Les jeunes adultes impliqués dans la romance avec l'IA cachent leur utilisation complète à leurs partenaires 69 % du temps

En bref

• Des chercheurs de l’Université Brigham Young, de l’Institut pour les Études Familiales et de l’Institut Wheatley ont découvert que 15 % des adultes américains en couple âgés de 18 à 30 ans utilisent régulièrement des compagnons romantiques IA.
• Plus de la moitié des utilisateurs réguliers ont déclaré cacher au moins une partie de leur comportement à leurs partenaires, et 69 % ont dit qu’il était important que leur partenaire ne connaisse pas toute l’étendue de leur utilisation.
• Selon le rapport, l’utilisation régulière de compagnons IA était associée à une stabilité relationnelle plus faible et à une communication de moindre qualité.

Un sur sept jeunes adultes en relations engagées utilise régulièrement des chatbots de compagnons romantiques IA — et beaucoup dissimulent ce comportement à leurs partenaires, selon un nouveau rapport de chercheurs de l’Université Brigham Young, de l’Institut pour les Études Familiales et de l’Institut Wheatley. Le rapport, intitulé « Âmes Sœurs Secrètes », a interrogé 2 431 adultes américains âgés de 18 à 30 ans qui sortaient ensemble, étaient fiancés ou mariés. « Bien que l’engagement général avec les compagnons IA soit élevé chez les hommes comme chez les femmes, lorsqu’on examine tous les résultats, certains avertissements spécifiques semblent justifiés en ce qui concerne les jeunes hommes adultes », indique l’étude. « Les hommes étaient plus susceptibles d’interagir avec des compagnons IA, de créer du contenu sexuel avec des plateformes IA et de se masturber lors de ces interactions, et de préférer les interactions avec l’IA à celles avec leurs partenaires réels. »

Près de 30 % des utilisateurs réguliers ont déclaré que leur partenaire n’avait aucune connaissance du comportement. 11 % ont dit que leur partenaire était seulement quelque peu au courant, tandis que 14 % ont indiqué que leur partenaire était principalement, mais pas totalement conscient.  « En résumé, cela signifie que la moitié des utilisateurs réguliers de compagnons IA en couple avaient soit totalement caché, soit partiellement divulgué leur utilisation des plateformes de compagnons IA », indique l’étude. Dans une autre enquête menée en janvier par Gallup et la Harvard Business Review, il a été constaté qu’environ une personne sur 10 adultes âgés de 18 à 28 ans utilisait des chatbots IA comme petite amie ou petit ami au moins une fois par mois.

Selon l’étude, parmi les utilisateurs fréquents, 68 % des répondants ont déclaré qu’il était plus facile de parler de leurs sentiments à leur compagnon IA qu’à d’autres personnes, et 60 % ont dit qu’ils souhaitaient que leurs partenaires se comportent davantage comme l’IA. Les chercheurs ont également constaté que l’utilisation régulière de compagnons IA était associée à une qualité de relation inférieure. Les utilisateurs fréquents étaient 46 % moins susceptibles de rapporter des relations stables et 40 % moins susceptibles de rapporter une communication de haute qualité avec leurs partenaires. La seule catégorie où les utilisateurs fréquents ont rapporté des scores plus élevés était la satisfaction de l’intimité physique. Les chercheurs ont averti que ce résultat pourrait refléter ce qu’ils ont décrit comme une « satisfaction fragile » liée à l’évitement des conflits plutôt qu’à des relations plus saines. Les répondants mariés ont rapporté des taux d’utilisation de compagnons IA plus élevés que ceux qui sortaient ensemble, avec plus de 17 % de jeunes adultes mariés déclarant une interaction régulière avec des compagnons IA. Les hommes ont rapporté des taux d’utilisation plus élevés dans la plupart des catégories, bien que plus de 10 % de femmes en couple aient également déclaré discuter ou jouer un rôle avec des compagnons IA de façon régulière. Les chercheurs décrivent la montée des compagnons romantiques IA comme faisant partie de la « digisexualité », un terme utilisé dans la recherche académique pour décrire des relations sexuelles ou romantiques vécues principalement à travers la technologie. Avant le lancement public de ChatGPT en 2022, le terme était souvent associé à des technologies comme la pornographie en ligne, le sexting, la pornographie en réalité virtuelle, les poupées sexuelles et les robots. À mesure que les chatbots IA devenaient plus conversationnels, le terme s’est élargi pour inclure des personnes formant des attachements émotionnels ou romantiques avec de grands modèles linguistiques et des compagnons IA. Des communautés en ligne telles que r/AIRelationships, r/AIBoyfriends et r/MyGirlfriendIsAI sur Reddit contiennent des milliers de publications d’utilisateurs décrivant les chatbots comme partenaires, époux ou compagnons émotionnels. Les chercheurs et les communautés en ligne ont également utilisé des termes liés, notamment « technosexuel », « AIsexuel » et « wiresexuel », pour décrire des personnes impliquées romantiquement ou sexuellement avec l’IA.

Malgré la croissance de la sous-culture digisexuelle, les chercheurs ont souligné que le niveau de secret entourant l’utilisation des compagnons IA était remarquable. « Que cela soit dû à la gêne, aux préoccupations concernant la réaction de leur partenaire, ou aux difficultés à articuler l’utilisation des compagnons IA à un partenaire, beaucoup d’hommes semblent satisfaits d’interagir avec leur âme sœur secrète en privé, avec peu ou pas de divulgation à leur partenaire », indique l’étude.