Guide de Bitcoin Cash : définition et fonctionnement

Qu'est-ce que Bitcoin Cash ?

Bitcoin Cash a été lancé pour répondre aux problèmes de scalabilité de Bitcoin, qui freinaient son évolution et son adoption. La limitation de la taille des blocs à 1 Mo entraînait une congestion du réseau et une hausse des frais de transaction, rendant l’usage quotidien difficile. L’augmentation de la popularité de Bitcoin a aggravé ces difficultés, causant des retards dans les transactions et une augmentation des coûts lors des périodes de forte activité. Face à cette situation, un groupe de développeurs et de membres de la communauté a proposé une mise à niveau du réseau pour augmenter la taille des blocs. Cette initiative a provoqué une scission du réseau, donnant naissance à Bitcoin Cash et à sa cryptomonnaie native BCH. Ce fork incarne une différence philosophique majeure sur la façon de faire évoluer la blockchain tout en préservant ses principes fondamentaux de décentralisation et d’accessibilité.

Historique de Bitcoin Cash

Pour saisir pleinement la portée de Bitcoin Cash dans l’écosystème crypto, il est essentiel de comprendre le concept de « fork ». Dans la technologie blockchain, les forks marquent des moments clés où le réseau se divise en branches distinctes qui suivent des règles de protocole différentes. On distingue généralement deux types de forks : les « soft forks » et les « hard forks », ayant chacun des implications différentes pour le réseau et ses utilisateurs.

Les soft forks sont des modifications rétrocompatibles qui ne nécessitent pas de mise à jour pour tous les participants afin de poursuivre l’activité sur le réseau. Ils maintiennent la compatibilité avec la chaîne d’origine, permettant à chaque utilisateur de sélectionner sa version tout en continuant à interagir avec le réseau. Les nœuds non mis à jour peuvent ainsi valider les transactions et les blocs créés selon les nouvelles règles. En revanche, les hard forks génèrent une nouvelle blockchain autonome, incompatible avec l’originale, entraînant une division permanente du réseau. Cela crée deux cryptomonnaies distinctes, chacune avec sa propre blockchain, son protocole et sa communauté. Bitcoin Cash est un hard fork du réseau Bitcoin, considéré comme l’une des scissions les plus marquantes de l’histoire crypto.

Débat sur la taille des blocs

La question de la scalabilité a provoqué un débat intense et durable dans la communauté Bitcoin, donnant naissance à deux courants principaux : « big blockers » et « small blockers ». Ce débat, qui a duré plusieurs années, s’est intensifié avec l’adoption croissante de Bitcoin et la montée des limites techniques. Les « big blockers » estimaient qu’une taille de bloc plus élevée permettrait de régler directement les problèmes de scalabilité, en augmentant la capacité de traitement des transactions et en maintenant des frais bas. Selon eux, cette approche était la plus simple et la plus fidèle à la vision initiale de Bitcoin, conçu comme un système de paiement électronique pair-à-pair pour les transactions du quotidien.

À l’opposé, les « small blockers » insistaient sur le risque de porter atteinte à la décentralisation et à la robustesse du réseau avec des blocs plus volumineux. Pour eux, une taille de bloc supérieure compliquerait et renchérirait la gestion des nœuds complets, en raison de besoins accrus en stockage, bande passante et ressources informatiques. Ce phénomène pourrait favoriser la centralisation, seuls les acteurs les mieux équipés pouvant maintenir des nœuds. Les « small blockers » privilégiaient ainsi des solutions alternatives telles que Segregated Witness (SegWit) et le Lightning Network, qui permettent d’améliorer la scalabilité sans augmentation de la taille des blocs de base.

La naissance de Bitcoin Cash

En août 2017, le débat a abouti à une impasse, chaque camp décidant de réaliser sa vision. Les « small blockers » ont activé SegWit sur le réseau Bitcoin, optimisant le stockage des données et ouvrant la voie aux solutions de scalabilité de seconde couche. De leur côté, les partisans de l’approche « big blockers » ont créé Bitcoin Cash lors d’un hard fork, adoptant une taille de bloc initiale de 8 Mo—huit fois celle de Bitcoin. Cette scission a engendré deux cryptomonnaies distinctes : Bitcoin (BTC) sur la chaîne originelle avec SegWit, et Bitcoin Cash (BCH) sur une nouvelle chaîne avec des blocs plus volumineux.

Sur les réseaux blockchain, la puissance de calcul et la sécurité du réseau déterminent généralement la chaîne dominante en matière d’adoption et de valeur de marché. Bitcoin Cash a bénéficié du soutien de personnalités et d’organisations majeures du secteur, notamment Bitmain, l’un des principaux fabricants mondiaux de matériel de minage, et Roger Ver, investisseur précoce surnommé « Bitcoin Jesus ». Leur engagement a apporté à Bitcoin Cash une puissance de minage considérable et une forte visibilité dès ses débuts.

L’évolution de Bitcoin Cash s’est poursuivie après sa création. En 2018, le réseau a subi un hard fork conflictuel, provoquant une nouvelle scission et la création de deux chaînes supplémentaires : Bitcoin SV (Satoshi Vision) et Bitcoin ABC (Adjustable Blocksize Cap), conséquence de désaccords sur la gouvernance, la taille des blocs ou les priorités de développement.

Comment fonctionne Bitcoin Cash ?

Comme Bitcoin, Bitcoin Cash repose sur un mécanisme de consensus par preuve de travail (Proof-of-Work) pour sécuriser le réseau et valider les transactions. Cet algorithme éprouvé garantit la décentralisation et la résistance aux attaques. Les mineurs valident les transactions et créent les blocs en mobilisant leur puissance de calcul pour résoudre des problèmes cryptographiques complexes. Lorsqu’un mineur réussit, il ajoute un bloc à la blockchain Bitcoin Cash et reçoit une récompense en BCH. Bitcoin et Bitcoin Cash utilisent le même algorithme de hachage SHA-256, ce qui autorise l’utilisation du même matériel de minage et crée une concurrence directe pour la puissance de calcul.

Le minage sur Bitcoin Cash suit les principes fondamentaux de Bitcoin : les transactions sont diffusées sur le réseau, regroupées dans une mempool, sélectionnées par les mineurs selon la priorité des frais, puis intégrées dans des blocs ajoutés à la blockchain. Le Proof-of-Work impose aux mineurs d’engager des ressources réelles (électricité, matériel), ce qui rend les attaques économiquement dissuasives.

Distinctions notables

1. Taille de bloc étendue : Initialement fixée à 8 Mo, la taille des blocs de Bitcoin Cash a été portée à 32 Mo, offrant une capacité de traitement bien supérieure aux blocs de 1 Mo de Bitcoin. Cette augmentation permet de traiter davantage de transactions par bloc et de maintenir des frais faibles. En pratique, les blocs Bitcoin Cash dépassent rarement 1 Mo, ce qui procure une marge excédentaire pour la croissance future et stabilise les frais même en période d’activité soutenue.

2. Absence de SegWit et Lightning Network : Bitcoin Cash ne prend pas en charge Segregated Witness (SegWit) ni le Lightning Network, deux solutions de scalabilité majeures sur Bitcoin. Ce choix reflète la philosophie de Bitcoin Cash, qui privilégie le scaling sur chaîne via des blocs plus volumineux. La communauté défend le maintien de toutes les transactions sur la chaîne principale, pour préserver la simplicité, la sécurité et la nature pair-à-pair du système.

3. Ajustement accéléré de la difficulté : Bitcoin Cash ajuste sa difficulté de minage de façon plus réactive que Bitcoin, qui modifie ce paramètre tous les 2 016 blocs (environ deux semaines). Bitcoin Cash utilise un algorithme d’ajustement plus rapide, essentiel après le fork pour garantir le bon fonctionnement du réseau malgré les fluctuations du soutien des mineurs, et assurer une régularité dans la production des blocs.

Qu’est-ce qui rend Bitcoin Cash unique ?

À l’instar de Bitcoin, Bitcoin Cash fonctionne comme un système de paiement électronique pair-à-pair décentralisé, indépendant de toute autorité centrale, gouvernement ou institution financière. Cette décentralisation est au cœur de sa proposition de valeur et le distingue des systèmes de paiement traditionnels. Le réseau Bitcoin Cash présente plusieurs caractéristiques fondamentales qui en font son originalité :

1. Immuabilité : Chaque transaction est inscrite de manière permanente dans un bloc et liée cryptographiquement au bloc précédent, assurant un historique impossible à modifier ou à annuler sans consensus du réseau. Cette caractéristique garantit un registre fiable et infalsifiable, créant la confiance sans besoin d’autorité centrale. Une fois confirmée et recouverte par de nouveaux blocs, une transaction devient pratiquement irréversible.

2. Plafond d’offre fixe : La limite de 21 millions de pièces est inscrite dans le code de base de Bitcoin Cash, héritée du design de Bitcoin. Ce plafond crée une rareté numérique, semblable à celle des métaux précieux, et protège contre l’inflation des monnaies fiduciaires. Ce mécanisme, imposé par le protocole, rend impossible la création de plus de 21 millions de BCH, selon un calendrier prévisible qui vise à préserver la valeur dans le temps.

3. Accessibilité universelle : Bitcoin Cash reste totalement décentralisé, sans autorité centrale, et tout individu disposant d’une connexion internet peut envoyer, recevoir ou détenir des BCH sans intervention de banque ou de tiers. Cette nature ouverte favorise l’inclusion financière, notamment dans les régions où l’accès aux services bancaires est limité.

4. Pseudonymat : Les transactions ne sont pas reliées directement à des identités personnelles, mais à des adresses cryptographiques, offrant une certaine confidentialité. Ce pseudonymat permet de transiger sans censure ni discrimination liée à l’identité, au lieu ou aux opinions, même si les transactions restent traçables sur la blockchain et peuvent, par analyse, être associées à des individus.

5. Transparence : Toutes les transactions sont enregistrées publiquement sur la blockchain et vérifiables par tous à tout moment. Cette transparence facilite la vérification indépendante de l’offre totale, de l’historique des transactions et de l’activité du réseau, sans dépendance à une autorité centrale, tout en maintenant le pseudonymat des utilisateurs.

6. Réseau distribué : La blockchain est entretenue par un réseau décentralisé de nœuds, c’est-à-dire des ordinateurs exécutant le logiciel Bitcoin Cash. Ces nœuds conservent une copie complète de la blockchain, valident les transactions et relaient les informations. Cette architecture distribuée élimine tout point de défaillance unique et renforce la résilience du réseau face aux attaques, à la censure ou aux pannes. Plus le nombre de nœuds augmente, plus le réseau gagne en robustesse et en décentralisation.

Tokenomics de Bitcoin Cash

Bitcoin Cash adopte un modèle d’offre fixe, assurant une rareté prévisible et une politique monétaire transparente. L’offre totale de BCH est plafonnée à 21 millions de pièces, exactement comme celle du BTC. Ce plafond, imposé par le protocole, ne peut évoluer sans consensus du réseau, ce qui garantit le maintien des propriétés déflationnistes de Bitcoin Cash dans la durée.

Lors du hard fork d’août 2017, près de 16,5 millions de BCH ont été attribués aux détenteurs de BTC selon un ratio de 1:1, permettant une distribution initiale équitable et récompensant la base existante d’utilisateurs Bitcoin. Ce mode de distribution a permis à Bitcoin Cash de démarrer avec une base large, évitant la concentration entre quelques pionniers.

Points clés sur BCH

1. Calendrier d’émission : BCH suit un calendrier algorithmique transparent et prévisible. La création de nouveaux BCH s’effectue selon un modèle désinflationniste inscrit dans le protocole, basé sur le mécanisme de « halving » qui réduit de moitié la récompense de bloc à intervalles réguliers. Ainsi, le rythme d’émission diminue au fil du temps jusqu’au plafond de 21 millions. Ce calendrier permet aux utilisateurs et investisseurs d’anticiper la dynamique de l’offre sans dépendre de décisions externes.

2. Cas d’usage : BCH sert principalement de monnaie numérique orientée vers les transactions pair-à-pair, fidèle à la vocation originelle du crypto-cash. Sa principale force réside dans la rapidité et la faiblesse des frais, ce qui la rend adaptée aux achats quotidiens, transferts et paiements marchands. La taille de bloc supérieure permet de traiter plus de transactions avec des frais plus bas que Bitcoin, idéal pour les paiements de faible montant. BCH peut aussi être utilisé pour des smart contracts, la tokenisation et diverses applications décentralisées grâce à ses capacités de scripting.

3. Propriété : Les BCH appartiennent aux personnes ou entités qui les ont acquis par minage, achat sur plateforme d’échange, achat direct, paiement de biens ou services, ou réception à l’occasion du fork initial. Contrairement aux actifs traditionnels, la propriété est déterminée par la détention des clés privées, offrant un contrôle total sans intermédiaire. Ce modèle souverain exclut tout contrôle externe sans accès aux clés privées.

4. Offre future : Le rythme de création des nouveaux BCH diminue au fil des halving, qui ont lieu tous les 210 000 blocs (environ tous les quatre ans). Lors de chaque halving, la récompense par bloc est divisée par deux. Le premier halving de Bitcoin Cash s’est produit en avril 2020, passant de 12,5 BCH à 6,25 BCH. Ce processus se poursuivra jusqu’à environ 2140, date à laquelle le dernier BCH sera miné. Après cette échéance, la rémunération des mineurs dépendra uniquement des frais de transaction.

5. Développement et gouvernance : BCH bénéficie d’une communauté diversifiée de développeurs et d’acteurs participant aux décisions de mise à jour et d’amélioration du protocole. Contrairement aux projets centralisés, Bitcoin Cash suit un modèle décentralisé où plusieurs équipes indépendantes proposent et mettent en œuvre les évolutions. Les changements majeurs exigent un consensus large, incluant mineurs, opérateurs de nœuds, plateformes d’échange et utilisateurs. Cette gouvernance vise à préserver l’indépendance du réseau, mais peut aussi générer des désaccords et des forks, comme avec la scission Bitcoin SV.

Portefeuilles BCH

Pour interagir avec le réseau Bitcoin Cash, il faut disposer d’un portefeuille BCH pour gérer et sécuriser ses pièces. Un portefeuille crypto ne stocke pas les BCH eux-mêmes, mais les clés privées qui prouvent leur propriété sur la blockchain. Le choix du portefeuille dépend de vos besoins en sécurité, de votre niveau technique et de l’usage prévu des BCH.

Si vous débutez et gérez de petites sommes pour des transactions courantes, les portefeuilles mobiles ou web constituent un bon compromis entre facilité et sécurité. Ils sont pratiques pour un accès rapide et des paiements nomades, avec des interfaces adaptées aux débutants. Les portefeuilles mobiles s’installent sur le smartphone, les portefeuilles web s’utilisent via navigateur sur tout appareil. Ces solutions sont des « hot wallets », connectés à Internet, donc plus exposés aux risques de piratage que le stockage hors ligne.

Les utilisateurs expérimentés ou détenteurs de montants importants privilégient les portefeuilles matériels pour une sécurité renforcée. Ces dispositifs physiques conservent les clés privées hors ligne, dans une puce sécurisée, les protégeant des menaces telles que malwares, phishing ou piratage de plateformes. Même en cas de compromission de l’ordinateur, les BCH restent protégés sur le portefeuille matériel, qui exige généralement une confirmation physique des transactions.

Exemples de portefeuilles BCH :

• Portefeuilles matériels : Trezor et Ledger sont des références du secteur et prennent en charge Bitcoin Cash. Ils offrent une sécurité optimale pour le stockage à long terme et sont adaptés aux montants élevés. Prix : entre 50 $ et 200 $, pour une tranquillité maximale.

• Portefeuilles mobiles : Trust Wallet est une option mobile populaire compatible avec Bitcoin Cash et de nombreuses autres cryptomonnaies. Il combine sécurité et commodité, avec authentification biométrique et récupération par phrase de sauvegarde. D’autres options sont Bitcoin.com Wallet et Edge Wallet.

• Portefeuilles desktop : Exodus est un portefeuille desktop ergonomique prenant en charge BCH et proposant une interface intuitive avec fonction d’échange intégrée. Les portefeuilles desktop offrent une sécurité supérieure aux portefeuilles web, tout en restant pratiques pour un usage régulier. Electron Cash est également une solution desktop reconnue, adaptée à Bitcoin Cash.

Veillez à conserver le contrôle de vos clés privées (évitez de laisser des fonds importants sur les plateformes d’échange), à sauvegarder vos phrases de récupération et à utiliser des mots de passe robustes et l’authentification à deux facteurs si possible.

Bitcoin Cash a-t-il un avenir ?

Si Bitcoin Cash offre des blocs plus volumineux et un ajustement de difficulté plus rapide pour résoudre certains problèmes de Bitcoin, il n’a pas encore atteint la notoriété ni le niveau d’adoption du réseau Bitcoin originel. Bitcoin demeure leader en termes de capitalisation, de sécurité, de marque et d’adoption institutionnelle. Son statut de pionnier, son image d’« or numérique » et sa fonction de réserve de valeur lui donnent un avantage que Bitcoin Cash n’a pas réussi à dépasser.

Néanmoins, Bitcoin Cash reste un acteur majeur du secteur crypto et poursuit le développement de sa technologie et de ses usages. Parmi les vingt premières cryptomonnaies par capitalisation, BCH fait preuve de résilience et rassemble une communauté active de développeurs, mineurs et utilisateurs. Le réseau traite des milliers de transactions chaque jour et connaît une adoption réelle dans les solutions de paiement, notamment dans les zones où les frais faibles sont essentiels. Il est probable que BCH poursuive son existence et son rôle de système de cash électronique pair-à-pair.

La capacité de BCH à rebondir après un marché baissier et à dépasser ses anciens sommets dépend de multiples facteurs, au-delà des seuls aspects de marché. Une adoption accrue par les commerçants, prestataires de paiement et utilisateurs pour les transactions courantes sera déterminante. Le développement de nouvelles fonctionnalités et les améliorations du protocole pourraient renforcer sa compétitivité. Enfin, la conjoncture générale du marché crypto, les évolutions réglementaires et la concurrence d’autres cryptomonnaies de paiement conditionneront l’avenir de Bitcoin Cash. Le marché crypto est très dynamique ; malgré les défis posés par la dominance de Bitcoin, la spécialisation de Bitcoin Cash dans les transactions rapides et peu coûteuses lui confère une proposition de valeur unique qui pourrait gagner en pertinence avec l’essor mondial de la crypto.

FAQ

Qu’est-ce que Bitcoin Cash (BCH) et en quoi diffère-t-il de Bitcoin (BTC) ?

Bitcoin Cash (BCH) est une cryptomonnaie issue d’un fork de Bitcoin (BTC) en 2017. BCH utilise de plus gros blocs pour des transactions plus rapides et des frais plus faibles, tandis que BTC conserve de petits blocs et applique un halving tous les 210 000 blocs.

Comment fonctionne Bitcoin Cash ? Quel est son principe de blockchain ?

Bitcoin Cash utilise le consensus SHA-256d Proof-of-Work pour valider les transactions. Il s’appuie sur une blockchain avec des blocs de 8 Mo, contre 1 Mo pour Bitcoin, permettant un traitement plus rapide et des frais plus faibles, tout en conservant les principes de sécurité d’origine.

Comment acheter et utiliser Bitcoin Cash ?

Rendez-vous sur une plateforme crypto, sélectionnez Bitcoin Cash, choisissez votre moyen de paiement (carte ou virement bancaire) et finalisez l’achat. Une fois vos BCH acquis, stockez-les dans un portefeuille pour des transactions, paiements ou transferts en toute simplicité.

Quels sont les avantages et inconvénients de Bitcoin Cash ?

Bitcoin Cash offre des frais de transaction faibles et un traitement des blocs plus rapide que Bitcoin. Cependant, son taux d’adoption est inférieur et il fait face à une concurrence accrue d’autres cryptomonnaies et solutions de seconde couche.

Bitcoin Cash est-il sécurisé ? Mes fonds sont-ils protégés ?

Bitcoin Cash fonctionne sur une blockchain sécurisée, protégée par cryptographie. Vos fonds sont garantis par vos clés privées et une infrastructure de sécurité avancée. Stockez vos BCH dans des portefeuilles réputés pour bénéficier d’une sécurité maximale et d’un contrôle total.

Bitcoin Cash的交易速度和费用如何？

Les transactions Bitcoin Cash coûtent généralement entre 0,005 $ et 0,03 $, avec une vitesse dépendante de l’activité réseau. Des frais plus élevés garantissent une validation plus rapide, ce qui rend BCH adapté aux paiements rapides et à faible coût.

Où Bitcoin Cash peut-il être utilisé pour les paiements ?

Bitcoin Cash peut être utilisé auprès de nombreux commerçants et services en ligne. Parmi les usages notables, Lnk.Bio permet d’optimiser les pages « link in bio ». Par ailleurs, de nombreux détaillants et prestataires dans le monde acceptent Bitcoin Cash pour les achats de biens et services.