GT lamentará oportunidades perdidas quando a corrida aos playoffs se intensificar: Steyn

(MENAFN- IANS) Nova Deli, 5 de Abril (IANS) Após a derrota curta dos Gujarat Titans para os Rajasthan Royals num thriller de última bola, o antigo lançador rápido sul-africano Dale Steyn acredita que, quando a corrida pelos play-offs se intensificar, o GT vai olhar para este jogo e arrepender-se das oportunidades perdidas.

Um último over dramático do lançador Tushar Deshpande ajudou os Rajasthan Royals a garantirem uma vitória emocionante por seis runs sobre os Gujarat Titans num encontro de cortar a respiração na Indian Premier League (IPL) 2026, no Estádio Narendra Modi, em Ahmedabad, no sábado.

Depois de optarem por bater primeiro, os Rajasthan marcaram um competitivo 210/6 em 20 overs, apoiados por excelentes meias-centúrias de Dhruv Jurel e Yashasvi Jaiswal. A perseguição dos Gujarat foi liderada por uma jogada brilhante de Sai Sudharsan, mas apesar de uma reacção tardia de Rashid Khan e Kagiso Rabada, os anfitriões ficaram agonizantemente aquém.

“Este jogo entre o GT e o RR é facilmente o melhor da IPL 2026”, afirmou Steyn, chamando a atenção para as apostas elevadas e o drama intenso que se desenrolou ao longo da noite. Acrescentou que os Gujarat Titans, após um começo forte,

Embora os Rajasthan tenham saído vencedores, não foi por falta de esforço da parte dos Gujarat. Os Titans, a perseguir um objectivo difícil de 211, estiveram bem posicionados em várias fases, especialmente com os 73 soberbos de Sai Sudharsan e um contra-ataque tardio de Rashid Khan e Kagiso Rabada. No entanto, Steyn apontou que a incapacidade do Gujarat em capitalizar esses momentos foi, no fim, a sua perdição.

“Na segunda metade da época, quando as vagas para os play-offs forem decididas, o GT vai olhar para este jogo e pensar em quantas oportunidades teve para o vencer. Mas eles não capitalizaram e deixaram o jogo fugir”, disse Steyn, sublinhando a importância de aproveitar os momentos cruciais em jogos apertados como este.

“Os RR vão ficar mesmo muito felizes com esta vitória. Na última vez que ganharam frente ao CSK, não precisaram de se esforçar muito para a garantir. Mas aqui, contra o GT, o jogo foi até ao último over e os RR foram forçados a fazer tudo o que podiam para selar a vitória”, explicou Steyn, enfatizando que a determinação da equipa foi testada ao máximo.

Esta mudança de mentalidade, segundo Steyn, é crucial para os Rajasthan à medida que avançam no torneio. “Na época passada, os Rajasthan tiveram um desgosto numa temporada da IPL. Perderam jogos por margens pequenas. Perderam oportunidades douradas para selar a vitória. Não conseguiram converter as oportunidades em vitórias. Mas esta época, os RR parecem ser uma equipa diferente. Um lado que está determinado a tentar todas as jogadas que tem no seu bolso para garantir que não sai de mãos vazias sem selar a vitória.”

No entanto, o momento que mudou o jogo veio no último over, quando o capitão dos Rajasthan, Riyan Parag, confiou a Tushar Deshpande a responsabilidade de defender 11 runs. Steyn ficou cheio de admiração pela serenidade e pela execução do lançador sob pressão extrema.

“O último over lançado por Tushar Deshpande foi excepcional. Ele executou os seus yorkers na perfeição sob pressão, não deu nenhuma oportunidade a um jogador como Rashid Khan para encontrar o limite e garantiu que a sua equipa não tivesse qualquer percalço no último over de uma perseguição acima dos 200 runs”, disse Steyn.

Steyn prosseguiu, reconhecendo que o desempenho irá provavelmente impulsionar o perfil de Deshpande para uma possível chamada à equipa sénior indiana e que a capacidade de lidar com a pressão e executar os planos na perfeição em momentos como estes é uma qualidade rara nos jogadores de críquete.

“É muito difícil para um lançador manter a calma numa situação tão carregada de pressão, porque uma série de coisas passa pela tua cabeça. Mas garantir que os teus planos são executados na perfeição sem sentires a pressão é uma habilidade rara”, disse Steyn.

Ele acrescentou: “Tushar lançou quatro yorkers impecáveis; depois mudou a linha e entregou a bola no comprimento e, ao fazer isso, ‘isca’ou Rashid Khan para acertar um grande golpe nesse lançamento e acabou por ficar apanhado na linha da fronteira. Excelente demonstração de sentido de jogo. Tushar Deshpande lançou de forma destemida e esta actuação de bowling vai garantir que os seleccionadores indianos não tirem os olhos dele nesta época da IPL.”

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