Qu'est-ce qu'un Mainnet dans le secteur des cryptomonnaies ?

Comprendre les réseaux de cryptomonnaies et leur terminologie

Maîtriser le jargon est essentiel pour aborder tout secteur technique pointu. La finance et la technologie sont réputées pour l’emploi d’un vocabulaire très spécialisé. La cryptomonnaie, technologie financière émergente à l’intersection de ces deux domaines, présente un défi particulier en raison de sa terminologie spécifique.

Les personnes débutant en crypto rencontrent rapidement des notions telles que « mainnet » et « testnet » après avoir assimilé les bases comme « blockchain » et « registre distribué ». Ces deux termes abrégent « main network » et « test network », et désignent des composantes essentielles de l’infrastructure de l’écosystème des cryptomonnaies. Comprendre ces concepts est indispensable pour naviguer efficacement dans l’univers crypto.

Qu’est-ce qu’un mainnet dans l’univers des cryptomonnaies ?

En général, lorsqu’il est question du réseau Bitcoin, il s’agit en réalité du mainnet de Bitcoin. On parle alors de la blockchain de Bitcoin, pleinement opérationnelle, qui diffuse, valide et enregistre les transactions à l’échelle mondiale. Un mainnet désigne une blockchain lancée, pleinement fonctionnelle, qui traite activement les transactions selon le principe du registre distribué.

Le mainnet représente l’environnement de production où s’échangent des actifs de valeur réelle et où les tokens natifs de la cryptomonnaie possèdent une véritable cotation de marché. Il est l’aboutissement de longues phases de développement, de tests et d’optimisation menées par l’équipe du projet. La mise en ligne du mainnet marque le passage du concept théorique à l’application concrète.

Quelles sont les caractéristiques d’un mainnet ?

Un mainnet est une blockchain indépendante, qui fonctionne de façon autonome, avec sa propre technologie et sa cryptomonnaie native. Cette indépendance distingue les principaux projets blockchain. Un token ERC-20, tel que Shiba Inu, ne possède pas de mainnet propre : il s’échange sur le réseau Ethereum et dépend de son infrastructure pour le traitement des transactions.

En revanche, Dogecoin dispose de sa propre blockchain indépendante, fondée sur sa propre technologie, et possède donc son propre mainnet. Dogecoin fonctionne ainsi de manière autonome avec son propre réseau de nœuds, son mécanisme de consensus et son processus de validation des blocs. Être doté d’un mainnet indépendant ou fonctionner comme token sur une autre blockchain a un impact majeur sur l’autonomie, la scalabilité et la gouvernance du projet.

De même, les applications décentralisées pleinement fonctionnelles sur le réseau Ethereum ne disposent pas de leur propre mainnet. Elles s’appuient sur le mainnet d’Ethereum et profitent de sa sécurité et de son infrastructure. Les actifs cryptos échangés sur un mainnet comme Ethereum sont conçus pour offrir une valeur réelle et une utilité concrète, couvrant de nombreux cas d’usage, du paiement à l’exécution de smart contracts.

Pourquoi a-t-on besoin d’un mainnet ?

Le lancement d’un mainnet permet à la technologie crypto de passer de la théorie à l’application réelle. Les mainnets forment la base de tout le système financier crypto décentralisé. Sans eux, la révolution des cryptomonnaies serait restée au stade conceptuel, sans démontrer sa capacité de transformation.

Le développeur pseudonyme Satoshi Nakamoto a franchi ce cap début 2009 en lançant le mainnet de Bitcoin, moins d’un an après avoir publié le premier livre blanc exposant le fonctionnement de Bitcoin comme système de paiement électronique pair-à-pair. Le mainnet de Litecoin a vu le jour en 2011, celui de Dogecoin en 2013, chacun proposant des variantes du modèle Bitcoin. Le mainnet d’Ethereum, premier à intégrer des smart contracts programmables, a été lancé en 2015, ouvrant la voie à de nouvelles applications blockchain.

Chaque lancement de mainnet a marqué un tournant dans l’histoire des cryptomonnaies, démontrant la fiabilité à grande échelle des réseaux décentralisés et leur capacité à offrir une valeur réelle aux utilisateurs dans le monde entier.

Importance des testnets

Les testnets sont des blockchains qui fonctionnent en parallèle du mainnet et lui sont quasiment identiques en termes d’architecture technique et de fonctionnalités. Contrairement au mainnet, les utilisateurs n’y manipulent pas de tokens ayant une valeur réelle. Les tokens testnet sont distribués gratuitement, sans valeur monétaire, ce qui en fait un environnement idéal pour l’expérimentation.

Les testnets existent pour que les développeurs testent et affinent leur code dans un environnement de type « bac à sable », sans impact financier en cas d’erreur. Tester directement sur le mainnet exposerait à des perturbations coûteuses, des failles de sécurité et de l’instabilité réseau. Les développeurs devraient aussi payer des frais de transaction, ajoutant de la congestion réseau et impactant les autres utilisateurs. Les testnets servent à éviter ces complications et à garantir un espace sécurisé pour l’innovation.

Les tokens ne sont pas transférables entre testnet et mainnet car leurs objectifs et leur valeur diffèrent fondamentalement. Toute tentative entraîne une destruction des tokens, envoyés à une adresse irrécupérable, puisque les réseaux sont indépendants malgré leurs similitudes techniques.

L’exemple le plus parlant de l’utilité des testnets pour le développement crypto est la fusion d’Ethereum. La Merge désigne la transition du réseau d’un mécanisme de consensus proof-of-work vers le proof-of-stake, intervenue en 2022. Il s’agit d’une des évolutions techniques majeures du secteur crypto.

Avant de déployer la Merge sur le mainnet, les développeurs Ethereum ont effectué trois répétitions majeures sur les testnets publics Ethereum pour détecter et corriger d’éventuels problèmes. Les testnets Ropsten, Sepolia et Goerli ont tous réussi la mise à niveau en 2022, ce qui a permis d’affiner le processus et d’agir en toute confiance. Grâce à cela, la Merge sur le mainnet s’est déroulée avec un minimum de perturbations.

Mainnet vs. Testnet : quelles différences ?

Le mainnet est la blockchain qui offre la réelle utilité et la valeur marchande d’un projet crypto. Les actifs numériques échangés sur le mainnet possèdent une vraie valeur et peuvent être achetés, vendus et utilisés pour différents usages. Il s’agit de la blockchain active, utilisée pour des transactions et applications concrètes. C’est le produit achevé du développement crypto, fruit de la conception, des tests et de l’optimisation.

Les testnets, eux, sont réservés aux développeurs qui cherchent à faire évoluer le mainnet sans prendre de risques. Ils servent à tester de nouveaux codes, expérimenter des changements de protocole ou valider des applications avant le déploiement en production, là où la valeur réelle est en jeu.

Les actifs numériques échangés sur les testnets n’ont aucune valeur monétaire, éliminant le risque financier lié à d’éventuelles erreurs de développement. Cela favorise une expérimentation audacieuse et des itérations rapides, sans risque de pertes financières ou d’atteinte à la réputation du projet.

La relation entre mainnet et testnet est symbiotique : les testnets permettent une innovation sécurisée qui bénéficie au mainnet, tandis que le mainnet apporte la validation réelle et la valeur qui justifient la poursuite du développement.

Lancer un nouveau mainnet de cryptomonnaie : le processus

La mise en service d’un mainnet de cryptomonnaie requiert d’importantes ressources et une planification rigoureuse. Cela implique le financement du développement produit, l’animation de la communauté, les audits de sécurité, le marketing et la maintenance. Avant le lancement du mainnet, l’équipe de développement cherche donc souvent à lever des fonds via différents mécanismes pour soutenir sa feuille de route.

Le financement passe généralement par une Initial Coin Offering (ICO) ou une Initial Exchange Offering (IEO). Lors d’une ICO, les développeurs vendent des tokens blockchain à des investisseurs précoces, qui peuvent ensuite les échanger sur différentes plateformes. Si le processus diffère de la finance classique, il s’apparente à une Initial Public Offering (IPO), où une entreprise lève des capitaux sur les marchés publics pour la première fois.

Ethereum a popularisé le modèle ICO lors de sa levée de fonds en 2014, prouvant la faisabilité de ce modèle pour les projets blockchain. Un boom des ICO a suivi en 2017, avec des centaines de projets ayant recours à ce mécanisme. Les IEO constituent une évolution de l’ICO : une grande plateforme d’échange prend en charge la vente et la distribution initiale des tokens, offrant plus de crédibilité et d’infrastructures.

Si une équipe de développement n’a pas encore lancé son mainnet mais souhaite émettre des tokens et lever des fonds, elle peut choisir de lancer ses tokens sur un mainnet existant. Par exemple, Ethereum permet de créer et d’échanger des tokens alternatifs avec des standards comme l’ERC-20, qui définit une interface commune pour les tokens fongibles.

Une équipe espérant lancer son mainnet indépendant peut ainsi lever des fonds en émettant des tokens ERC-20, avec la promesse d’une utilité et d’une valeur futures lors du lancement de leur propre mainnet. Une fois les fonds réunis, le développement achevé, les tests validés et la communauté mobilisée, le mainnet est lancé et le projet accède à l’indépendance complète.

Les lancements de mainnet ont-ils un impact sur les prix des cryptomonnaies ?

On pourrait penser qu’un lancement de mainnet réussi est toujours favorable au prix d’une cryptomonnaie. Un mainnet opérationnel signale aux investisseurs que le projet progresse, en prouvant ses capacités techniques et son engagement. Pourtant, comme souvent sur les marchés financiers, les liens entre événements et variations de prix sont rarement directs.

Les prix des cryptos montent avant le lancement du mainnet puis baissent ensuite

D’après une étude de TokenGazer parue en 2019, qui a analysé 11 lancements de mainnet entre septembre 2017 et juin 2018, les prix des tokens « augmentaient généralement avant le lancement du mainnet et baissaient ensuite ». Ce schéma reflète les dynamiques complexes des marchés crypto, où attentes et réalité divergent. La baisse observée s’expliquait en grande partie par une tendance baissière générale sur la période étudiée.

L’étude a montré que, pour la plupart des tokens suivis, la capitalisation boursière culminait au moment du lancement du mainnet. La capitalisation progressait fortement avant le lancement puis diminuait ensuite, illustrant le phénomène « acheter la rumeur, vendre la nouvelle » typique des marchés spéculatifs.

Pourquoi les prix peuvent-ils baisser après un lancement de mainnet ?

Les analystes du secteur ont mis en avant plusieurs raisons pour lesquelles un lancement de mainnet ne se traduit pas toujours par une hausse immédiate des cours, même s’il constitue un jalon technique majeur. Un lancement réussi peut inciter les premiers investisseurs à prendre leurs bénéfices, voyant dans cette étape la validation de leur stratégie initiale et une opportunité de sortir ou de réduire leur position.

Un lancement de mainnet peut également entraîner la mise en circulation de tokens jusque-là bloqués pour l’équipe ou les investisseurs précoces, soumis à des périodes de vesting, ce qui augmente la pression vendeuse sur le marché. Cet afflux temporaire de tokens peut dépasser la demande.

Par ailleurs, les performances réelles du mainnet peuvent être en deçà des attentes ou des promesses faites avant le lancement. Par exemple, le réseau peut ne pas atteindre le niveau de transactions par seconde (TPS) annoncé ou subir des difficultés techniques lors de la phase critique de lancement. L’adoption par les utilisateurs peut aussi être plus lente, générant de la déception chez ceux qui tablaient sur une adoption immédiate.

Dans tous les cas, investir dans une cryptomonnaie spéculative avant le lancement du mainnet reste une opération très risquée, nécessitant une analyse approfondie, des attentes réalistes et une gestion rigoureuse du risque. Le succès technique d’un mainnet ne garantit pas une hausse immédiate du prix.

Le mainnet : une étape majeure pour tout projet blockchain

Savoir différencier mainnet et testnet, et comprendre leur relation, est essentiel pour les investisseurs et utilisateurs qui souhaitent suivre la progression d’un réseau de cryptomonnaie. Cette compréhension permet de prendre des décisions plus éclairées sur la maturité d’un projet et le bon moment pour investir.

Les testnets servent de terrain d’expérimentation pour les équipes de développement, facilitant l’optimisation du protocole avant sa confrontation à l’usage réel, là où la valeur est en jeu. Ils permettent d’expérimenter, de découvrir des bugs et d’optimiser les performances sans conséquence directe.

Le mainnet constitue un jalon décisif pour tout projet blockchain, signifiant que le protocole est prêt pour un déploiement auprès du grand public avec circulation effective de valeur. Le lancement du mainnet atteste des compétences techniques de l’équipe, de son engagement et de la préparation à l’adoption réelle. Il marque également le début d’une nouvelle étape : le projet doit alors prouver sa pertinence sur le marché et tenir ses promesses auprès des utilisateurs et investisseurs.

FAQ

什么是加密货币中的主网(Mainnet)？

Un mainnet est le réseau blockchain actif qui enregistre les transactions réelles de cryptomonnaie. Contrairement au testnet dédié au développement, le mainnet est une blockchain indépendante, pleinement opérationnelle, dotée de son propre token natif. Il garantit la sécurité et l’authenticité des transactions, et conserve un historique permanent de toutes les opérations validées sur le réseau.

Quelle est la différence entre mainnet et testnet ?

Le mainnet est la blockchain active où les transactions réelles ont une valeur effective. Le testnet est un environnement distinct permettant aux développeurs de tester de nouvelles fonctionnalités sans risquer de fonds réels. Les transactions sur testnet n’ont aucune valeur réelle.

Que signifie le lancement du mainnet d’un projet blockchain ?

Le lancement du mainnet marque la mise en production officielle d’un projet blockchain, permettant aux utilisateurs de réaliser des opérations réelles comme l’envoi de tokens ou la participation à des mécanismes de consensus. Cela signifie que le projet atteint un niveau de maturité adapté à un usage commercial à grande échelle.

Comment savoir si un projet crypto a lancé son mainnet ?

Consultez le site officiel du projet, les explorateurs de blockchain et les annonces communautaires pour obtenir une confirmation du lancement du mainnet. L’activation se traduit généralement par des transactions de tokens natifs, de l’activité dans l’écosystème et des communications officielles de l’équipe du projet.

Pourquoi une phase testnet est-elle nécessaire avant le lancement du mainnet ?

Le testnet permet aux développeurs d’identifier et de corriger les bugs à grande échelle avant le lancement du mainnet, assurant un fonctionnement fluide et sécurisé lors de la mise en ligne, tout en évitant les erreurs critiques et en protégeant les actifs des utilisateurs.

Quelle est la différence entre les transactions sur mainnet et sur testnet ?

Les transactions sur mainnet ont une valeur réelle et sont enregistrées de façon permanente sur la blockchain. Les transactions sur testnet sont uniquement destinées à des tests et n’ont aucune valeur effective. Les deux réseaux et systèmes de stockage fonctionnent indépendamment.