Guia completo sobre os irmãos Winklevoss e o Bitcoin

Quem são os gémeos Winklevoss?

Cameron e Tyler Winklevoss nasceram em agosto de 1981 em Southampton, Nova Iorque. Os seus pais, Howard E. Winklevoss e Carol (de solteira Leonard), criaram-nos, juntamente com a irmã mais velha, Amanda, em Greenwich, Connecticut. Howard era professor adjunto de ciências atuariais na Universidade da Pensilvânia, proporcionando uma base académica sólida à família.

Desde cedo, os gémeos mantiveram um vínculo inseparável, desenvolvendo personalidades complementares que se revelaram essenciais para o seu percurso empresarial. Tyler é geralmente considerado mais analítico, enquanto Cameron tem uma abordagem mais criativa. Este equilíbrio contribuiu significativamente para o sucesso da parceria de negócios.

Aos 13 anos, os “gémeos espelho” aprenderam HTML (HyperText Markup Language) de forma autodidata e fundaram uma empresa de criação de websites para negócios locais. Este projeto empreendedor precoce evidenciou a sua aptidão técnica e visão empresarial, antecipando o seu futuro sucesso no setor tecnológico.

Educação

Os gémeos frequentaram a Greenwich Country Day School e, posteriormente, a Brunswick School, um colégio privado masculino em Greenwich. O seu percurso académico foi marcado por interesses amplos e conquistas notáveis em várias áreas.

Apesar de inicialmente terem sido forçados pelos pais a aprender piano aos seis anos, acabaram por desenvolver um genuíno gosto pela música clássica, que mantiveram durante 12 anos, até aos 18. Esta dedicação à música clássica demonstrou a sua capacidade de compromisso com objetivos de longo prazo. Apreciavam também literatura clássica e aprenderam grego e latim no secundário, demonstrando curiosidade intelectual e valorização das humanidades, para além das competências técnicas.

Começaram a praticar remo aos 14 anos, no secundário, e fundaram o clube de remo da escola. Este envolvimento precoce no desporto tornou-se determinante nas suas vidas, levando-os à competição olímpica.

Cameron e Tyler ingressaram em Harvard College em 2000, terminando a licenciatura em Economia em 2004. O período em Harvard foi transformador, proporcionando-lhes conhecimento académico e oportunidades valiosas de networking. Mais tarde, frequentaram a Saïd Business School da Universidade de Oxford em 2009, onde concluíram o MBA em 2010, reforçando a sua experiência empresarial e visão internacional.

Percurso em Harvard

Os gémeos frequentaram a Universidade de Harvard e tornaram-se membros do prestigiado Porcellian Club e do Hasty Pudding Club. Estas organizações sociais exclusivas deram-lhes acesso a redes de influência valiosas para as suas carreiras.

Remaram durante quatro anos pela universidade, integrando a equipa conhecida como “God Squad”. Os gémeos Winklevoss participaram na equipa masculina de peso pesado, demonstrando notável destreza desportiva. Fizeram parte dos Harvard Crimson, liderando a equipa a registos invictos em provas nacionais e a vitórias nos Eastern Sprint, nos campeonatos da IRA (Intercollegiate Rowing Association) e na regata Harvard-Yale no último ano.

O sucesso foi além das competições nacionais: participaram na Taça do Mundo de Remo em Lucerna, Suíça, ficando em 6.º lugar. O “Crimson Eight” competiu em Henley, terminando em segundo lugar após a equipa holandesa, demonstrando a sua capacidade de competir internacionalmente.

Foi em Harvard que os gémeos começaram a planear uma rede social para estudantes. Este projeto originou um dos litígios mais conhecidos da história de Silicon Valley. Eis a cronologia detalhada:

No final de 2002, Cameron e Tyler Winklevoss associaram-se a Divya Narendra para criar uma rede social, inicialmente chamada HarvardConnection. O objetivo era ligar estudantes de Harvard, com a ambição de expandir a outras instituições e revolucionar as interações estudantis online.

No início de 2003, lançaram um protótipo do HarvardConnection para os colegas, testando o conceito e recolhendo feedback.

Mais tarde, em 2003, recrutaram Sanjay Mavinkurve, programador e amigo em Harvard, para ajudar a desenvolver a rede. No entanto, Sanjay abandonou o projeto ao aceitar um cargo numa grande empresa tecnológica após terminar o curso, deixando o projeto sem liderança técnica.

Após a saída de Sanjay, os gémeos e Divya Narendra contrataram Victor Gao, outro programador, para continuar o desenvolvimento. Gao optou por não se tornar sócio e trabalhou por conta própria, tendo recebido 400 dólares pelo trabalho antes de sair no outono de 2003.

No início de 2004, HarvardConnection foi rebatizado como ConnectU, que rapidamente ganhou alguma popularidade como plataforma onde os utilizadores podiam aderir a “Clubs” e ligar-se a outros utilizadores do mesmo domínio. A mudança de nome refletia a ambição de ir além de Harvard.

Antes de sair, Gao recomendou Mark Zuckerberg, estudante de Harvard, aos fundadores do ConnectU. Os gémeos Winklevoss e Narendra contrataram Zuckerberg como programador entre novembro de 2003 e fevereiro de 2004, decisão que se tornaria central numa disputa judicial de grande impacto.

Património líquido

De acordo com estimativas recentes, Cameron e Tyler Winklevoss têm um património conjunto de cerca de 5,4 mil milhões de dólares. O seu património resulta de várias fontes, incluindo o investimento inicial em Bitcoin, o sucesso da bolsa de criptomoedas Gemini e outros investimentos. O seu sucesso financeiro representa um dos exemplos mais marcantes de empreendedorismo tecnológico, tendo transformado o acordo judicial com o Facebook num império das criptomoedas.

Conquistas

As conquistas desportivas dos gémeos Winklevoss são tão impressionantes quanto as empresariais. Participaram nos Jogos Pan-Americanos de 2007, conquistando prata em quatro sem timoneiro masculino e ouro em oito masculino. Estes resultados evidenciam a sua capacidade competitiva ao mais alto nível.

Tyler e Cameron Winklevoss integraram a equipa olímpica dos Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008. Competiram em dois sem timoneiro, terminando em sexto lugar entre catorze equipas, no auge da sua carreira desportiva e demonstrando uma dedicação excecional ao desporto.

Em 2009, Cameron Winklevoss conquistou o terceiro lugar em quatro sem timoneiro na Taça do Mundo de Remo, na Suíça, continuando a competir ao mais alto nível enquanto explorava oportunidades no setor tecnológico e financeiro.

Filantropia

Em 2019, os irmãos doaram 10 milhões de dólares à Greenwich Country Day School, em homenagem à irmã Amanda. Foi a maior doação filantrópica de antigos alunos na história da escola, demonstrando o seu compromisso em apoiar as instituições que marcaram a sua formação.

Igualaram também as primeiras 50 BTC doadas ao projeto Bitcoin Water Trust, uma organização sem fins lucrativos que detém Bitcoin para financiar projetos de acesso a água potável. Esta abordagem inovadora alia a filantropia ao universo das criptomoedas, apoiando comunidades que necessitam de infraestruturas básicas.

Vida pessoal

Tyler e Cameron Winklevoss fundaram uma banda de rock, Mars Junction, como projeto durante a pandemia, no início dos anos 2020. Tyler começou por tocar teclas, mas passou a vocalista principal para se desafiar, enquanto Cameron assumiu a guitarra. Este projeto permitiu-lhes explorar o lado artístico para além dos negócios.

Os gémeos criaram a banda para se sentirem mais próximos da irmã Amanda, que faleceu em 2002. O grupo saiu em digressão e interpreta covers de clássicos de rock nostálgicos para os irmãos Winklevoss, proporcionando-lhes uma ligação emocional à irmã e uma forma de honrar a sua memória.

Os gémeos permanecem solteiros e mantêm a vida privada reservada, afastada dos media, preservando a sua privacidade apesar da notoriedade no mundo empresarial e das criptomoedas.

Aparições públicas e presença nos media

Cameron e Tyler Winklevoss foram retratados no filme “A Rede Social” (“The Social Network”), de 2010, baseado no livro “The Accidental Billionaires” de Ben Mezrich. O argumento foi de Aaron Sorkin e a realização de David Fincher, focando-se no lançamento do Facebook por Mark Zuckerberg. O filme trouxe notoriedade mundial aos gémeos e deu a conhecer a sua história a uma audiência global.

Os gémeos são também protagonistas no livro de Ben Mezrich, “Bitcoin Billionaires: A True Story of Genius, Betrayal, and Redemption”, que narra o seu percurso desde o litígio com o Facebook até se tornarem figuras de destaque na indústria das criptomoedas.

Tyler e Cameron surgiram ainda como personagens num episódio de “Os Simpsons”, fazendo parte da equipa olímpica de remo, demonstrando o seu impacto cultural e reconhecimento nos media.

O que fazem?

Após o projeto inicial ConnectU, uma rede social que acabou por não conseguir competir com o Facebook, Cameron e Tyler Winklevoss orientaram o foco para o empreendedorismo e o investimento em tecnologias emergentes. Envolveram-se também numa prolongada disputa judicial com Mark Zuckerberg, que será detalhada mais adiante neste artigo.

Em 2008, os gémeos receberam uma indemnização substancial do Facebook, alterando o rumo das suas carreiras. Com esse capital e o interesse por tecnologias inovadoras, os irmãos Winklevoss começaram a explorar novas oportunidades nos setores tecnológico e financeiro, centrando-se especialmente em inovações disruptivas.

Em 2012, lançaram a Winklevoss Capital Management, uma sociedade de capital de risco que se tornou o seu principal veículo de investimento. O foco recai em setores como fintech, educação e ativos digitais, prestando apoio estratégico a empreendedores. Através da Winklevoss Capital, construíram um portefólio diversificado de investimentos em vários setores.

Em 2014, o crescente interesse pelo setor cripto levou-os a fundar a Gemini, uma bolsa de criptomoedas regulada que passou a ser o seu principal projeto. Tyler Winklevoss é CEO, definindo a estratégia, enquanto Cameron Winklevoss é presidente, supervisionando operações e desenvolvimento do negócio.

O processo Facebook: Winklevoss vs. Mark Zuckerberg

Os gémeos Winklevoss alcançaram grande notoriedade após o filme “A Rede Social” dramatizar o litígio com Mark Zuckerberg, fundador da Meta. Esta disputa tornou-se um dos processos jurídicos mais conhecidos de Silicon Valley, influenciando a perceção pública sobre a fundação do Facebook.

Origem do litígio

Em 2003, Cameron, Tyler e o colega de quarto Divya Narendra abordaram Mark Zuckerberg, também estudante em Harvard e reconhecido pelas competências de programação, para ajudar a desenvolver a sua rede social, HarvardConnection. Acreditavam que o know-how técnico de Zuckerberg seria decisivo para concretizar a visão do projeto.

Os gémeos Winklevoss alegam que Zuckerberg assumiu verbalmente o compromisso de trabalhar no projeto em troca de participação acionista. Os três mantiveram contacto com Zuckerberg por e-mail e em reuniões presenciais entre novembro de 2003 e fevereiro de 2004, discutindo requisitos técnicos e o calendário de desenvolvimento.

Entretanto, Zuckerberg trabalhava no TheFacebook.com, que posteriormente se tornou o Facebook, e lançou a plataforma em fevereiro de 2004. Os gémeos Winklevoss e Narendra souberam do lançamento dois dias depois através do site The Harvard Crimson, sentindo-se surpreendidos ao constatar que Zuckerberg tinha lançado uma rede social concorrente enquanto trabalhava, alegadamente, no seu projeto. De imediato, enviaram uma notificação para cessação de atividade, dando início ao conflito legal.

A HarvardConnection foi lançada meses depois com o nome ConnectU, mas não atingiu a popularidade do Facebook, que já tinha forte adesão em Harvard e crescia rapidamente noutras universidades. Os fundadores do ConnectU apresentaram uma ação de propriedade intelectual contra Zuckerberg em 2004, alegando apropriação indevida da ideia e utilização do código fonte para criar o Facebook.

A disputa legal arrastou-se durante quase quatro anos, com processos de descoberta, depoimentos e argumentação jurídica de ambas as partes.

Termos do acordo

Em fevereiro de 2008, os gémeos Winklevoss e o Facebook chegaram a acordo extrajudicial, pondo fim a anos de litígio. Tyler e Cameron Winklevoss receberam 65 milhões de dólares (20 milhões em numerário e 45 milhões em ações do Facebook antes da entrada em bolsa) como indemnização. Este valor acabaria por valorizar-se substancialmente com a ascensão do Facebook.

Apesar de ambas as partes terem acordado confidencialidade, o escritório de advogados que representava o ConnectU divulgou o valor num boletim informativo, que foi posteriormente noticiado pelo Recorder, uma publicação jurídica de São Francisco, tornando os termos públicos.

Em março de 2008, os irmãos intentaram uma nova ação para tentar anular o acordo e avançar com o processo original contra Zuckerberg, alegando que o Facebook os tinha induzido em erro quanto ao valor das ações e os lesara na compensação. No entanto, o tribunal recusou a anulação do acordo, encerrando o caso definitivamente.

Como fizeram os gémeos Winklevoss a transição para as criptomoedas?

Cameron e Tyler Winklevoss tiveram o primeiro contacto com o Bitcoin em 2012, durante férias em Ibiza, após terminarem o MBA em Oxford. Na altura, o Bitcoin estava ainda numa fase embrionária, com preços reduzidos e sem grande atenção dos investidores tradicionais. No entanto, os gémeos perceberam de imediato o potencial para revolucionar o setor financeiro.

Recorrendo ao capital do acordo judicial com o Facebook, investiram 11 milhões de dólares em Bitcoin, quando o preço rondava os 8 dólares por unidade. Este investimento substancial demonstra a sua convicção na tecnologia e vontade de apostar forte em inovações emergentes. O seu investimento precoce acabaria por torná-los mil milionários em Bitcoin com a valorização acentuada da criptomoeda.

Em 2013, investiram ainda 1,5 milhões de dólares em capital semente na processadora de pagamentos de Bitcoin BitInstant, uma startup fundada por Charlie Shrem. Viram na BitInstant uma via de tornar o Bitcoin mais acessível ao público e de apoiar o crescimento do ecossistema cripto.

No entanto, a BitInstant foi associada a branqueamento de capitais no âmbito da investigação ao site Silk Road e foi encerrada. O CEO Charlie Shrem foi detido e acusado de branqueamento de capitais, o que constituiu um revés para os gémeos e uma lição importante sobre conformidade regulatória.

Fundação da Gemini

Após o episódio BitInstant, Tyler e Cameron adotaram uma abordagem prática e assumiram como missão criar uma plataforma de investimento em criptomoedas segura e regulada. Reconheciam que, para as criptomoedas atingirem adoção generalizada, seria indispensável uma infraestrutura de confiança e em conformidade com os regulamentos.

Em 2014, lançaram a Gemini, que começou por ser uma plataforma de negociação dedicada à compra e venda de Bitcoin. A Gemini foi uma das primeiras bolsas de moedas digitais a ser regulada e licenciada pelo Departamento de Serviços Financeiros do Estado de Nova Iorque, estabelecendo um novo padrão de conformidade no setor das criptomoedas.

Com o crescimento e diversificação do mercado cripto, a Gemini começou a suportar altcoins e passou a disponibilizar mais de 100 moedas digitais, tornando-se uma das maiores bolsas de criptomoedas em volume de negociação e base de utilizadores.

Em 2018, a Gemini lançou o Gemini dollar, uma stablecoin lastreada em dólar norte-americano à razão de 1:1. Esta stablecoin proporcionou aos utilizadores uma reserva de valor estável num mercado volátil, demonstrando o empenho da Gemini na inovação.

No início dos anos 2020, a Gemini lançou o programa Gemini Earn para utilizadores particulares, em parceria com a Genesis Global Trading do Digital Currency Group, o principal financiador. O programa permitia aos investidores ganhar até 8% de rendimento sobre as criptomoedas depositadas, oferecendo uma oportunidade de retorno atrativa para detentores de criptoativos.

Em novembro de 2022, a Genesis suspendeu os levantamentos de clientes devido ao colapso de uma grande bolsa, por falta de ativos líquidos. Nesse momento, a Genesis devia cerca de 900 milhões de dólares em ativos digitais a 340 000 investidores do Gemini Earn, o que originou uma crise significativa na plataforma.

A Gemini terminou a parceria com a Genesis e encerrou o programa Earn. A Securities and Exchange Commission acusou a Gemini e a Genesis de oferta de valores mobiliários não registados ao público no âmbito do programa, evidenciando os desafios regulatórios persistentes do setor cripto.

Perspetiva sobre o Bitcoin e outras criptomoedas

“Optámos por colocar o nosso dinheiro e confiança numa estrutura matemática livre de política e erro humano”, afirmou Tyler Winklevoss a um órgão de referência, sintetizando a visão filosófica dos gémeos sobre o universo cripto.

Quando conheceram o Bitcoin em 2012, ficaram impressionados com a tecnologia revolucionária e viram-lhe enorme potencial para transformar o sistema financeiro global. Interessaram-se sobretudo pela tecnologia blockchain subjacente e tornaram-se convictos de que o Bitcoin seria o futuro do dinheiro. Investiram fortemente desde o início e, ao perceberem a inexistência de plataformas seguras para negociar Bitcoin, criaram a Gemini para colmatar essa lacuna.

Os gémeos Winklevoss são investidores de referência no sector das criptomoedas, com participações em vários projetos. Em 2019, adquiriram a Nifty Gateway, uma plataforma de tokens não fungíveis, integrando-a na Gemini. Esta operação colocou-os na linha da frente da revolução dos NFT.

Nos últimos anos, os gémeos juntaram-se a uma coligação com Brad Garlinghouse (fundador da Ripple) e o CEO de uma importante bolsa para apoiar um candidato presidencial norte-americano pró-cripto. Estes líderes do setor comprometeram 78 milhões de dólares em apoio político, evidenciando o empenho em moldar políticas favoráveis à inovação em ativos digitais.

Outros projetos dos gémeos

Além da bolsa Gemini, os gémeos Winklevoss detêm participações em diversos projetos de vários setores, evidenciando um espírito empreendedor eclético e interesse em diferentes áreas de negócio.

Winklevoss Capital

Cameron e Tyler Winklevoss fundaram a Winklevoss Capital em 2012, uma sociedade de investimento que atribui capital semente e suporte de infraestrutura em várias classes de ativos. Investem em startups de fintech, educação e gaming em fase inicial, colocando a sua experiência e rede ao serviço dos fundadores. Destacam-se investimentos em empresas como Shinesty, Teachable, Flexport, entre outras.

Investimentos noutras startups e empresas

Os gémeos Winklevoss investiram ainda em tecnologia de inteligência artificial através das startups Metaphysic.ai e Holocron Technologies, reconhecendo a IA como tecnologia transformadora a par do blockchain.

Recentemente, anunciaram que se tornaram co-proprietários do Bedford FC, “criando o primeiro clube de futebol alimentado por Bitcoin”, após investirem 4,5 milhões de dólares em BTC no clube inglês. Este investimento alia a paixão pelo desporto ao compromisso de promover a adoção do Bitcoin em setores inesperados.

Gémeos Winklevoss: primeiros milionários do Bitcoin

Cameron e Tyler Winklevoss foram dos primeiros grandes investidores em Bitcoin, o que lhes deu uma posição privilegiada na indústria das criptomoedas. A convicção e investimento substancial quando a moeda valia apenas 8 dólares por unidade demonstram visão estratégica e tolerância ao risco.

A sua determinação é visível em tudo o que fazem, seja a competir em Jogos Olímpicos, a fundar uma rede social em Harvard, a construir uma bolsa de criptomoedas avaliada em mil milhões, ou a tocar numa banda de rock. Globalmente, são duas das figuras mais relevantes da história das criptomoedas e deverão continuar a desempenhar um papel central na evolução do setor.

Perguntas Frequentes

Quem são Cameron e Tyler Winklevoss? Qual é o seu percurso?

Cameron e Tyler Winklevoss são gémeos idênticos norte-americanos, nascidos em 1981. Tornaram-se conhecidos pelo litígio com o Facebook e fundaram posteriormente uma das principais plataformas de negociação de Bitcoin. São figuras influentes na indústria das criptomoedas.

Qual foi o litígio entre os gémeos Winklevoss e Mark Zuckerberg, fundador do Facebook?

Os gémeos Winklevoss acusaram Zuckerberg de roubar a ideia da sua rede social para criar o Facebook. Alegaram apropriação indevida do conceito enquanto trabalhavam em conjunto. O litígio foi resolvido com um acordo de compensação financeira.

O que fizeram os irmãos Winklevoss no setor das criptomoedas? Que empresas fundaram?

Os gémeos Winklevoss fundaram a Gemini, uma bolsa de ativos digitais regulada, e lançaram a GUSD, uma stablecoin indexada ao dólar. São também investidores iniciais em Bitcoin, detendo cerca de 120 000 BTC adquiridos antes de 10 dólares por moeda, o que os tornou pioneiros bilionários no setor.

Qual é o património líquido dos gémeos Winklevoss e como construíram a sua fortuna?

O património líquido dos gémeos Winklevoss supera 1 mil milhão de dólares, acumulado sobretudo através de investimentos em Bitcoin. Detêm cerca de 70 000 BTC adquiridos desde 2013, cujo valor valorizou substancialmente ao longo do tempo.

Cameron e Tyler Winklevoss participaram nos Jogos Olímpicos? Qual é o seu percurso desportivo?

Sim, Cameron e Tyler Winklevoss competiram em remo nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008. Representaram os Estados Unidos na modalidade e demonstraram excelência desportiva, a par do seu percurso empresarial nas áreas da tecnologia e das criptomoedas.

O que é a bolsa Gemini fundada pelos irmãos Winklevoss? Quais são as suas características?

A Gemini é uma bolsa de criptomoedas norte-americana totalmente reservada e estritamente regulada, fundada pelos gémeos Winklevoss em 2014. É reconhecida pelos elevados padrões de segurança, conformidade regulatória e serviços de custódia institucional para ativos digitais.

Qual é a visão dos gémeos Winklevoss sobre o Bitcoin e as criptomoedas?

Os gémeos Winklevoss são grandes defensores do Bitcoin, acreditando que ultrapassa o ouro em valor. Apoiam ativamente o desenvolvimento das criptomoedas e investiram significativamente no setor, considerando o Bitcoin o ativo digital mais consolidado.

O que fazem atualmente Cameron e Tyler Winklevoss? Qual o desenvolvimento mais recente?

Cameron e Tyler Winklevoss estão a liderar a preparação da Gemini para a entrada em bolsa, tendo a empresa submetido o pedido de admissão ao Nasdaq sob o ticker GEMI em agosto de 2025. Continuam a gerir a plataforma, focados na conformidade e regulação.