y evita que el pool se vacíe por completo de cualquiera de los activos.

Puntos clave del modelo AMM

Este esquema permite concluir que un AMM gestiona pools de liquidez entre pares de criptomonedas y mantiene el producto final de cada par de tokens en un valor constante. También se observa que, cuanto mayor es la liquidez en un pool, mayor es la estabilidad y menor la volatilidad del precio.

Los pools de liquidez grandes ofrecen varias ventajas:

• Menor slippage para los traders (diferencia entre precio esperado y real)
• Precios más estables
• Mayor resistencia frente a la manipulación de precios
• Mejor experiencia de trading en operaciones de mayor volumen

La certeza matemática de la fórmula de producto constante aporta previsibilidad y transparencia, aspectos esenciales para las aplicaciones DeFi.

Características distintivas de los Automated Market Makers

Los AMM establecen los precios de las criptomonedas según la dinámica de la oferta y la demanda. Su característica más notable es la transparencia: todos los usuarios pueden ver el precio cotizado, lo que crea un entorno de trading abierto y equitativo, donde se minimiza la asimetría informativa.

Además, los AMM interactúan con otras plataformas para monitorizar precios y volúmenes de liquidez en varios exchanges. Esta visión global ayuda a mantener la coherencia de precios y genera oportunidades de arbitraje que ajustan los valores en todo el mercado. La naturaleza descentralizada de los AMM impide que una sola entidad controle la formación de precios, reduciendo el riesgo de manipulación y fomentando un entorno de trading más democrático.

Los AMM operan 24/7 sin interrupciones, a diferencia de los mercados tradicionales, que tienen horarios de apertura y cierre. Así, los usuarios pueden operar en cualquier momento y acceder a los mercados globales de manera ininterrumpida.

El AMM facilita la liquidez, pero no la posee

La principal característica de un AMM es que no posee liquidez propia. Es decir, el AMM solo custodia y gestiona las criptomonedas negociadas entre pares, pero no es propietario de esos tokens.

La liquidez en los pools de un AMM proviene de los usuarios, llamados proveedores de liquidez (LP). Estos depositan valores equivalentes de ambos tokens del par en el pool y, a cambio, reciben tokens de proveedor de liquidez que representan su participación y les otorgan una parte de las tarifas generadas por el AMM.

Este modelo de liquidez comunitaria difiere radicalmente del sistema financiero tradicional, donde la liquidez la aportan grandes instituciones. En el ecosistema AMM, cualquier usuario con criptomonedas puede ser proveedor de liquidez, democratizando el acceso al market making y a sus ingresos derivados.

Cómo proporcionan liquidez los AMM

Diversas plataformas descentralizadas incentivan a los poseedores de criptomonedas para que aporten liquidez a pools específicos a cambio de una parte de los beneficios. Cuanta mayor es la liquidez de un par, mayor es su estabilidad de precio. Esta estabilidad implica que, cuando los usuarios aportan tokens a pools pequeños, obtienen mayores rendimientos, ya que estos ofrecen porcentajes de rentabilidad más altos para atraer proveedores de liquidez.

La estructura de incentivos funciona así:

• Los proveedores de liquidez obtienen un porcentaje de las tarifas de trading (generalmente entre 0,25 y 0,3 % por operación)
• Algunas plataformas ofrecen recompensas adicionales en forma de tokens de gobernanza
• Cuanto mayor es el volumen de trading de un pool, más tarifas reciben los proveedores de liquidez
• La relación riesgo-recompensa depende de la estabilidad y popularidad del par de tokens

Los AMM también proporcionan tokens a los compradores al precio más cercano posible a su objetivo y, del mismo modo, ofrecen el mejor precio disponible a los vendedores. Este mecanismo de ejecución, distinto al de los libros de órdenes tradicionales, garantiza la ejecución inmediata de las operaciones, sin esperar a una contrapartida coincidente.

Plataformas populares que utilizan Automated Market Makers

Todos los exchanges descentralizados emplean AMM para ofrecer liquidez a los usuarios. Destacan las siguientes plataformas:

• Uniswap: Es la plataforma descentralizada más reconocida y el Automated Market Maker más popular. Gestiona exclusivamente tokens ERC-20 y pares de trading en la red Ethereum. Uniswap fue pionera en la fórmula de producto constante y ha procesado miles de millones de dólares en volumen de trading, convirtiéndose en el estándar de referencia para los AMM.

• PancakeSwap: El principal Automated Market Maker en la red BSC. Es un fork de Uniswap, adaptado a una infraestructura blockchain diferente, con tarifas de transacción más bajas y confirmaciones más rápidas que las alternativas basadas en Ethereum.

• QuickSwap: El Automated Market Maker más utilizado en la red Polygon. Ofrece operaciones rápidas y de bajo coste gracias a la solución de escalado de capa 2 de Polygon, siendo atractivo para quienes buscan evitar altas tarifas de gas y mantener acceso a tokens compatibles con Ethereum.

Estas plataformas han facilitado billones de dólares en volumen de trading y han demostrado la viabilidad del market making descentralizado y sin permisos frente a los modelos centralizados tradicionales.

Cómo utilizar los AMM y precauciones esenciales

Para operar con un AMM, necesitas conectarte mediante una billetera de criptomonedas. Puedes usar MetaMask u otra billetera compatible con la red blockchain del AMM elegido, asegurándote de que el AMM permite el trading de las criptomonedas deseadas.

El proceso de conexión suele incluir:

1. Instalar una extensión de billetera compatible en el navegador o una app móvil
2. Depositar en la billetera las criptomonedas necesarias y los tokens para gas
3. Acceder al sitio web del AMM
4. Hacer clic en "Connect Wallet" y autorizar la conexión
5. Seleccionar los tokens que quieres intercambiar y confirmar la transacción

Debes considerar los siguientes riesgos:

• AMM con baja liquidez: Operar en pools con poca liquidez puede provocar un slippage elevado, donde el precio recibido es muy diferente al cotizado. Además, estos pools son más vulnerables a la manipulación de precios.

• Riesgo de grandes pérdidas por falta de liquidez: En pools con bajo volumen, las operaciones de gran tamaño pueden alterar drásticamente los precios, con ejecuciones desfavorables y pérdidas significativas.

• Pérdida impermanente: Este fenómeno ocurre cuando la relación de precios de los tokens en un pool cambia tras tu depósito. Si la divergencia de precios es notable, podrías haber obtenido mejores resultados manteniendo los tokens en lugar de aportar liquidez. Esta pérdida solo se materializa si retiras tu liquidez mientras los precios permanecen divergentes respecto al momento del depósito.

• No usar plataformas pequeñas para operaciones grandes: Las plataformas AMM de menor tamaño pueden no tener suficiente liquidez para grandes transacciones y presentan riesgos adicionales en los contratos inteligentes. Verifica las auditorías de seguridad y el historial de la plataforma antes de comprometer grandes sumas.

Otros aspectos relevantes: evalúa los riesgos de los contratos inteligentes, comprende la estructura de tarifas de cada AMM y mantente alerta ante posibles vulnerabilidades o ataques. Investiga siempre y comienza con pequeñas cantidades al usar una plataforma AMM nueva.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un Automated Market Maker (AMM)? ¿En qué se diferencia de los exchanges tradicionales?

Un AMM es un protocolo descentralizado que utiliza precios algorítmicos para facilitar trading sin libro de órdenes mediante pools de liquidez. A diferencia de los exchanges tradicionales, cualquier usuario puede aportar liquidez y obtener tarifas. Los precios se ajustan dinámicamente según la proporción de tokens en el pool, usando fórmulas como x*y=k.

¿Cómo funcionan los pools de liquidez en un AMM? ¿Cómo convertirse en proveedor de liquidez (LP)?

Los pools de liquidez usan la fórmula de producto constante (X * Y = K) para fijar precios automáticamente. Para ser LP, deposita valores equivalentes de dos tokens en un pool. Obtendrás tarifas de trading, pero te expones a la pérdida impermanente por volatilidad. Las tarifas más altas compensan los mayores riesgos.

¿Qué es el slippage en el trading con AMM y cómo minimizarlo?

El slippage es la diferencia entre el precio esperado y el de ejecución real en el trading con AMM. Para reducirlo, usa órdenes limitadas, opera en momentos de baja volatilidad, elige pools con alta liquidez, divide grandes órdenes y selecciona los momentos más óptimos para operar.

¿Cuáles son los riesgos de participar en la minería de liquidez de AMM? ¿Cómo evaluarlos y gestionarlos?

Los riesgos de la minería de liquidez en AMM incluyen vulnerabilidades en contratos inteligentes, pérdida impermanente y volatilidad. Evalúalos revisando la calidad del código; gestiona estos riesgos diversificando, ajustando el tamaño de las posiciones y monitorizando continuamente el desempeño del pool y la evolución del precio de los tokens.

¿Cuáles son los principales protocolos AMM? ¿En qué se diferencian Uniswap, Curve y Balancer?

Uniswap usa la fórmula de producto constante (x*y=k) para pares de tokens generales. Curve está especializado en pools de stablecoins y activos similares con menor slippage. Balancer permite pools con múltiples tokens y ratios personalizables. Cada uno está orientado a diferentes escenarios de trading y estrategias de provisión de liquidez.

¿Cómo se calculan los precios de trading en un AMM? ¿Qué significa la fórmula de producto constante (x*y=k)?

En un AMM, el precio de trading se determina usando la fórmula de producto constante x*y=k, donde x e y son las reservas de dos activos y k es una constante. Al operar, el producto no varía, determinando automáticamente el tipo de cambio según la proporción de activos en el pool de liquidez.

¿Qué retornos obtienen los proveedores de liquidez y cómo se calcula el APY de LP?

Los proveedores de liquidez obtienen retornos por tarifas de trading y recompensas en tokens. El APY se calcula anualizando el interés compuesto de esas tarifas a lo largo del tiempo, reflejando el retorno anual total, incluida la reinversión y la frecuencia de composición.