Apple processa a OpenAI por roubo de segredos comerciais 'em todos os níveis': veja o que se sabe até agora

A Apple protocolou uma queixa de 41 páginas contra a OpenAI no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia em 10 de julho, acusando o criador do ChatGPT de uma campanha coordenada para roubar segredos comerciais de hardware. A OpenAI afirma que “não tem interesse em segredos comerciais de outras empresas”.

Principais destaques

• A Apple processou a OpenAI em 10 de julho no tribunal federal da Califórnia, nomeando Tang Tan, chefe de hardware, em um documento de 41 páginas.
• A Apple diz que o ex-engenheiro Chang Liu manteve um laptop da empresa e retirou arquivos confidenciais após ingressar na OpenAI em 2026.
• A OpenAI nega as acusações enquanto se prepara para seu primeiro dispositivo em 2026 e para um possível IPO com avaliação de $852B .

Dois colossos da tecnologia se chocam

A ação, protocolada na sexta-feira no tribunal federal, alega que a OpenAI orquestrou um esquema para obter os designs dos produtos da Apple, processos de fabricação e estratégias da cadeia de suprimentos enquanto a empresa de IA constrói seu primeiro dispositivo de hardware voltado ao consumidor. A queixa afirma:

Em todos os níveis, de membros de sua Equipe Técnica ao seu Diretor de Hardware, e em coordenação com parceiros de negócios, a OpenAI tem roubado segredos comerciais e informações confidenciais da Apple.

Em outro trecho, o documento sustenta que o negócio de hardware da OpenAI agora “assenta nas bases mais frágeis possíveis, apodrecidas em seu núcleo por sua dependência ilegal de segredos comerciais apropriados indevidamente”.

Dois nomes no centro

Tang Tan, diretor de hardware da OpenAI e veterano da Apple de 24 anos, teria usado os codinomes confidenciais de projetos da Apple durante a fase de recrutamento, direcionado candidatos que ainda trabalhavam na Apple para levarem componentes de hardware às suas entrevistas e orientado funcionários que estavam deixando a empresa a contornar os procedimentos de segurança da Apple. Chang Liu, engenheiro sênior de sistemas elétricos que passou oito anos na Apple, teria falhado em devolver um laptop emitido pela Apple após ingressar na OpenAI em 2026 e usado a máquina para baixar documentos técnicos confidenciais.

Acusações feitas por Tang pela Apple, conforme petição em juízo. O material alegadamente roubado inclui especificações técnicas, apresentações de engenharia e uma técnica proprietária de acabamento de metal que a Apple afirma ter sido usada de forma indevida no desenvolvimento de hardware da OpenAI. A Apple pede ao tribunal que impeça a OpenAI de usar os segredos comerciais, obrigue a devolução de materiais confidenciais e preserve evidências.

Dos parceiros aos adversários

O confronto acontece como uma virada completa de 180 graus em relação a 2024, quando as duas empresas fecharam um acordo histórico para integrar o ChatGPT ao sistema operacional do iPhone. As relações esfriaram depois que a OpenAI comprou a io Products, a startup de dispositivos fundada pelo ex-chefe de design da Apple Jony Ive, por US$ 6,4 bilhões em maio de 2025 (e confirmou planos de enviar seu primeiro dispositivo físico de IA em 2026).

A OpenAI reagiu às acusações, declarando explicitamente:

Não temos interesse nos segredos comerciais de outras empresas. Continuamos focados em construir tecnologia inovadora que capacita pessoas em todo lugar.

A ação cai em um momento delicado para a OpenAI além do tribunal. A empresa é amplamente esperada para buscar uma listagem pública no segundo semestre de 2026, com rodadas privadas de financiamento avaliando a companhia em cerca de US$ 852 bilhões, parte de uma onda de oferta pública inicial (IPO) que alguns analistas dizem que poderia tirar capital do bitcoin e de outros ativos de risco à medida que investidores buscam exposição a IA. Nenhuma data de audiência foi definida.