Guia Completo dos Irmãos Winklevoss: Pioneiros do Bitcoin e Empresários de Criptomoedas

Introdução

Após a estreia do filme "A Rede Social" em 2010, que colocou os irmãos Winklevoss sob os holofotes, os gémeos rapidamente atingiram notoriedade também no universo das criptomoedas. Estes pioneiros investidores em Bitcoin fundaram uma das maiores bolsas de criptomoedas por volume de negociação, a Gemini. Este perfil detalhado apresenta o percurso de Cameron e Tyler Winklevoss, examina o famoso litígio judicial com o Facebook e descreve a sua transformação no setor das criptomoedas, incluindo os vários negócios e investimentos realizados.

Pontos-chave:

• Cameron e Tyler Winklevoss são empreendedores, investidores iniciais em Bitcoin e fundadores da bolsa de criptoativos regulada Gemini.

• Segundo estimativas recentes, Cameron e Tyler Winklevoss detêm um património líquido conjunto de cerca de 5,4 mil milhões de dólares, figurando entre as personalidades mais bem-sucedidas no setor das criptomoedas.

• A Gemini tornou-se uma das maiores bolsas de criptomoedas, suportando mais de 100 moedas digitais e servindo milhões de utilizadores em todo o mundo.

• Os irmãos Winklevoss cofundaram a ConnectU e, mais tarde, resolveram judicialmente um processo histórico com Mark Zuckerberg sobre a criação do Facebook, recebendo uma indemnização substancial que viria a financiar os seus investimentos em criptomoedas.

Quem são os irmãos Winklevoss?

Cameron e Tyler Winklevoss nasceram em agosto de 1981, em Southampton, Nova Iorque. Os pais, Howard E. Winklevoss e Carol (nascida Leonard), educaram os gémeos e a irmã mais velha, Amanda, em Greenwich, Connecticut. Howard foi professor adjunto de ciências atuariais na Universidade da Pensilvânia, trazendo uma mentalidade analítica para o meio familiar que influenciaria o percurso dos filhos.

Desde cedo, os gémeos partilharam uma ligação inseparável, complementando-se mutuamente nas suas competências. Tyler é conhecido pelo perfil mais analítico e metódico, enquanto Cameron é mais criativo e visionário. Esta combinação revelou-se fundamental para as suas futuras iniciativas empresariais.

Aos 13 anos, os irmãos "imagem em espelho" aprenderam autonomamente HTML (HyperText Markup Language) e fundaram uma empresa de desenvolvimento de páginas web, criando sites para negócios locais. Este contacto precoce com a tecnologia e o empreendedorismo foi determinante para o sucesso posterior no setor tecnológico. A capacidade de identificar oportunidades e concretizá-las desde tenra idade traduziu-se numa determinação que marcaria toda a carreira dos irmãos.

Formação Académica

Frequentaram a Greenwich Country Day School no ensino básico e, posteriormente, a Brunswick School, um colégio masculino de referência em Greenwich. O percurso escolar distinguiu-se pela excelência em várias áreas, da componente académica ao desporto e às artes.

Apesar de inicialmente os pais os terem incentivado a aprender piano aos seis anos, acabaram por desenvolver uma paixão genuína pela música clássica, tocando durante 12 anos, até aos 18. Esta dedicação à música demonstrou a sua capacidade de compromisso. Apreciavam também literatura clássica e estudaram grego e latim no secundário, desenvolvendo uma forte valorização pela cultura clássica e exigência intelectual. Começaram a remar aos 14 anos e fundaram o clube de remo na escola, revelando aptidões de liderança desde cedo.

Cameron e Tyler ingressaram em Harvard em 2000, licenciando-se em Economia em 2004. O período em Harvard foi determinante, não só do ponto de vista académico, mas pelo networking e experiências que moldaram o seu futuro. Em 2009, ingressaram na Saïd Business School da Universidade de Oxford, concluindo o MBA em 2010, reforçando a sua capacidade de gestão e visão global.

Percurso em Harvard

Os gémeos integraram a Universidade de Harvard, tornando-se membros do prestigiante Porcellian Club e do Hasty Pudding Club, duas das mais exclusivas sociedades da instituição. Estas ligações proporcionaram-lhes redes de contacto influentes, importantes para o futuro. Remaram durante quatro anos pela universidade e integraram a equipa conhecida como "God Squad", demonstrando o seu talento desportivo excecional.

Participaram na equipa masculina de remo de peso pesado, evidenciando a dedicação e excelência comuns às suas várias áreas de atuação. Integraram os Harvard Crimsons e lideraram a equipa em recordes invictos e na conquista da Eastern Sprint, do Campeonato IRA (Intercollegiate Rowing Association) e da regata Harvard-Yale no último ano. Estes feitos demonstram o espírito competitivo e a capacidade de enfrentar pressão.

Competiram ainda na Taça do Mundo de Remo em Lucerna, Suíça, alcançando o 6.º lugar entre os melhores do mundo. A equipa Crimson Eight competiu igualmente em Henley, ficando em segundo lugar atrás da equipa neerlandesa, consolidando a reputação internacional.

Durante o tempo em Harvard, os gémeos começaram a planear uma rede social para alunos, ideia que geraria polémica e oportunidades. Segue a cronologia detalhada dos acontecimentos:

No final de 2002, Cameron e Tyler Winklevoss juntaram-se a Divya Narendra para criar uma rede social, inicialmente chamada HarvardConnection. O projeto visava ligar estudantes de Harvard e, posteriormente, de outras escolas nos EUA. Na altura, o conceito de rede social era ainda inovador.

• No início de 2003, lançaram um protótipo da HarvardConnection para os colegas, testando o conceito e recolhendo feedback.
• Mais tarde, em 2003, os irmãos recrutaram Sanjay Mavinkurve, programador e amigo em Harvard, para ajudar a construir a estrutura da rede social. Sanjay saiu para o Google após a licenciatura, sendo necessário novo talento técnico.
• Após a saída de Sanjay, os gémeos e Divya Narendra contrataram Victor Gao, outro programador, para continuar o desenvolvimento. Gao não quis tornar-se sócio e trabalhou a recibos verdes, tendo recebido 400 dólares antes de abandonar o projeto no outono de 2003.
• No início de 2004, a HarvardConnection foi rebatizada como ConnectU, alcançando alguma popularidade e permitindo aos utilizadores aderir a "Clubs" e comunicar dentro do seu domínio.
• Antes de sair, Gao recomendou Mark Zuckerberg, também estudante em Harvard, aos fundadores da ConnectU. Os irmãos Winklevoss e Narendra integraram Zuckerberg como programador do projeto entre novembro de 2003 e fevereiro de 2004, decisão que originaria uma das disputas judiciais mais mediáticas no setor tecnológico.

Património Líquido

Segundo a Forbes, Cameron e Tyler Winklevoss detêm um património líquido conjunto estimado em 5,4 mil milhões de dólares. De acordo com as estimativas mais recentes, ambos figuram entre os principais bilionários do mundo na lista da Forbes. A riqueza resulta sobretudo dos primeiros investimentos em Bitcoin, do sucesso da bolsa Gemini e de um portefólio diversificado através da Winklevoss Capital. Este património coloca-os entre os empreendedores mais bem-sucedidos do setor das criptomoedas.

Conquistas

As conquistas dos irmãos Winklevoss estendem-se muito para além do setor empresarial, demonstrando versatilidade e excelência competitiva em vários domínios.

Participaram nos Jogos Pan-Americanos de 2007, conquistando a prata em quatro sem timoneiro masculino e o ouro em oito com timoneiro, medalhas que atestam o seu nível desportivo internacional e dedicação ao remo.

Tyler e Cameron Winklevoss integraram a Seleção Olímpica dos Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de Pequim 2008, competindo em dois sem timoneiro masculino e terminando em sexto entre 14 equipas, representando o país no maior palco desportivo mundial.

Em 2009, Cameron Winklevoss alcançou o terceiro lugar em quatro sem timoneiro masculino na Taça do Mundo de Remo na Suíça, mantendo a competição ao mais alto nível em paralelo com os negócios.

Filantropia

Os irmãos Winklevoss demonstram compromisso em retribuir à comunidade e apoiar causas que consideram relevantes.

Em 2019, doaram 10 milhões de dólares à Greenwich Country Day School, em homenagem à irmã Amanda. Foi a maior doação de antigos alunos na história da escola, refletindo o agradecimento pela formação recebida e o desejo de homenagear a irmã.

Igualaram ainda as primeiras 50 BTC doadas ao projeto Bitcoin Water Trust, uma organização sem fins lucrativos que HODL Bitcoin para financiar projetos de acesso a água potável, evidenciando a aposta na utilidade social das criptomoedas e no apoio ao desenvolvimento sustentável.

Vida Pessoal

Tyler e Cameron Winklevoss criaram a banda de rock Mars Junction em 2020, durante a pandemia. Tyler começou por ser teclista, mas tornou-se vocalista para se desafiar, enquanto Cameron assumiu a guitarra. Este projeto foi um escape criativo e uma forma de explorar o lado artístico.

Os irmãos criaram a banda para se sentirem mais próximos da irmã Amanda, falecida em 2002. A banda realizou digressões e interpretou covers de rock nostálgicos para os irmãos, criando ligações com o público através da música.

Ambos são solteiros e mantêm a vida privada afastada dos meios de comunicação, privilegiando os negócios e a exposição pública controlada.

Aparições Públicas e Media

Cameron e Tyler Winklevoss foram retratados no filme biográfico "A Rede Social" (2010), baseado no livro de Ben Mezrich "The Accidental Billionaires". O argumento foi escrito por Aaron Sorkin e a realização ficou a cargo de David Fincher, explorando o lançamento do Facebook por Mark Zuckerberg. O filme trouxe visibilidade pública aos gémeos e ao litígio com Zuckerberg.

São também protagonistas do livro de Ben Mezrich "Bitcoin Billionaires: A True Story of Genius, Betrayal, and Redemption", sequência de "The Accidental Billionaires", que narra o percurso dos irmãos desde o processo judicial ao estatuto de pioneiros das criptomoedas. Tyler e Cameron surgiram ainda como personagens num episódio dos Simpsons, integrando a equipa olímpica de remo, consolidando o seu lugar na cultura popular.

O que fazem atualmente?

Após o projeto inicial com a ConnectU, uma rede social que acabou por não competir com o Facebook, Cameron e Tyler Winklevoss focaram-se no empreendedorismo e investimento. Envolveram-se ainda num longo processo judicial com Mark Zuckerberg, detalhado mais à frente neste artigo.

Em 2008, receberam uma indemnização significativa do Facebook, que se revelou decisiva para o futuro. Com esse capital e interesse crescente em tecnologias emergentes, os irmãos exploraram novas áreas nos setores tecnológico e financeiro, especialmente em domínios que conjugavam know-how técnico e visão empresarial.

Em 2012, fundaram a Winklevoss Capital Management, consolidando-se como investidores relevantes no universo das startups. O fundo foca-se em setores como fintech, educação e ativos digitais, apoiando estrategicamente empreendedores em fase inicial. A abordagem prática e o conhecimento do setor tornam-nos parceiros valiosos para startups.

Em 2014, o interesse pelas criptomoedas levou-os a fundar a Gemini, uma bolsa de criptoativos regulada. Tyler Winklevoss é CEO, definindo a visão estratégica, e Cameron Winklevoss é presidente, responsável pelas operações e desenvolvimento de negócios.

O Processo Facebook: Winklevoss vs. Mark Zuckerberg

Os irmãos Winklevoss atingiram grande notoriedade após o filme "A Rede Social" retratar o processo judicial com Mark Zuckerberg, fundador da Meta. Este litígio tornou-se um dos mais conhecidos da história dos direitos de propriedade intelectual em Silicon Valley.

Origem do Litígio

Em 2003, Cameron, Tyler e o colega de quarto, Divya Narendra, procuraram Mark Zuckerberg, estudante de Harvard conhecido pelo talento em programação, para ajudar a construir o site de rede social HarvardConnection.

Os irmãos Winklevoss alegam que Zuckerberg aceitou verbalmente trabalhar no projeto em troca de participação acionista. A comunicação decorreu por email e reuniões presenciais entre novembro de 2003 e fevereiro de 2004, segundo o Daily Free Press. Durante esse período, acreditavam que Zuckerberg estava dedicado ao projeto.

Paralelamente, sem o conhecimento dos irmãos, Zuckerberg desenvolvia o TheFacebook.com, que se tornaria Facebook, e lançou o site em fevereiro de 2004. Os irmãos Winklevoss e Narendra souberam disto dois dias após o lançamento, através do The Harvard Crimson, sentindo-se traídos por considerarem que a ideia lhes tinha sido roubada. Enviaram imediatamente uma carta de intimação a Zuckerberg, iniciando um longo processo judicial.

A HarvardConnection foi lançada meses depois como ConnectU, mas não atingiu a popularidade do Facebook, que rapidamente cresceu entre estudantes de Harvard e expandiu para outras universidades. Os fundadores da ConnectU processaram Zuckerberg em 2004, alegando apropriação da ideia e utilização do código do site para criar o Facebook.

O litígio prolongou-se durante quase quatro anos, com argumentos complexos sobre propriedade intelectual, direito contratual e o valor das ideias no setor tecnológico.

Detalhes do Acordo

Em fevereiro de 2008, os irmãos Winklevoss e o Facebook chegaram a um acordo extrajudicial, encerrando o processo. Tyler e Cameron Winklevoss receberam 65 milhões de dólares (20 milhões em dinheiro e 45 milhões em ações do Facebook antes do IPO) como indemnização. Este valor permitir-lhes-ia entrar posteriormente no mercado das criptomoedas.

Embora ambas as partes tenham acordado manter o valor confidencial, o escritório de advogados da ConnectU revelou o montante numa newsletter. A notícia foi depois divulgada pela Recorder, uma publicação jurídica de São Francisco, tornando públicos os termos do acordo.

Em março de 2008, os irmãos intentaram um novo processo para anular o acordo e retomar a ação original contra Zuckerberg. Alegaram que o Facebook os terá enganado sobre o valor das ações, reclamando que a empresa valia mais do que o declarado. No entanto, o tribunal recusou anular o acordo, mantendo-se os termos definidos.

Como transitaram para as criptomoedas?

Cameron e Tyler Winklevoss conheceram o Bitcoin em 2012, durante férias em Ibiza, após concluírem o MBA em Oxford. Na época, o Bitcoin era ainda emergente e os investidores tradicionais não o levavam a sério. A maioria das instituições financeiras via as criptomoedas como uma moda ou ferramenta para atividades ilícitas.

Com o dinheiro do acordo do Facebook, compraram 11 milhões de dólares em Bitcoin, quando o preço estava em cerca de 8 dólares por unidade. Este investimento mostra a sua predisposição para assumir riscos calculados em tecnologias inovadoras e a capacidade de antever potencial onde outros viam apenas incerteza.

Em 2013, investiram 1,5 milhões de dólares em financiamento inicial na processadora de pagamentos BitInstant, fundada por Charlie Shrem. Acreditavam que democratizar o acesso ao Bitcoin era fundamental para o crescimento do setor.

No entanto, a BitInstant foi associada ao branqueamento de capitais na investigação ao site Silk Road, sendo encerrada. O CEO, Charlie Shrem, foi detido e acusado de branqueamento de capitais. Este revés ensinou aos irmãos a importância da conformidade e da regulação na indústria cripto.

Fundação da Gemini

Após o caso BitInstant, Tyler e Cameron adotaram uma abordagem prática e tornaram missão criar uma plataforma segura e regulada para investimento em criptoativos. Perceberam que a adoção massiva das criptomoedas implicava operar dentro dos quadros regulatórios existentes.

Em 2014, lançaram a Gemini, inicialmente uma plataforma exclusiva para compra e venda de Bitcoin. Foi uma das primeiras bolsas de moedas digitais a ser regulada e licenciada pelo Departamento de Serviços Financeiros do Estado de Nova Iorque, estabelecendo um novo padrão de conformidade.

Com o crescimento do mercado, a Gemini passou a suportar altcoins e, com o tempo, mais de 100 moedas digitais, destacando-se pela segurança, transparência e cumprimento regulatório, diferenciando-se da concorrência.

Em 2018, a Gemini lançou a Gemini dollar, uma stablecoin colateralizada a 1:1 pelo dólar dos EUA, dando aos utilizadores uma reserva estável de valor no mercado cripto volátil.

A Gemini lançou o programa Gemini Earn para utilizadores de retalho em 2021, em parceria com a Genesis Global Trading do Digital Currency Group. O programa permitia obter até 8% de juros sobre as criptomoedas detidas, atraindo centenas de milhares de utilizadores interessados em rendimento passivo.

Em novembro de 2022, a Genesis suspendeu levantamentos após o colapso da FTX, devido à falta de liquidez. Na altura, a Genesis devia a 340 000 investidores do Gemini Earn cerca de 900 milhões de dólares em ativos digitais. Esta crise foi um dos maiores desafios enfrentados pelos irmãos Winklevoss no setor cripto.

A Gemini terminou a parceria com a Genesis e encerrou o programa Earn. A Securities and Exchange Commission acusou a Gemini e a Genesis de oferta pública de valores mobiliários não registados no âmbito do programa, evidenciando os desafios regulatórios do setor das criptomoedas.

Perspetiva sobre o Bitcoin e outras criptomoedas

"Optámos por confiar o nosso dinheiro e fé numa estrutura matemática isenta de política e erro humano,"

afirmou Tyler Winklevoss ao New York Times.

Ao conhecerem o Bitcoin em 2012, os irmãos Winklevoss ficaram impressionados com a tecnologia de base e acreditaram no seu potencial revolucionário. Destacaram o interesse pela blockchain e consideraram que o Bitcoin representava o futuro do dinheiro. Investiram fortemente desde o início e, ao perceberem que não havia plataformas seguras e reguladas para negociar Bitcoin, criaram a Gemini para preencher essa lacuna.

São investidores de referência, participando em vários projetos do universo cripto. Em 2019, adquiriram a Nifty Gateway, plataforma de NFT integrada na Gemini, posicionando-se na linha da frente da revolução NFT antes da popularização deste segmento.

Juntaram-se a uma coligação com Brad Garlinghouse, fundador da Ripple, e Brian Armstrong, CEO da Coinbase, para apoiar um candidato presidencial norte-americano pró-cripto nas últimas eleições. Os líderes comprometeram 78 milhões de dólares para ação política, demonstrando empenho em moldar políticas favoráveis às criptomoedas e garantir a viabilidade futura do setor.

Outros projetos dos irmãos Winklevoss

Para além da Gemini, os irmãos Winklevoss têm participações em vários projetos, demonstrando uma estratégia de investimento diversificada.

Winklevoss Capital

Cameron e Tyler Winklevoss fundaram a Winklevoss Capital em 2012, investindo capital semente e disponibilizando infraestrutura em várias classes de ativos. Investem em startups de fintech, educação e gaming em fase inicial, com destaque para empresas como Shinesty, Teachable e Flexport. A filosofia de investimento centra-se em identificar tecnologias disruptivas e apoiar empreendedores visionários.

Investimentos noutras startups e empresas

Os irmãos Winklevoss investiram também em startups de inteligência artificial como a Metaphysic.ai e a Holocron Technologies, reconhecendo na IA um enorme potencial transformador.

Em abril de 2024, anunciaram a entrada como co-proprietários do Bedford FC, "criando o primeiro clube de futebol movido a Bitcoin", após investirem 4,5 milhões de dólares em BTC no clube inglês. Este investimento reflete o empenho na promoção da adoção do Bitcoin em setores inovadores e a paixão pelo desporto.

Os irmãos Winklevoss: pioneiros do Bitcoin e bilionários de primeira hora

Cameron e Tyler Winklevoss foram dos primeiros grandes investidores em Bitcoin, assegurando uma posição privilegiada e reconhecimento como líderes de opinião no universo cripto. O sucesso reflete-se em tudo o que fazem, seja nos Jogos Olímpicos, na fundação de uma rede social em Harvard ou a tocar covers de rock aos quarenta anos.

A sua trajetória, de estudantes em Harvard a atletas olímpicos e pioneiros das criptomoedas, demonstra versatilidade, resiliência e capacidade para identificar e concretizar oportunidades transformadoras. Apesar de revéses como o processo judicial contra o Facebook e o insucesso da BitInstant, persistiram e construíram um império cripto com impacto em todo o setor.

No conjunto, são duas das figuras mais influentes na história dos ativos cripto e deverão continuar a desempenhar papéis centrais no futuro do setor. O compromisso com a conformidade regulatória, proteção do utilizador e massificação das criptomoedas contribuiu para a legitimação do setor junto de investidores e reguladores. À medida que o mercado evolui, os irmãos Winklevoss mantêm-se na vanguarda, moldando o futuro através de investimentos, advocacia e empreendedorismo.

Perguntas Frequentes

Quem são Cameron e Tyler Winklevoss? Qual o seu percurso e experiência inicial?

Cameron e Tyler Winklevoss são irmãos gémeos, licenciados em Harvard, nascidos em 1981. Tornaram-se bilionários no setor das criptomoedas após processarem Mark Zuckerberg, fundador do Facebook. Fundaram a Gemini Trust Company em 2015 e têm desempenhado um papel fundamental na promoção global dos ETF de Bitcoin. Investidores iniciais em Bitcoin, detêm atualmente cerca de 1% do total em circulação.

Que litígio opôs os irmãos Winklevoss a Mark Zuckerberg, fundador do Facebook?

Os irmãos Winklevoss processaram Mark Zuckerberg em 2004, alegando que este lhes apropriou o conceito do Facebook. O caso foi resolvido em 2008, com uma indemnização de 65 milhões de dólares. Mais tarde, os gémeos destacaram-se como investidores e empreendedores de referência no universo Bitcoin.

Que investimentos e iniciativas empresariais desenvolveram os irmãos Winklevoss nos setores das criptomoedas e blockchain?

Os irmãos Winklevoss investiram de forma significativa em Bitcoin desde 2012, adquirindo cerca de 120 000 BTC. Fundaram a bolsa Gemini em 2014, obtendo a primeira licença regulada de bolsa de criptomoedas em Nova Iorque em 2016. Lançaram a stablecoin GUSD em 2018 e detêm múltiplas patentes de tecnologia blockchain.

O que é a bolsa Gemini e foi fundada pelos irmãos Winklevoss?

A Gemini é uma bolsa de criptomoedas, carteira e plataforma de custódia norte-americana, regulada e totalmente provisionada, fundada e gerida pelos irmãos Winklevoss em 2014. Permite comprar, vender e guardar ativos digitais em segurança.

Quem são Cameron e Tyler Winklevoss? Perfil dos irmãos – Qual o património líquido e principais conquistas empresariais?

Os irmãos Winklevoss detêm um património líquido conjunto de cerca de 10 mil milhões de dólares. Entre as conquistas destaca-se a cofundação da Gemini, os investimentos iniciais em Bitcoin, a fundação da Winklevoss Capital, a posse da plataforma NFT Nifty Gateway e a participação na competição olímpica de remo em 2008.

Qual a posição e perspetiva dos irmãos Winklevoss face ao Bitcoin e ativos digitais?

Cameron e Tyler Winklevoss são defensores convictos do Bitcoin e acreditam a longo prazo nas criptomoedas. Consideram o Bitcoin "ouro digital" e uma tecnologia revolucionária para a liberdade financeira. Apoiam consistentemente a adoção massiva dos ativos digitais e acreditam no seu potencial transformador para a economia global.

Os irmãos Winklevoss têm interesses empresariais para além das criptomoedas?

Sim, os irmãos Winklevoss são conhecidos também pela participação em competições de remo e investimentos em capital de risco. Competiram nos Jogos Olímpicos de Pequim e resolveram um processo judicial com Mark Zuckerberg envolvendo ações do Facebook, recebendo 65 milhões de dólares. Para lá do setor cripto, têm portefólios de investimento e projetos empresariais diversificados.