Así que he estado pensando en algo que no se habla lo suficiente: qué pasa realmente con tus cosas si no estás casado y te sucede algo. Como, ¿sabes quién es tu próximo de kin si no estás casado? La mayoría de la gente no, y eso es bastante importante.

Aquí está el asunto: si mueres sin un testamento, la ley decide básicamente por ti. Y no siempre es lo que tú querrías. El orden predeterminado suele ser primero los hijos, luego los padres, después los hermanos. Pero aquí es donde se complica: si estás soltero sin hijos, tus padres heredan por defecto. ¿Y si estás en desacuerdo con ellos? ¿Y si tienes una pareja a largo plazo que ha estado contigo durante años? Legalmente, no reciben nada a menos que los pongas por escrito específicamente.

Me di cuenta de que esto importa aún más para personas en situaciones familiares no tradicionales. Medios hermanos, parientes por parte de padrastro o madrastra, amigos cercanos: la ley no reconoce realmente esos lazos como tú podrías. Y si te preguntas quién es tu próximo de kin si no estás casado, la respuesta depende completamente de tu ubicación y estructura familiar.

La buena noticia es que en realidad puedes controlar esto. No tienes que dejarlo en manos de las leyes de herencia del estado. Un testamento te permite nombrar a quien quieras: familia, amigos, organizaciones benéficas, no importa. Los fideicomisos en vida también funcionan y evitan el proceso de sucesión, lo que ahorra mucho dolor de cabeza a tus beneficiarios. Y para cuentas de retiro o seguros de vida, puedes nombrar personas específicas directamente mediante designaciones de beneficiarios.

Creo que el mayor error que cometen las personas solteras es asumir que no necesitan un plan patrimonial. Equivocado. Es justo cuando más lo necesitas. Sin ello, básicamente dejas que el gobierno decida quién es tu próximo de kin si no estás casado, y seguirán el libro de reglas, no tu corazón.

Si tienes activos que te importan o personas a las que quieres cuidar, vale la pena dedicar unas horas a resolver esto. Podría ser lo más importante que hagas por las personas que realmente te importan.