El estado actual y el potencial futuro del metaverso

¿Qué es el metaverso?

El metaverso es un entorno virtual independiente del mundo real, donde los usuarios pueden realizar una gran variedad de actividades y experiencias. En este espacio, cada usuario controla un avatar para interactuar con otros y disfrutar desde videojuegos y compras hasta reuniones empresariales.

Mediante tecnologías avanzadas como la realidad virtual (VR) y la realidad aumentada (AR), el metaverso proporciona experiencias altamente inmersivas. Por ejemplo, con un visor VR, los usuarios pueden sentir que están presentes físicamente en un entorno digital. Por su parte, la tecnología AR superpone información digital sobre el mundo real, creando experiencias completamente nuevas.

Las aplicaciones del metaverso son muy amplias: no solo abarca el gaming y el entretenimiento, también tiene presencia en reuniones de negocios, educación, sanidad, sector inmobiliario y comercio. El auge del trabajo remoto ha disparado el interés en oficinas y salas de reuniones virtuales dentro del ámbito empresarial. En educación, el metaverso permite experiencias de aprendizaje sin limitaciones geográficas y la simulación segura de experimentos peligrosos.

Los expertos prevén que el metaverso seguirá evolucionando y tendrá un impacto significativo en la vida cotidiana y en la sociedad, llegando a ser conocido como la próxima generación de internet.

Estado actual y antecedentes del metaverso

El metaverso trasciende el gaming y el entretenimiento, con aplicaciones previstas en educación y negocio, lo que le ha valido el título de "próxima generación de internet". En los últimos años, ha captado atención mundial.

Los últimos años han sido decisivos para el desarrollo del metaverso, con muchas empresas lanzando proyectos y alianzas vinculadas al sector. Entre los casos más destacados se encuentran:

• Facebook (actual Meta)

Facebook cambió su nombre a Meta y anunció que centraría su estrategia en la construcción del metaverso. Con dispositivos VR como Oculus Quest y herramientas colaborativas como Horizon Workrooms, Meta aspira a liderar el sector. La compañía ha invertido miles de millones de dólares para acelerar el desarrollo tecnológico del metaverso.

• Microsoft

Microsoft desarrolla soluciones empresariales para el metaverso utilizando tecnologías como HoloLens y Azure. Integra herramientas como Microsoft Teams en el entorno metaverso y promueve su adopción en el ámbito corporativo.

• ROBLOX

ROBLOX es una de las principales plataformas de videojuegos para niños y se considera uno de los ejemplos más próximos de proyecto metaverso en la vida real. Ofrece un entorno virtual donde los usuarios pueden crear y compartir juegos y contenidos libremente. En su momento de mayor popularidad, la plataforma superó los 200 millones de usuarios activos mensuales, reflejando un crecimiento sobresaliente.

En los últimos tiempos, la cobertura mediática y el interés por el metaverso han disminuido, y tanto el sector de las criptomonedas como el metaverso atraviesan una fase bajista. Entre los factores que han impulsado este enfriamiento destacan:

• Quiebra de un gran exchange de criptomonedas

Un importante exchange de criptomonedas y fondo de cobertura fue descubierto manipulando el precio de sus propios tokens y gestionando de manera indebida los activos de sus clientes, lo que desencadenó su quiebra. Este acontecimiento supuso un duro golpe a la industria cripto, provocando la quiebra de fondos de capital riesgo asociados y la pérdida de confianza e inversión por parte de los usuarios prácticamente de inmediato.

• Colapso de LUNA

La caída de las criptomonedas Terra y LUNA desencadenó una serie de eventos. Terra, una stablecoin algorítmica, y LUNA, su token asociado, perdieron casi todo su valor cuando Terra dejó de estar ligada al dólar, haciendo que LUNA quedase prácticamente sin valor. Esta crisis minó gravemente la confianza en el sector y generó pérdidas masivas entre los inversores.

Por todo ello, el mercado del metaverso ha pasado de un auge previo a una etapa de estancamiento y ralentización sectorial. Sin embargo, esta fase se considera una corrección temporal, mientras que el desarrollo tecnológico sigue avanzando.

Por qué el mercado del metaverso sigue teniendo gran potencial de crecimiento

Existen tres motivos principales que apuntan a un crecimiento significativo del metaverso en los próximos años:

• Avances tecnológicos que hacen posible experiencias metaverso sin fricciones
• El auge de la Generación Z, nativos digitales
• El creciente interés de grandes corporaciones por la economía metaverso

Motivo 1: Avances tecnológicos para experiencias metaverso sin fricciones

Para que el mercado del metaverso se expanda, debe ofrecer espacios virtuales accesibles y fluidos para los usuarios. Los desafíos actuales incluyen el mareo por VR, barreras de hardware, latencia de red y cuestiones de seguridad.

El mareo por VR es una queja habitual que limita el tiempo de uso. Los visores VR de gama alta continúan siendo caros, lo que dificulta su adopción generalizada. Además, el procesamiento de grandes volúmenes de datos en tiempo real exige redes rápidas y alta capacidad de cálculo.

Pese a estos obstáculos, la tecnología del metaverso evoluciona rápidamente y muchos de estos problemas se están resolviendo. Las redes 5G y de nueva generación permiten transferencias rápidas y baja latencia, haciendo más fluidas las experiencias digitales. El desarrollo de la inteligencia artificial ha mejorado la traducción automática, la generación de contenidos y la predicción del comportamiento de los usuarios, aumentando el confort en el metaverso.

En el ámbito del hardware, los visores VR son cada vez más ligeros y asequibles, facilitando el acceso a un público más amplio. A medida que la tecnología madura, aumentará la participación y el tamaño del mercado.

Motivo 2: El auge de la Generación Z, nativos digitales

La consolidación de la Generación Z (nacidos después de 1997) como principal grupo de consumidores y fuerza laboral es un motor clave para el crecimiento del metaverso. Esta generación ha crecido con internet y smartphones y muestra alto interés y conocimiento sobre el metaverso.

Las encuestas indican que la Generación Z es el grupo más interesado en participar en el metaverso. Se sienten cómodos con la comunicación digital y el ocio virtual, y apenas presentan resistencia ante las nuevas actividades digitales.

Plataformas como Fortnite y Roblox ya han creado "economías virtuales" entre los usuarios jóvenes. Permiten comprar y vender objetos digitales y contenido personalizado para obtener ingresos reales. Algunos creadores incluso viven de la economía metaverso.

La Generación Z concibe el metaverso como mucho más que un espacio para videojuegos: es un lugar para crear comunidades, expresar creatividad y desarrollar actividad económica. Al convertirse en el principal grupo de consumidores y fuerza laboral, la frontera entre lo físico y lo virtual será cada vez más difusa, impulsando la demanda y participación. Este cambio generacional será crucial para el crecimiento del mercado metaverso.

Motivo 3: Más grandes empresas apuestan por la economía metaverso

El interés de grandes corporaciones en la economía del metaverso, centrada en criptomonedas y NFT, es otro factor clave para el crecimiento futuro.

La transformación de Facebook en "Meta" supuso un compromiso firme con el metaverso, empleando a decenas de miles de personas para desarrollar la tecnología. Microsoft desarrolla "Mesh", una plataforma para reuniones y networking en el metaverso, centrada en aplicaciones empresariales.

Además de las grandes tecnológicas, empresas de moda, automoción y entretenimiento están entrando en el metaverso. Las marcas de moda organizan desfiles virtuales y venden prendas digitales, mientras los fabricantes de vehículos abren showrooms virtuales para probar coches en el entorno digital.

Las criptomonedas y los NFT, activos digitales basados en blockchain, constituyen la base de la actividad en el metaverso. Los NFT garantizan la propiedad de terrenos, objetos y obras de arte, y forman el pilar de la economía digital. Las criptomonedas facilitan pagos internacionales y comercio virtual sin fricciones.

El crecimiento de los mercados de criptomonedas y NFT probablemente impulsará el sector metaverso en su conjunto. La implicación de grandes empresas y el dinamismo de los mercados cripto y NFT podrían acelerar la expansión del metaverso.

Tres proyectos metaverso destacados

A continuación, presentamos tres proyectos líderes del metaverso y explicamos en detalle sus características y atractivo.

• Decentraland
• The Sandbox
• Axie Infinity

Proyecto destacado 1: Decentraland

Decentraland es un proyecto metaverso descentralizado sobre la blockchain de Ethereum, fundado por Ariel Meilich y Esteban Ordano. Su token nativo, MANA, sirve para comprar terrenos y comerciar objetos dentro de la plataforma.

La característica principal de Decentraland es que los usuarios pueden adquirir parcelas virtuales (LAND) y construir libremente estructuras y contenidos en ellas. Cada parcela se registra como NFT, garantizando la propiedad real. Los usuarios pueden crear galerías, videojuegos, tiendas y mucho más en sus terrenos.

La plataforma está gobernada por una DAO (Organización Autónoma Descentralizada), lo que permite que los poseedores de tokens definan la política de la plataforma. Así se fomenta el desarrollo impulsado por la comunidad.

Proyecto destacado 2: The Sandbox

The Sandbox es un proyecto metaverso en Ethereum que permite a los usuarios crear, poseer y monetizar contenidos de videojuegos. Igual que Decentraland, The Sandbox cuenta con su propio token, SAND, como moneda principal de la plataforma.

Una de las funciones clave de The Sandbox es la herramienta VoxEdit, que permite crear fácilmente activos 3D. Estos activos pueden venderse como NFT, ofreciendo a los creadores la oportunidad de obtener ingresos por su trabajo. La plataforma soporta tanto el modelo "Play to Earn" como el "Create to Earn".

The Sandbox ha firmado acuerdos con marcas, artistas y creadores de primer nivel, como Snoop Dogg, BAYC (Bored Ape Yacht Club), Ubisoft y grandes empresas japonesas. Estas colaboraciones refuerzan la visibilidad y la reputación de la plataforma.

Proyecto destacado 3: Axie Infinity

Axie Infinity se inspira en IP japonesas populares como Pokémon y Tamagotchi. Construido sobre Ethereum, Axie Infinity ofrece personajes (Axies), terrenos y otros activos como NFT con valor real.

Los poseedores del token AXS pueden acceder a ventajas como criar Axies, participar en batallas y comprar terrenos. También votan en la gobernanza de la plataforma y en la evolución del juego.

Axie Infinity fue pionero en el modelo "Play to Earn" y, en algunos países en desarrollo, los jugadores han conseguido obtener ingresos jugando. Los usuarios ganan tokens al vencer en combates y al criar y vender Axies.

El juego prioriza la estrategia en la formación de equipos y la combinación de habilidades frente al azar. El sistema de cría permite crear Axies únicos y raros, añadiendo un componente coleccionable al juego.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el metaverso? ¿Existe una definición exacta?

El metaverso es un entorno virtual donde los usuarios interactúan mediante avatares. Los participantes realizan actividades sociales, de ocio y comerciales como identidades digitales. Aunque no hay una definición universal, la integración con la tecnología blockchain permite un entorno más transparente y descentralizado.

¿En qué fase de desarrollo está el metaverso?

El metaverso ha superado su fase inicial de turbulencias y actualmente atraviesa un periodo de crecimiento sólido. La entrada de empresas aumenta, la tecnología evoluciona rápidamente y tanto los casos prácticos como el número de usuarios siguen creciendo.

¿Cuáles son los principales usos del metaverso?

Las principales utilidades del metaverso son oficinas virtuales, educación online, formación de empleados, entretenimiento y videojuegos. Su adopción crece rápido en los negocios, incluidas simulaciones médicas, apoyo al diseño industrial y salas de exposición virtuales.

¿Qué tecnologías son fundamentales para el metaverso?

Las tecnologías clave son VR/AR, blockchain, internet de alta velocidad (5G), edge computing, motores de juego como Unity y Unreal Engine, tecnología NFT e interfaces XR. La integración de todo el stack tecnológico resulta imprescindible.

¿Cuáles son las tendencias de inversión y entrada empresarial en el metaverso?

El mercado del metaverso crece rápidamente y se prevé que alcance 1,87 billones de yenes en 2028. La entrada de empresas se acelera en educación, sanidad y turismo, y los gobiernos locales adoptan soluciones metaverso. Los avances en IA y dispositivos XR impulsarán aún más el crecimiento del sector.

¿Qué problemas de seguridad y privacidad existen en el metaverso?

Los principales riesgos son la fuga de datos personales, el hacking y el fraude. Las tecnologías blockchain y de cifrado fortalecen la protección de datos y la transparencia, mejorando la privacidad y la seguridad de los activos de los usuarios.

¿En qué se diferencia el metaverso del gaming y la VR?

El metaverso abarca la actividad social continua en mundos virtuales; los videojuegos son entretenimiento orientado a objetivos y la VR es una tecnología inmersiva. El metaverso es un ecosistema digital completo que integra la VR, mientras que los juegos son solo una de sus experiencias posibles.

¿Cómo funciona la economía del metaverso?

La economía del metaverso se sustenta en diversas fuentes de ingresos: recompensas para creadores, servicios, eventos y opciones de inversión. Los tokens independientes y los sistemas de intercambio de valor permiten una zona económica autosuficiente, donde los derechos de gobernanza y propiedad sustentan el crecimiento sostenible.

¿Qué perspectivas de futuro y previsiones de mercado tiene el metaverso?

Se espera que el mercado del metaverso pase de 74 400 millones de dólares en 2024 a 507 800 millones en 2030. El comercio electrónico y el entretenimiento serán sus principales motores de crecimiento, con un potencial a largo plazo muy elevado.

¿Qué retos y problemas enfrenta el metaverso?

Los principales retos son la protección de la privacidad, la seguridad, los derechos de autor, la gestión de datos personales y la responsabilidad ética. Para afrontarlos, se necesitarán marcos normativos, directrices claras y mejor alfabetización digital.