Qué es Web3: por qué necesitamos la tercera generación de Internet

¿Qué es Web3?

Web3 (o Web 3.0) describe el concepto de un internet descentralizado. Para entender en qué se diferencia este nuevo paradigma de la World Wide Web actual, resulta esencial repasar la historia de esta tecnología y sus primeras etapas.

La evolución de internet se divide en tres generaciones muy diferenciadas, cada una con innovaciones clave. Web3 constituye la fase más novedosa de esta evolución, orientada a resolver los problemas inherentes a versiones anteriores y a generar nuevas oportunidades para usuarios y desarrolladores.

Historia general de internet

Internet, tal como lo conocemos, proviene de ARPANET, una red creada en 1969 a instancias de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada del Departamento de Defensa estadounidense. Partiendo de esa base, la National Science Foundation de EE. UU. desarrolló la red abierta NSFNET quince años después, permitiendo el intercambio de datos entre universidades y centros de datos. En 1992, alrededor de 7 500 redes ya estaban conectadas a NSFNET.

Al mismo tiempo, se desarrolló la tecnología de transmisión de correo electrónico, lo que dio origen a Usenet en 1980, la primera red masiva para el intercambio de datos. En otros países, como Chile y Reino Unido, también se llevaron a cabo iniciativas para crear redes de intercambio de información. Todos estos avances sentaron, a nivel global, las bases de la primera versión de la World Wide Web.

El concepto de "internet" surgió en 1983 con el paso de ARPANET al protocolo TCP/IP, un modelo de red para la transmisión de datos. El lanzamiento del proyecto World Wide Web por Tim Berners-Lee en 1989 supuso un hito fundamental en la historia de la comunicación digital.

La evolución continuó: en 1990 se creó el primer navegador y, en 1991, se habilitó el acceso público. A partir de 1995, el desarrollo de internet pasó al sector privado, lo que disparó la popularidad de la World Wide Web y permitió su comercialización masiva.

Web1: la primera generación de internet

La primera generación de internet tenía una funcionalidad muy limitada. Web1 se utilizaba principalmente para la distribución unidireccional de datos en formato texto. Esta etapa, conocida como "web estática", se extiende aproximadamente de 1991 a 2004.

La internet de primera generación estaba formada por páginas estáticas alojadas en servidores operados por proveedores de acceso. Los usuarios de Web1 apenas disponían de capacidades: la versión inicial no permitía editar contenidos de forma interactiva. Actualizar los sitios web era una tarea compleja que requería conocimientos técnicos avanzados en HTML y administración de servidores.

Los sitios web de esa época se asemejaban a folletos digitales, no a plataformas interactivas. Los usuarios eran simples consumidores de información, sin modo real de contribuir o interactuar con los contenidos. Esta limitación impulsó el paso hacia un internet más participativo.

Web2: la segunda generación de internet

La segunda generación de internet surgió en plena "burbuja puntocom" entre 1995 y 2001. En ese periodo, las acciones de empresas de internet crecieron rápidamente. Muchas startups, cuyas valoraciones se dispararon por el entusiasmo tecnológico, no alcanzaron las expectativas y provocaron una gran crisis de mercado.

Web2 se caracteriza por un diseño web mucho más avanzado y mayores funcionalidades. Las plataformas que sobrevivieron al colapso de las puntocom, como Amazon, permitieron a los usuarios publicar reseñas y comentarios. Surgieron enciclopedias colaborativas como Wikipedia, en las que los usuarios podían editar entradas de forma conjunta.

Los desarrolladores lanzaron plataformas que facilitaron la comunicación a distancia. Ejemplos destacados son Facebook, Twitter, YouTube y demás redes sociales, que revolucionaron la manera de compartir información e interactuar online. Esta etapa supuso el cambio de una web estática a una web dinámica y participativa.

No obstante, el auge de Web2 también trajo censura. Los propietarios de plataformas comenzaron a prohibir usuarios cuyas opiniones consideraban inaceptables. Esta centralización del poder de moderación generó debates relevantes sobre la libertad de expresión y el control de la información.

La centralización es otra desventaja significativa de Web2. Los servidores que soportan las plataformas son vulnerables y las caídas pueden dejar sin acceso a sitios clave. Además, las grandes tecnológicas recopilan cantidades ingentes de datos personales, lo que incrementa la preocupación sobre privacidad y seguridad.

Web2 es técnicamente más avanzada que Web1, pero también tiene importantes inconvenientes. La solución a estos problemas podría estar en Web3, que promete devolver el control a los usuarios sin renunciar a la interactividad.

Web3: la tercera generación de internet

El término Web3 fue acuñado por Gavin Wood, cofundador de Ethereum, en 2014. Según Wood, la internet de tercera generación será una evolución descentralizada de Web2: una red más resiliente, segura y transparente.

En Web3, los usuarios pueden interactuar con el metaverso y los tokens no fungibles (NFT), que los desarrolladores emplean para enriquecer los entornos digitales. Esta dimensión centrada en la propiedad marca un cambio radical en la percepción de la propiedad digital y la identidad online.

La base de Web3 serán las aplicaciones descentralizadas (dApps). La cadena de bloques será el nexo común de todos los componentes del internet de tercera generación. Esta tecnología permite almacenar datos de forma distribuida, protegiendo las plataformas frente a caídas por fallos de servidor u otros problemas técnicos al multiplicar las copias de información en los ordenadores de los usuarios.

La cadena de bloques garantiza protección y autenticidad de los datos. Su diseño impide que cualquier participante pueda eliminar o manipular la información registrada y verificada por la red. Esta inmutabilidad es una de las características más transformadoras de la tecnología blockchain.

La automatización del sistema dependerá de los contratos inteligentes. Así se reduce la dependencia de intermediarios, haciendo las transacciones más ágiles, económicas y transparentes. Los contratos inteligentes ejecutan automáticamente acuerdos programados al cumplirse determinadas condiciones.

Las relaciones financieras en Web3 se gestionarán mediante finanzas descentralizadas (DeFi). Este enfoque reemplaza las instituciones de crédito centralizadas por un sistema distribuido de activos digitales, donde los usuarios pueden prestar, pedir prestado, operar e invertir sin bancos tradicionales.

Ya existen aplicaciones compatibles con Web3, como billeteras de criptomonedas, exchanges descentralizados y herramientas de gestión de identidad digital. Sin embargo, la integración masiva de Web3 aún es prematura, ya que persisten obstáculos técnicos y regulatorios de peso.

¿Por qué Web3 es mejor que las versiones anteriores de internet?

La gran ventaja de Web3 es su apuesta por la descentralización. Así se garantiza la estabilidad de la red y la protección de los datos de los usuarios. El internet basado en cadena de bloques elimina intermediarios, agiliza las transacciones y reduce los costes innecesarios.

La descentralización protege frente a la censura y otorga a la comunidad la posibilidad de liberarse de la influencia de grandes corporaciones. En Web3, ninguna entidad puede controlar ni censurar el contenido de forma arbitraria. Esta resistencia a la censura resulta especialmente relevante en regiones con libertad de expresión limitada.

Web3 da a los usuarios control sobre sus datos personales. Frente a Web2, donde las grandes tecnológicas recopilan y monetizan la información, Web3 permite a cada individuo poseer y gestionar sus propios datos. El usuario decide qué comparte, con quién y puede incluso ser recompensado por ello.

La transparencia es otro beneficio destacado de Web3. Todas las transacciones e interacciones en la cadena de bloques son verificables y rastreables, lo que minimiza el riesgo de fraude y manipulación. Esta transparencia también alcanza la gobernanza de las plataformas, donde las decisiones pueden tomarla democráticamente la comunidad, no una autoridad central.

Web3 reduce barreras de entrada y fomenta la innovación. Los desarrolladores pueden crear aplicaciones sin depender de la aprobación de un intermediario ni pagar tarifas elevadas, lo que impulsa la creatividad y permite modelos de negocio disruptivos.

Las organizaciones que se benefician del modelo Web2 probablemente se opondrán a Web3, porque pone en jaque sus modelos de negocio basados en la recolección y monetización de datos de los usuarios. No obstante, la tendencia hacia una mayor descentralización, transparencia y control por parte del usuario parece imparable conforme la tecnología madura y la concienciación social aumenta.

Web3 también permite una mayor interoperabilidad entre plataformas y servicios. Los usuarios podrán transferir sus datos y activos digitales sin restricciones, creando un ecosistema realmente abierto e interconectado. Esta portabilidad rompe con los "jardines vallados" de Web2.

Por último, Web3 introduce nuevos modelos económicos basados en tokens y criptomonedas, que posibilitan una distribución más justa del valor generado en las plataformas. Los participantes (creadores de contenido, desarrolladores y usuarios activos) pueden ser recompensados directamente por su contribución, lo que genera incentivos sólidos y comunidades más activas.

Preguntas frecuentes

¿Qué es Web3? ¿En qué se diferencia de Web1 y Web2?

Web3 es un internet descentralizado donde los usuarios controlan sus propios datos y activos. A diferencia de Web1 (páginas estáticas) y Web2 (plataformas centralizadas), Web3 elimina intermediarios y otorga verdadera soberanía digital a través de la cadena de bloques.

¿Por qué necesitamos Web3? ¿Qué ventajas ofrece respecto al internet actual?

Web3 te da control total sobre tus datos e identidad digital, a diferencia del Web2.0 centralizado. Gracias a la cadena de bloques, proporciona mayor seguridad, más transparencia y permite a los usuarios monetizar directamente su contenido sin intermediarios.

¿Cómo afectan las características descentralizadas de Web3 al funcionamiento de internet?

Web3 elimina los intermediarios centralizados, por lo que los usuarios gestionan directamente sus datos y activos digitales. La tecnología blockchain crea una red transparente de igual a igual, donde las transacciones son verificadas de manera colectiva, reduciendo la dependencia de plataformas centralizadas y fortaleciendo la soberanía digital individual.

¿La cadena de bloques juega un papel en Web3?

La cadena de bloques constituye la infraestructura básica de Web3, aportando transparencia, seguridad y descentralización. Permite transacciones trustless, da soporte a contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (DeFi, NFT, DAO), garantiza el control de los usuarios sobre sus datos y sostiene economías basadas en tokens.

Web3 en la vida cotidiana: ¿cuáles son los casos de uso prácticos?

Web3 se aplica en finanzas descentralizadas, autenticación de identidad, titularidad de activos digitales y protección de datos privados. También está transformando las redes sociales, el internet de las cosas y el almacenamiento descentralizado de archivos.

¿Cuáles son los principales desafíos y riesgos a los que se enfrenta Web3?

Web3 afronta desafíos notables, como vulnerabilidades en contratos inteligentes, riesgos de préstamos flash y amenazas de seguridad. Estos problemas pueden causar pérdidas de fondos y afectar la fiabilidad de la red.

¿Cuál es el futuro de Web3?

Web3 tiene un futuro prometedor con la expansión de las finanzas descentralizadas, la interoperabilidad entre cadenas y la gestión soberana de datos. Entre 2026 y 2027, la adopción institucional se acelera y se espera que los activos tokenizados del mundo real alcancen los 500 000 millones, transformando en profundidad el ecosistema financiero global.