Metaverse là gì, và vì sao các tập đoàn lớn lại chú ý đến lĩnh vực này?

Metaverse là gì?

Metaverse đã trở thành một trong những khái niệm công nghệ được thảo luận nhiều nhất trong những năm gần đây. Meta (trước đây là Facebook) đã tạo động lực mạnh mẽ cho lĩnh vực này. Vào cuối thập kỷ vừa qua, công ty công bố khoản đầu tư 10 tỷ USD vào xây dựng metaverse, sau đó đổi tên thành Meta—một bước đi thể hiện rõ cam kết chiến lược với định hướng này.

Trong cộng đồng công nghệ, cách hiểu về "metaverse" rất đa dạng. Một số chuyên gia xem đây là thế giới ảo, nơi thực tại vật lý và không gian số hòa quyện liền mạch. Một số khác lại coi metaverse là vũ trụ trực tuyến toàn cầu, kết nối nhiều nền tảng và dịch vụ ảo khác nhau.

Định nghĩa chính xác nhất coi metaverse là bước phát triển của khái niệm XR (Extended Reality)—một sự tích hợp toàn diện giữa thế giới thực và ảo. Metaverse tạo nên một hệ sinh thái nơi công nghệ thực tế tăng cường (AR) và thực tế ảo (VR) hội tụ, hình thành môi trường thống nhất để tương tác. Người dùng có thể tự do tiếp cận dữ liệu số xuyên suốt giữa thực tế, thực tế ảo và thực tế tăng cường, đồng thời chuyển đổi linh hoạt khi cần thiết.

Mục tiêu chính của metaverse là hợp nhất liền mạch thế giới số và vật lý trên một nền tảng công nghệ duy nhất. Sự phát triển của các nền tảng số nhận thức, thiết bị AR/VR thế hệ mới, bộ điều khiển tinh vi cùng việc triển khai mạng 5G đang khiến khái niệm metaverse ngày càng trở nên thực tế và khả thi.

Đáng chú ý, ý tưởng về metaverse bắt nguồn sâu xa từ khoa học viễn tưởng. Các nhà văn đã sớm hình dung về những thế giới ảo tương tự; ví dụ, tiểu thuyết "Mê cung phản chiếu" của Sergey Lukyanenko xuất bản vào cuối thế kỷ trước đã phác họa chi tiết thực tế ảo.

Hai thập kỷ vừa qua, các công ty công nghệ đã triển khai nhiều dự án để hiện thực hóa khái niệm metaverse. Những người tiên phong đầu tiên có thể kể đến Second Life (ra mắt đầu những năm 2000), mạng xã hội IMVU, và nền tảng trò chơi Roblox ra đời giữa những năm 2000. Các dự án tiên tiến hơn như VRChat và AltspaceVR đã mở rộng khả năng tương tác ảo lên tầm cao mới.

Tại sao các tập đoàn lớn theo đuổi metaverse?

Các tập đoàn công nghệ hàng đầu coi metaverse là cơ hội chiến lược để dẫn dắt làn sóng đổi mới điện toán tiếp theo. Nhiều chuyên gia dự đoán điện thoại thông minh—đã thống trị hơn mười lăm năm qua—sẽ tiến hóa thành định dạng thiết bị mới hoặc bị thay thế hoàn toàn bởi thiết bị như kính AR hay giao diện thần kinh.

Với Meta, tham vọng trở thành người dẫn đầu metaverse là lựa chọn kinh doanh hợp lý. Công ty hướng tới việc gắn liền khái niệm "metaverse" với thương hiệu, tương tự như một công cụ tìm kiếm đã trở thành định danh của một tập đoàn công nghệ lớn. Sự định vị thương hiệu này có thể mang lại lợi thế cạnh tranh vượt trội trên thị trường mới nổi.

Các tập đoàn còn có động lực kinh tế sâu hơn. Không gian ảo mang đến môi trường lý tưởng để thu thập và phân tích dữ liệu người dùng. Phần lớn các công ty công nghệ lớn dựa vào khai thác dữ liệu người dùng cho quảng cáo nhắm mục tiêu, nên metaverse mở ra tiềm năng chưa từng có. Trong thế giới ảo, doanh nghiệp không chỉ theo dõi hoạt động số, mà còn ghi nhận hành vi, phản ứng cảm xúc và chỉ số sinh học—mở ra hướng cá nhân hóa quảng cáo, dịch vụ hoàn toàn mới.

Hơn nữa, metaverse còn tạo ra hệ sinh thái kinh tế mới, nơi doanh nghiệp có thể kiếm tiền từ hàng hóa, dịch vụ, bất động sản và trải nghiệm ảo. Những dòng doanh thu này vượt ngoài quảng cáo truyền thống.

Những thách thức đặt ra cho metaverse

Dù metaverse có sức hút lớn, các chuyên gia an ninh mạng và quyền riêng tư vẫn cảnh báo về những rủi ro đáng kể. Các công nghệ nền tảng tạo ra khả năng giám sát đại trà và thu thập dữ liệu cá nhân ở quy mô vượt xa các nền tảng số ngày nay.

Thiết bị AR dùng để truy cập metaverse gần như luôn ở trạng thái trực tuyến và tích hợp nhiều cảm biến: camera độ phân giải cao, micro, cảm biến đo quán tính, cảm biến ánh sáng, v.v. Phần cứng này có thể thu thập dữ liệu người dùng cực kỳ chi tiết, bao gồm cả sinh trắc học. Công nghệ hiện tại thậm chí nhận diện được người dùng qua nhịp tim hoặc dáng đi đặc trưng.

Kính AR—đeo ngay trước mắt người dùng—gây ra nhiều quan ngại riêng biệt. Các thiết bị này theo dõi hướng nhìn, sự chú ý, đo mức độ tập trung và ghi nhận phản ứng cảm xúc theo thời gian thực. Camera theo dõi mắt truyền dữ liệu sinh trắc học lớn về máy chủ doanh nghiệp, xây dựng hồ sơ chi tiết về tâm lý và hành vi người dùng.

Các nghiên cứu xã hội học cho thấy công chúng còn nhiều hoài nghi về việc hòa nhập hoàn toàn vào không gian ảo. Khảo sát cho biết chỉ khoảng 12% tin metaverse có thể thay thế đời thực trong tương lai gần. Đa số coi thực tế ảo là bổ sung, không phải thay thế cho thế giới vật lý.

Một vấn đề lớn nữa là các dự án xây dựng không gian ảo toàn cầu lại do các tập đoàn lớn dẫn dắt, thay vì cộng đồng mở hay tổ chức phi tập trung. Điều này mang lại quy tắc doanh nghiệp chặt chẽ, quảng cáo dày đặc, bảo vệ quyền riêng tư không đảm bảo, và nguy cơ kiểm duyệt nội dung vì lợi ích thương mại hoặc định hướng doanh nghiệp.

Các nhà phê bình cho rằng động lực chính để xây dựng metaverse là tìm kiếm nguồn thu và tăng lợi nhuận cho tập đoàn. Doanh nghiệp hướng tới việc đặt người dùng vào không gian mạng kiểm soát, nơi AR và VR hợp nhất trong hệ sinh thái do doanh nghiệp sở hữu. Kế hoạch doanh thu không chỉ từ quảng cáo, dữ liệu mà còn từ bán thiết bị truy cập chuyên dụng và phí giao dịch trong nền kinh tế ảo.

Cuộc cạnh tranh ở quy mô meta

Hiện nay, Meta đang đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt trên thị trường metaverse từ các tập đoàn công nghệ lớn khác. Apple nổi bật là đối thủ lớn, chuẩn bị kỹ lưỡng để gia nhập lĩnh vực này với chiến lược xây dựng hệ sinh thái mạnh trước khi tung ra sản phẩm mới.

Apple đã xây dựng nền tảng cho hệ sinh thái AR và chứng minh năng lực công nghệ lõi qua các dòng điện thoại thông minh và máy tính bảng. Công ty tích hợp cảm biến LiDAR tiên tiến vào thiết bị di động, giúp điều hướng không gian và quét môi trường 3D cực kỳ chính xác—yếu tố quyết định cho trải nghiệm AR chất lượng cao.

Apple cũng đầu tư lớn vào bộ vi xử lý di động độc quyền phục vụ khả năng dựng hình vật thể ảo phức tạp theo thời gian thực. Đồng thời, họ tích cực thâu tóm các startup AR/VR tiềm năng, tiếp cận công nghệ tiên tiến và nhân lực xuất sắc.

Các nhà phân tích nhận định Apple chuẩn bị cho metaverse quyết liệt không kém Meta—chỉ là kín đáo hơn, phù hợp văn hóa bí mật của hãng. Lịch sử cho thấy Apple nhiều lần dẫn đầu lĩnh vực công nghệ mới dù không phải người đầu tiên, nhờ sản phẩm vượt trội, thân thiện với người dùng và nhanh chóng thành tiêu chuẩn ngành.

Bên cạnh Meta và Apple, nhiều tập đoàn lớn khác cũng tham gia cuộc đua metaverse: Microsoft với nền tảng Mesh, các công ty game như Epic Games, Unity, cùng nhiều startup phát triển giải pháp chuyên biệt cho thế giới ảo. Cuộc cạnh tranh này có thể làm thị trường metaverse phân mảnh, khi mỗi tập đoàn kiểm soát hệ sinh thái ảo riêng.

Thực tế ảo: Đã trở thành hiện thực

Cần thấy rằng thực tế ảo và các thành phần của metaverse không chỉ là ý tưởng trong tương lai—mà là công nghệ đã và đang định hình cuộc sống hiện đại. Công nghệ số đã thâm nhập sâu vào đời sống từ lâu, còn đại dịch đã thúc đẩy quá trình số hóa trên mọi lĩnh vực.

Nhiều chuyên gia, nhân viên văn phòng đã sử dụng không gian ảo. Ngày càng nhiều người "chuyển" sang văn phòng ảo—môi trường số tùy biến truy cập qua kính VR như Oculus Rift, HTC Vive hoặc các thiết bị mới. Ở đó, đồng nghiệp gặp nhau qua avatar, họp, hợp tác dự án, thậm chí nghỉ giải lao không chính thức.

Lợi thế của không gian làm việc ảo thể hiện rõ trong thực tiễn. Ở thế giới vật lý, người dùng chỉ có một hoặc hai màn hình cố định, khó đa nhiệm. Trong thực tế ảo, rào cản này biến mất: người dùng có thể mở nhiều màn hình ảo, bố trí tối ưu trong không gian 3D và làm việc đồng thời với mọi ứng dụng, tài liệu cần thiết.

Người dùng văn phòng ảo phản hồi rằng, sau khi trải nghiệm VR, việc quay lại cách làm việc truyền thống trở nên bất tiện và gò bó. Mức độ linh hoạt của không gian làm việc VR vượt xa thực tế vật lý, nơi tương tác số chỉ diễn ra trên màn hình laptop hoặc máy tính để bàn nhỏ hẹp.

Tuy nhiên vẫn tồn tại rào cản nhận thức: ai chưa từng dùng VR thường khó hình dung giá trị thực tế của không gian làm việc ảo. Lợi ích chỉ thật sự rõ ràng khi đã trải nghiệm trực tiếp. Do đó, các công ty metaverse đang chú trọng giảm rào cản tiếp cận và phát triển thiết bị VR thân thiện, dễ sử dụng hơn.

Kết luận

Các quan điểm chuyên gia về bản chất và tác động của metaverse rất khác biệt, phản ánh sự phức tạp và đa chiều của lĩnh vực này. Một số chuyên gia xem metaverse là không gian ảo thế hệ mới, có thể thay đổi căn bản cách con người tương tác với thông tin số và với nhau—bước phát triển tiếp theo của internet, từ trang web hai chiều sang thế giới 3D nhập vai.

Một số khác lại hoài nghi, cho rằng metaverse chỉ là trào lưu tiếp thị nhằm giúp các tập đoàn lớn thu hút đầu tư, tăng doanh thu. Họ lập luận rằng nhiều tính năng metaverse hứa hẹn thực chất đã tồn tại hoặc không được thị trường đón nhận.

Các chuyên gia đặc biệt quan tâm đến rủi ro, thách thức trong không gian số của metaverse. Chuyên gia an ninh mạng cảnh báo về rủi ro giám sát, thu thập dữ liệu sinh trắc học và thao túng hành vi chưa từng có. Họ lo ngại việc lặp lại trải nghiệm trong môi trường ảo được thiết kế kỹ lưỡng sẽ khiến thế giới thực trở nên nhàm chán, tạo sự phụ thuộc vào không gian ảo.

Các nhà tâm lý học lo ngại ảnh hưởng của việc dùng metaverse kéo dài đến sức khỏe tâm thần, kỹ năng xã hội và quan hệ ngoài đời thực. Thanh thiếu niên, người trẻ—nhóm đang hình thành nhân cách—được xem là đối tượng dễ tổn thương nhất.

Tuy vậy, nhiều chuyên gia vẫn ghi nhận tiềm năng lớn của metaverse cho sáng tạo, giáo dục, giải trí, phát triển nghề nghiệp. Thế giới ảo có thể đem lại trải nghiệm, cơ hội mà thế giới thực không có—từ du hành lịch sử, thực nghiệm khoa học, hòa nhạc ảo của các ngôi sao toàn cầu đến huấn luyện kỹ năng cao cấp an toàn.

Tương lai của metaverse nhiều khả năng phụ thuộc vào cân bằng giữa tiến bộ công nghệ, lợi ích doanh nghiệp, nhu cầu người dùng và quy định nhà nước. Câu hỏi trọng tâm còn lại: nhà phát triển metaverse có thể xây dựng thế giới ảo phục vụ lợi ích người dùng, thay vì chỉ vì lợi nhuận tập đoàn?

Câu hỏi thường gặp

Định nghĩa chính xác về metaverse là gì? Metaverse khác gì so với thực tế ảo và thực tế tăng cường?

Metaverse là môi trường ảo tích hợp, kết hợp công nghệ VR và AR, nơi người dùng giao tiếp và tương tác trong một hệ sinh thái liên tục. Khác với thực tế ảo—chủ yếu tập trung vào trải nghiệm nhập vai—metaverse nhấn mạnh sự kết nối xã hội và trải nghiệm chung. Thực tế tăng cường bổ sung yếu tố số vào thế giới thực, trong khi metaverse tạo không gian số độc lập với kinh tế, tài sản riêng.

Tại sao các tập đoàn công nghệ lớn (Meta, Microsoft, Tencent, v.v.) lại đầu tư mạnh vào metaverse?

Các tập đoàn công nghệ lớn đầu tư vào metaverse nhờ tiềm năng kinh tế to lớn. Đến năm 2030, các chuyên gia dự báo nền kinh tế metaverse có thể đạt hàng nghìn tỷ USD, mở ra thị trường và cơ hội tăng trưởng mới trong kỷ nguyên số.

Metaverse mang đến những ứng dụng thương mại và cơ hội lợi nhuận nào cho doanh nghiệp?

Metaverse mở ra các kênh sinh lợi trong bán lẻ ảo, giáo dục số, giải trí, tiếp thị. Các nguồn doanh thu chính gồm phát triển công nghệ, sáng tạo nội dung, avatar số, giao dịch tài sản ảo, giải pháp B2B. Các doanh nghiệp như Alibaba, Baidu, Tencent đang thúc đẩy các lĩnh vực này với tốc độ tăng trưởng vượt bậc nhờ chính sách hỗ trợ từ chính phủ.

Những công nghệ thiết yếu để xây dựng metaverse là gì? (Ví dụ: blockchain, VR/AR, AI…)

Metaverse cần tám công nghệ cốt lõi: phần cứng (VR/AR), hạ tầng mạng, năng lực tính toán, nền tảng ảo, blockchain cho thanh toán, tiêu chuẩn, nội dung, sự tham gia của người dùng. Phần cứng VR/AR vẫn là nút thắt lớn nhất hiện nay.

Doanh nghiệp xây dựng thương hiệu, tiếp thị trong metaverse ra sao?

Doanh nghiệp xây dựng thương hiệu trong metaverse qua trải nghiệm nhập vai, cộng đồng tương tác, chiến lược cá nhân hóa. Cửa hàng ảo, tài sản NFT, hợp tác với người ảnh hưởng giúp nâng cao nhận diện thương hiệu, thu hút khách hàng.

Metaverse đang ở giai đoạn phát triển nào? Bao lâu nữa mới trưởng thành thực sự?

Metaverse vẫn trong giai đoạn đầu. Các công nghệ chủ chốt chưa hoàn thiện và cần nhiều năm để phát triển đầy đủ. Đến năm 2030 dự đoán sẽ có nhiều tiến bộ nhờ sự phát triển của VR, AR, blockchain.

Nhà đầu tư gặp phải những rủi ro, thách thức nào khi tham gia dự án metaverse?

Đầu tư metaverse đối mặt rủi ro về công nghệ chưa chắc chắn, bảo mật tài sản ảo, khung pháp lý chưa hoàn thiện. Các yếu tố này ảnh hưởng đến khả năng tồn tại lâu dài của dự án.

Metaverse sẽ thay đổi công việc, giáo dục, giao tiếp xã hội như thế nào?

Metaverse sẽ cách mạng hóa công việc nhờ hợp tác từ xa trong văn phòng ảo, chuyển đổi giáo dục qua khóa học tương tác nhập vai, tái định nghĩa giao tiếp xã hội qua cộng đồng, cuộc gặp gỡ sâu sắc trong môi trường số.