¿Sabes? Recientemente recordé una historia divertida de la historia de la ciencia. En 1990 ocurrió algo bastante interesante, cuando una mujer dio una respuesta que literalmente explotó Internet mucho antes de que Internet se popularizara.

Marilyn vos Savant, poseedora de un coeficiente intelectual oficialmente registrado de 228, publicó en su columna la solución a un famoso problema lógico. La esencia era con tres puertas: detrás de una, un coche; detrás de las otras dos, cabras. El participante elige una puerta, otra se abre mostrando una cabra, y la pregunta es: ¿cambiar la elección?

La respuesta de Marilyn vos Savant fue sencilla: sí, hay que cambiar. Y aquí empezó todo. La red recibió más de 10,000 cartas de indignación. Además, unas mil cartas provenían de personas con doctorados, que aseguraban que ella estaba equivocada. El 90% de ellos estaban convencidos de que ella tenía razón.

¿Pero por qué ella tenía razón? La matemática funciona así: si cambias de puerta, la probabilidad de ganar es 2/3, y si te quedas con tu elección inicial, solo 1/3. Esto va en contra de la intuición, pero es un hecho.

Luego, MIT realizó simulaciones por computadora, MythBusters verificó experimentalmente, y todos confirmaron la lógica de Marilyn vos Savant. Resulta que incluso personas con la educación más alta pueden equivocarse en probabilidades cuando solo confían en la intuición.

Es interesante que la propia Marilyn vos Savant tuvo una historia complicada. A pesar de sus habilidades sobresalientes, enfrentó serias dificultades en su juventud, incluso tuvo que abandonar sus estudios en la Universidad de Washington para ayudar en el negocio familiar. Comenzó su famosa columna Ask Marilyn en 1985 en la revista Parade.

Esta historia muestra bien cómo la lógica puede contradecir nuestras expectativas. El problema de Monty Hall se convirtió en un ejemplo clásico de por qué es importante pensar matemáticamente y no confiar en la primera impresión.