La tensión en Oriente Medio se intensifica, los precios internacionales del petróleo superan los 100 dólares por barril

La tensión en el mar en Oriente Medio se intensifica nuevamente, y los precios internacionales del petróleo suben en respuesta, con el Brent rebasando nuevamente los 100 dólares por barril el día 22.

El día de hoy, los futuros del Brent para entrega en junio en la Bolsa de Futuros ICE cerraron en 101.91 dólares por barril, un aumento del 3.5% respecto al cierre anterior; los futuros del West Texas Intermediate (WTI) para junio en la Bolsa de Nueva York cerraron en 92.96 dólares por barril, un incremento del 3.7%. Los precios internacionales del petróleo se dispararon en el corto plazo debido a que la incertidumbre militar en torno al estrecho de Ormuz, una vía clave para el transporte de crudo, se ha intensificado nuevamente. El estrecho de Ormuz es la ruta principal por donde el crudo de los países productores de Oriente Medio fluye hacia el mercado mundial; cuando aumenta el riesgo de conflicto en la región, el mercado suele reflejar rápidamente en los precios la posible interrupción del suministro.

La Marina de la Revolución Islámica de Irán anunció que ha confiscado dos buques portacontenedores que ingresaban a aguas iraníes, el “MSC-Francesca” y el “Deparmino Das”, y la agencia de noticias iraní Melli informó que también fue confiscado el buque “Euphoria” mientras atravesaba el estrecho de Ormuz. Irán afirmó que estos barcos intentaban salir del estrecho sin autorización militar iraní. La Oficina de Operaciones Marítimas del Reino Unido(UKMTO) también informó el mismo día que un buque en el estrecho de Ormuz fue atacado por una lancha rápida de la Guardia Revolucionaria. La confiscación de barcos y los ataques se suceden, y el mercado teme que estos no sean incidentes aislados, sino que puedan socavar todo el sistema logístico marítimo.

Estas acciones coinciden con el anuncio del presidente estadounidense Donald Trump de extender por dos semanas el “alto el fuego” con Irán, cuyo período original expiraba al día siguiente. Sin embargo, Estados Unidos ha declarado que mantendrá el bloqueo marítimo y la postura militar de alerta contra Irán, lo cual Irán rechaza enérgicamente. En este contexto, la confiscación de barcos se interpreta como una señal de que Irán, incluso en las negociaciones, continuará usando su control sobre el estrecho de Ormuz como una carta de negociación. En otras palabras, incluso si el conflicto militar no escala a una guerra total, la posibilidad de que el tránsito por el estrecho se vea obstaculizado repetidamente está aumentando la inquietud en el mercado.

La presión en los aspectos de oferta y demanda también ha contribuido a la subida de los precios del petróleo. La Administración de Información de Energía de EE. UU. (EIA) informó que, hasta la semana del 17 de abril, las reservas de gasolina en EE. UU. eran de 228.4 millones de barriles, una reducción de 4.6 millones de barriles respecto a la semana anterior. Esto superó ampliamente la expectativa del mercado, que era una caída de 1.5 millones de barriles según Reuters. Antes de la temporada de mayor demanda de viajes en verano, la reducción de inventarios fue mayor a lo esperado, lo que llevó al mercado a pensar que el margen de reserva sería más ajustado de lo previsto. Giovanni Staurono, analista de materias primas en UBS, afirmó que mientras continúe la restricción en la navegación en el estrecho de Ormuz, las preocupaciones por la reducción de oferta y el soporte a los precios del petróleo se mantendrán, basándose en esta lógica. Esta tendencia indica que, si la situación en Oriente Medio no se calma y la inseguridad en la navegación marítima persiste, los precios internacionales del petróleo podrían mantenerse en niveles elevados a corto plazo.