Presque tous les grands modèles de langage grand public sont secrètement fascinés par le Japon.

Surtout quand il est question d’alimentation, d’art, de vie sociale et de divertissement, le pays que les modèles envisagent en premier est presque toujours le Japon.
Des chercheurs ont testé 8 modèles de premier plan, dont GPT, Claude, DeepSeek, Gemini, etc.
En utilisant 24 langues, ils ont posé plus de 30 000 questions culturelles sans lieu précis, portant sur l’alimentation, l’art et la vie familiale, puis ont demandé à l’IA de choisir elle-même un pays pour répondre.
Les résultats montrent que, quelle que soit la langue utilisée, le Japon apparaît très souvent.
Ce qui est encore plus intéressant, c’est que ce biais apparaît principalement après un ajustement supervisé : à l’origine, le modèle de base choisissait plutôt différents pays, mais, une fois entraîné à mieux répondre aux questions, les réponses ont commencé à se concentrer rapidement sur le Japon.
La raison pourrait être que la culture japonaise est trop facilement reconnaissable dans les matériaux d’entraînement : sushi, anime, cérémonie du thé, sakura — chacun correspond immédiatement à une réponse précise.
En outre, le Japon est souvent présenté comme un pays où tradition et modernité coexistent, avec une culture singulière ; quand le modèle doit choisir rapidement un exemple, le Japon est alors la option la plus sûre et la plus simple.
Au fil du temps, le Japon a ainsi été figé comme gabarit par défaut lorsque l’IA répond à des questions culturelles.