ClawdBotの急成長の舞台裏：創設者Peter Peterと彼の新たな人生

近年、個人向けAIアシスタント「ClawdBot」がSNSで爆発的な人気を集めています。オープンソースでローカル運用が可能、さらに高いパーソナライズ性を備え、開発者層の間で熱狂的な支持を獲得。Apple Mac miniの販売増加という予想外の現象も引き起こしています。その一方で、創業者であり連続起業家のPeter Steinberger氏にも大きな注目が集まっています。

オーストリア・ウィーン出身のベテラン開発者Steinberger氏は、B2Bソフトウェア企業を創業し経済的自立を達成しましたが、退職後に深い虚無感を経験。AIへの新たな情熱と起業家精神への洞察を得て、今やClawdBotを新たな出発点として、再びテクノロジーの最前線に立っています。

PSPDFKitの13年

Peter Steinberger氏の最初の起業は、世界中の開発者にPDFの共同編集・署名・注釈ツールを提供するドキュメント処理SDKを展開するPSPDFKitでした。

2011年、Peter氏はWWDCパーティーでサンフランシスコの仕事のオファーを受けました。フリーランスとしてこの機会は魅力的で、サンフランシスコでの生活、スタートアップ文化への没入、業界トップとの仕事ができる絶好のチャンスでした。彼はオファーを受け入れ、就労ビザの承認を待つことになります。

しかし、この待機期間は半年以上に及びました。

その間、Peter氏はフリーランス業務をすべて停止し、時間に余裕が生まれました。「すべてのフリーランス案件から解放され、自然と他の活動に時間を充てるようになりました。」

友人の勧めもあり、有料コンポーネントの開発に挑戦。それがPSPDFKit誕生のきっかけとなりました。

Nutrient（旧PSPDFKit）

PSPDFKitは当初サイドプロジェクトでしたが、すぐに有料ユーザーが集まり、ビザ承認前から「フルタイムで働くよりも多くの収益」を上げる事業へと成長しました。

それでもPeter氏はサンフランシスコでの仕事を選択。「すべてがサンフランシスコ志向だったので、オファーを受け入れました。今は経験がすべて、本当に自分ならできると信じていました。」

しかし、現実は厳しく、週40時間超の勤務とフルタイム事業の両立で疲弊。「しばらくして燃え尽き」、選択を迫られました。

2012年4月、NSConference参加後に決断。「多くの素晴らしい人々が本当に自分の仕事を愛していて、その体験をするともう昔の9時～7時の単調な生活には戻れません。ユーザーが製品を楽しんでくれるのを見るのは最高の喜びです。」

サンフランシスコでの経験は、彼の本当の使命を認識するきっかけとなりました。「本当にやりたいことが何かを知ることができました。」こうしてウィーンに戻り、PSPDFKitを本業に。ビザ遅延による「受動的」プロジェクトが、13年に及ぶ起業家人生へと発展しました。

PSPDFKitは個人プロジェクトからグローバルなリモートチーム（60～70名）へと成長し、Dropbox、DocuSign、SAP、IBM、Volkswagenなど大手企業にサービスを提供。13年間外部資金を一切受けず、完全自己資本で運営されました。

Peter氏は自身のブログで、最高の製品を作るため膨大な時間とエネルギーを投じたと明かしています。品質への執念とB2B市場への深い理解が、PSPDFKitを業界の成功モデルに押し上げました。

2021年10月、Insight Partnersが1億1,600万ドル（約1億ユーロ）をPSPDFKitに投資。これが初の外部資金調達となり、Peter氏の起業家としての第1章に完璧な区切りをつけました。共同創業者Martin Schürrer氏とともに経営から退任しています。

この華々しい結末の裏には、ほぼ毎週末働き続けた13年がありました。Peter氏は講演などで、この道のりが深刻な燃え尽き症候群につながったことを率直に語っています。

退職後の虚無と覚醒

PSPDFKit売却後、Peter氏は「退職」と呼ばれる状態に入りました。

若くして経済的自由を得たテック起業家にとって理想的なはずのこの状況。彼は十分な充電期間を過ごし、13年間失った人生を取り戻せるはずでした。

しかし、その自由は思いがけない虚無感をもたらしました。

自身のブログ「Rediscovering Passion」で「PSPDFKitの株を売却した後、完全に打ちのめされた。会社に200%の時間とエネルギー、心を注いできた——それが自分のアイデンティティだった。それがなくなると、ほとんど何も残らなかった。起業家が会社を離れた後、スランプに陥り1年休むことが多いと聞く。会社のライフサイクルは4～5年が一般的。13年を振り返ると、新しい目標を見つけるための時間が必要だったと気づいた」と綴っています。

パーティー、セラピー、海外移住、さまざまな快楽の追求——空白を埋めるため多くの方法を試しましたが、最終的に「幸せは引っ越しでは得られない。目的は探すものではなく、創るものだ」と悟ります。

この覚醒が、彼を最も好きな「創造と構築」へと導きました。

2024年初頭、AIの波が始まりつつありましたが、当時のAIツールは理想には程遠く、簡単な計算も間違え、論理も不完全、生成コードもバグだらけ。それでも技術進化が急速に進む中、Peter氏はAIが「役に立たない」から「本当に面白い」ものへと変化していることに気づきました。

新たな技術パラダイムが生まれつつあり、彼は傍観者になることを選びませんでした。

Peter氏は自身のホームページで「退職から戻ってAIをいじる」と記載。この控えめな一言が、彼の第二章の始まりを示しています。

Peter Steinberger GitHubホームページ

ClawdBot：1時間で生まれたヒット作

ClawdBotは、13年前のPSPDFKitと同様にPeter氏自身のニーズから生まれました。

2024年4月、「ライフアシスタント」プロジェクトを構想しましたが、当時のAIモデルは理想に達しておらず、一度は断念。大手企業が必ず類似製品を開発すると考え、自分で作る意味はないと思っていました。

しかし11月、大手企業が本当に個人のニーズに応えるAIアシスタントを作っていないことに気づきます。

市販AIツールは機能が限定的、データプライバシーが不十分、操作が複雑など課題が多かったのです。

そこで、彼は自ら開発することを決断。

驚くべきことに、Peter氏はアイデアからプロトタイプまでわずか1時間で完成。

「Open Source Friday」インタビューでは「その月、1時間で非常に粗いコードを組み上げた。WhatsAppでメッセージを送信し、Claude Codeに転送して結果を返す。いくつかの機能をつなぎ合わせただけだが、驚くほどよく動いた」と振り返ります。

当初「V Relay」と呼ばれたこのプロジェクトは、WhatsAppのリレー機能が中心。しかしすぐに「自発的な適応力」を発揮し、Peter氏自身も驚く展開となります。

モロッコ・マラケシュのホテルで作業中、AIアシスタントに「ホテルのドアロックが頼りない。君が盗まれないといいけど、MacBook Proで動いているから」と冗談を言うと、AIが「問題ありません、私はあなたのエージェントです」と返答。その後、ネットワークを検知し、ロンドンのPCにTailscale経由で接続可能と判断、自ら移行しました。

Peter氏は「まだAGIではないが、その瞬間に『自発的な適応力』が予想を超えていると実感。これがSkynetの始まりだ」と振り返ります。

プロジェクトの進化は偶然の連続でした。Claude機能の開発中、DiscordへのPRリクエストが届き、「WhatsApp限定でなくなったのでDiscord対応を追加すべきか悩んだ」が、最終的にPRを受け入れ、プロジェクト名が必要に。

名前はどうするか？Peter氏はClaudeに提案を依頼。Claudeは「ClawdBot」を提案——自身の名前に由来し、「爪」をイメージさせる名前です。こうしてClawdBotが誕生しました。

この名称には、AIに「手」を与え、真のパーソナルアシスタントとして自分のデバイスで動かすという理念が込められています。

現在、ClawdBotは世界中のコミュニティで大きな反響を呼び、GitHubスター数は40,000超。Apple Mac miniの売上も急増し、多くのユーザーがClawdBotの稼働端末として選択。手頃な価格、互換性、低消費電力、静音性、小型サイズが人気の理由で、Google DeepMindのプロダクトマネージャーLogan Kilpatrick氏も購入しています。

しかし、このバイラルな成功は決して容易ではありませんでした。

Peter氏は、製品の魅力をどう伝えるべきか全く分からなかったと認めています。

「面白いことに、昨年11月に友人に見せたときは皆『すごい』と反応したのに、Twitterでの反応は鈍かった。12月に対面デモをしたら『これが欲しい』と言われたが、どうやってその魅力を広く伝えればいいか分からなかった」と振り返ります。

この「対面では好評、オンラインでは伝わりにくい」というジレンマはClawdBotの独自性を示しており、価値は直接体験して初めて理解されます。1月にはコミュニティの口コミで広まり、開発者の間で大きな共感を呼びました。

Peter氏は「コードを読むのをやめ、コードの流れを眺めるようになった」と語り、AI時代における開発者の役割の変化を象徴しています。ClawdBotの成功は、Peter Steinberger氏が静かな期間を経て「火花」を再発見し、より未来志向かつ哲学的なアプローチで技術の最前線に復帰したことを示しています。従来型のB2Bソフトウェア起業家から、AIを受け入れ、超パーソナライズ体験を追求する未来志向の起業家へと進化しました。

PSPDFKitからClawdBotまで、両事業は大きな成功を収めています。しかしそれ以上に、彼は自らの課題を解決し、そのソリューションを世界に共有してきました。

最近のインタビューでは、ClawdBotのミッションとして「大企業にデータを預けるのではなく、誰もが自分のデータをコントロールできるようにする」ことを強調しています。

こうした技術的理想主義は、最初のスタートアップではあまり見られませんでした。PSPDFKitは伝統的なB2Bソフトウェア企業で、優れたプロダクトでしたが、商業的成功が主眼でした。

今、Peter氏は商業的な重荷を下ろし、技術者としての原点に戻っています。ClawdBotは完全オープンソース、永遠に無料、ローカルモデル対応。こうした選択は「賢い」ビジネス戦略ではないかもしれませんが、開発者コミュニティで広く尊敬を集めています。

自分の課題を解決するツールを作り、それを世界に共有する——それがオープンソースの本質です。

第二の人生、まだ進行中

執筆時点で、ClawdBotのGitHubスター数は40,000を超えています。

最初の事業での13年の苦闘とは対照的に、今回はKPIや外部要求に追われることなく、純粋な創造の喜びを味わっています。

インタビューでPeter氏は、印象的な瞬間について語っています。以前はカスタマーサポートへの連絡に不安を感じていたユーザーが、今ではスマートアシスタントで問題を解決しています。

「こんな形で課題を解決できるとは思わなかった。その瞬間、本当に謙虚な気持ちになり、圧倒されました。自分の発想がきっかけで、本当に何かを変え、誰かの人生を良くできた。人の人生を良くする——それは本当に素晴らしいことです」と振り返ります。

Peter Steinberger氏の第二の起業家人生は続いています。AIが世界を変革する時代、創造し未来を受け入れる者は決して取り残されません。

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