Только что наткнулся на кое-что интересное о производстве монет в США, что честно говоря, поразило меня. Оказывается, правительство буквально теряет деньги на каждом чекане — например, стоит им 10,4 цента сделать никель, который стоит всего 5 центов. Это абсолютно дико, когда об этом задумываешься.

Цифры по всей линии довольно ошеломляющие. За последние пару лет стоимость изготовления четвертака значительно выросла — с 8,6 цента в 2020 году до 11,1 цента к 2022 году. Так сколько сейчас стоит сделать четвертак? Почти вдвое больше его стоимости. Мельчки сталкиваются с похожими проблемами, стоимость изготовления димов выросла с 3,7 цента до 5 центов всего за два года. Монетный двор фактически теряет деньги из-за стоимости металла.

Вот где становится интересно. Монетный двор предложил очень простое решение — просто изменить состав металла. Вместо текущего соотношения меди и никеля 75/25, они хотят перейти на 80/20. Больше меди, меньше никеля. По их расчетам, сколько стоит сделать четвертак с этим новым составом? Достаточно меньше, чтобы сэкономить около $12 миллионов долларов в год на все три монеты.

Испытания уже завершены. По всей видимости, монеты с этим новым составом всё равно будут работать в торговых автоматах и во всём остальном — практически никаких сбоев для тех, кто использует наличные деньги. Честно говоря, кто вообще сейчас использует монеты? Но я отвлекся.

Настоящее препятствие — Конгресс. Есть двухпартийный законопроект, который только что повторно внесли сенатор Хассан и сенатор Эрнст, он даст монетному двору право делать этот переход. Забавно, потому что похожая версия прошла Палату представителей в 2020 году с подавляющей поддержкой, но застряла в Сенате. Эрнст высказала хорошую мысль о абсурдности всей ситуации — «Только Вашингтон может терять деньги на производстве денег», — сказала она о том, сколько стоит делать четвертак и другие монеты.

Они также рассматривают другие варианты, например, медные стальные пенни, покрытые медью, хотя ранние тесты показывают, что это может оказаться даже дороже текущего производства. Вся ситуация — хороший пример того, как устаревшие системы могут стать экономически неэффективными, когда затраты на сырье растут быстрее, чем меняется политика. Интересно, получат ли они действительно полномочия внести эти изменения или всё застрянет в очередной задержке в Сенате.