Foresight Ventures avance un argument solide selon lequel 2026 pourrait être l’année dont on se souviendra comme le moment où le commerce agentique cesse enfin de ressembler à une idée futuriste et commence à prendre la forme d’une infrastructure réelle. Dans son rapport State of Agentic Commerce Protocols, la société de capital-risque orientée crypto affirme que le marché est passé au-delà des simples expériences de protocoles et entre désormais dans une phase où le combat le plus important n’est plus de savoir qui peut réaliser la démo la plus spectaculaire, mais qui peut construire les rails qui règlent effectivement les paiements lorsque les agents d’IA commencent à agir à grande échelle.
L’activité des échanges est de retour aux niveaux de réinitialisation — ou perd-elle en pertinence ? « Si cela se casse matériellement en dessous du support antérieur, alors cette contraction ressemblerait moins à un reset sain et davantage à une détérioration plus profonde de l’engagement du marché. » – Par @MorenoDV_ pic.twitter.com/lsOijUgqVB
— CryptoQuant.com (@cryptoquant_com) 2 avril 2026
Le rapport indique que les six mois entre septembre 2025 et mars 2026 ont apporté d’importants mouvements de presque tous les acteurs sérieux des paiements à l’échelle mondiale. OpenAI et Stripe ont lancé le Agentic Commerce Protocol, Google a introduit le Universal Commerce Protocol avec une base de partenaires large, x402 de Coinbase a pris de l’ampleur sur Base, et Stripe et Tempo ont porté le Machine Payments Protocol sur le mainnet. Ce rythme, à lui seul, suggère que l’industrie ne débat plus de la question de savoir si les paiements par agents comptent. Elle se met désormais à courir pour déterminer quelle couche de la pile deviendra indispensable.
Un phénomène à deux niveaux
L’argument central de Foresight est que le commerce agentique se construit autour de deux couches qui ne doivent pas être confondues. La première est l’orchestration, qui couvre la façon dont un agent découvre quoi acheter, négocie l’accès et initie une transaction. La seconde est le règlement, là où l’argent circule effectivement. Le rapport affirme que la séparation est importante parce que ces deux couches vont évoluer sur des trajectoires distinctes, avec des gagnants différents, des incitations différentes, et probablement des degrés d’ouverture très différents.
Du côté de l’orchestration, le rapport soutient que l’ACP d’OpenAI et Stripe et le UCP de Google ne sont pas des substituts directs. L’ACP est plus contrôlé et sélectionné, avec OpenAI jouant une sorte de gardien au sein de ChatGPT. Le UCP, au contraire, est davantage construit comme un catalogue ouvert, où les marchands publient des profils structurés que les agents peuvent lire directement. Cela signifie que les marchands peuvent publier eux-mêmes leurs capacités plutôt que d’attendre qu’une plateforme les intègre. Le rapport présente cela comme une différence stratégique, pas seulement technique. Un modèle maintient la plateforme sous contrôle étroit de l’expérience, tandis que l’autre pousse vers une portée plus large et une friction d’onboarding plus faible.
La partie la plus complexe de l’histoire, toutefois, pourrait être la couche de règlement. Foresight dit qu’il y a désormais cinq protocoles qui y sont en concurrence, et chacun est optimisé pour différents types de paiements. Stripe, Visa et Mastercard travaillent tous sur des systèmes de paiement par agents basés sur la carte, déjà en production et utiles pour le commerce standard. Mais le rapport indique que ces systèmes portent encore un plancher de frais qui les rend mal adaptés aux paiements minuscules et à haute fréquence. C’est important, car le commerce machine-à-machine peut impliquer des milliers de transactions très petites, où même des frais modestes peuvent rendre le modèle non rentable.
C’est là que les stablecoins entrent en jeu. x402 de Coinbase utilise HTTP 402, l’ancien code de réponse « Payment Required », pour permettre aux agents de payer l’accès nativement sur le web. Nanopayments de Circle suit une route similaire avec un modèle de règlement groupé, tandis que le MPP de Tempo et Stripe essaie de créer un cadre plus flexible qui peut router à travers plusieurs rails de règlement. Le point de vue du rapport est que les rails de stablecoin sont mieux adaptés aux microtransactions, tandis que les rails par carte restent plus pratiques pour les achats orientés consommateurs, où les chargebacks et les protections familières comptent encore.
Un commerce agentique qui fonctionne tous les jours
Alice Li, associée chez Foresight Ventures, l’a dit sans détour dans le rapport : « 2026 est l’année où l’industrie arrête de débattre de savoir si les agents d’IA ont besoin de leur propre infrastructure de paiement et commence à la construire. » Elle a aussi indiqué que les déploiements par carte sont réels, mais que « les frais de carte créent un plafond difficile », ajoutant que tout agent opérant à des fréquences de transaction machine-à-machine aura besoin de rails en stablecoin. Son point est que ces deux systèmes ne sont pas interchangeables. Ils résolvent des problèmes différents, et les deux sont nécessaires si le commerce agentique doit passer à l’échelle au-delà des démos.
Il faut aussi considérer un point de vue plus sceptique de la part de Haseeb chez Dragonfly, qui affirme que les paiements par agents peuvent être une énorme tendance, mais pas encore. Il compare l’état actuel des agents à l’histoire initiale de la souris informatique, soulignant qu’une bonne démo ne signifie pas toujours une adoption de masse immédiate. Selon lui, les gens dans la crypto s’enthousiasment souvent trop vite et oublient combien de temps il faut pour qu’une nouvelle interface ou une nouvelle couche d’infrastructure devienne réellement utilisable. Il dit que des outils comme OpenClaw donnent un aperçu de ce vers quoi les choses pourraient se diriger, mais sous leur forme actuelle, ils sont encore bogués, incohérents et pas suffisamment fiables pour gérer l’argent par eux-mêmes.
Ce scepticisme est une des raisons pour lesquelles le rapport insiste à plusieurs reprises sur le fait que le marché est encore en phase d’expérimentation. Haseeb note que x402 ne fait qu’environ un million de dollars de volume par jour et que MPP en fait beaucoup moins, ce qui suggère que le marché reste minuscule par rapport à la taille de l’opportunité. Il s’attend à une amélioration des performances une fois que de grands labs commenceront à entraîner des modèles spécifiquement sur des traces d’agents, mais il avertit aussi que la majorité précoce est encore à des années de distance. Dans son esprit, la première vague d’adoption réelle viendra de « ce que font les personnes intelligentes le week-end et en soirée », et ce comportement ne se diffusera à tout le monde que plus tard.
Foresight Ventures fait un point similaire sous un autre angle. Zac Tsui, associé au sein de la société, dit que le règlement est la couche que chaque écosystème partage. Même si l’orchestration se fragmente entre OpenAI, Google, Microsoft, les super-apps régionales et d’autres écosystèmes fermés, l’argent doit quand même circuler d’une manière ou d’une autre. C’est pourquoi le rapport estime que la plus forte opportunité d’infrastructure n’est pas nécessairement au niveau de surface où l’on voit apparaître la vitrine de l’agent, mais plus en profondeur dans la plomberie, là où un fournisseur peut router sur tous les rails sans forcer l’application à se soucier de celui qui est utilisé.
La véritable opportunité, affirme le rapport, réside dans la création de l’infrastructure qui rend la dépense par agents sûre, traçable et flexible. Cela inclut des wallets multi-rails capables de gérer à la fois les paiements par carte et par stablecoin, ainsi que des annuaires de services qui permettent aux développeurs d’exposer des APIs d’une manière que les agents peuvent découvrir et payer facilement. Le rapport dit que le déclencheur commercial réel viendra lorsque des entreprises commenceront à déléguer l’autorité de dépense à des agents avec des contrôles clairs, des règles de responsabilité et des journaux de transactions. Quand cela se produira, le marché ne portera plus sur des lancements spéculatifs de protocoles. Il s’agira de savoir qui possède l’infrastructure qui fait fonctionner le commerce agentique chaque jour.
