Bạn có từng tự hỏi ai là người Mỹ nợ nhiều tiền nhất không? Thật lòng, đó là một trong những câu hỏi bị chôn vùi dưới nhiều sự giật gân trong các phương tiện truyền thông tài chính. Mọi người đều nói về khoản nợ khổng lồ của Mỹ và cách các quốc gia nước ngoài dường như đang nắm giữ quyền kiểm soát về mặt kinh tế đối với chúng ta. Nhưng các con số thực tế kể một câu chuyện khá khác biệt.

Hãy để tôi phân tích rõ hơn. Nợ của Mỹ hiện khoảng 36,2 nghìn tỷ đô la. Đúng vậy, đó là một con số phi lý. Để hình dung, nếu bạn tiêu một triệu đô mỗi ngày, sẽ mất hơn 99.000 năm để tiêu hết số tiền đó. Nghe có vẻ đáng sợ, phải không? Nhưng điều mà hầu hết mọi người bỏ lỡ là giá trị ròng của các hộ gia đình Mỹ vượt quá $160 nghìn tỷ đô la. Đó gần bằng năm lần khoản nợ quốc gia. Vậy nên, về mặt bối cảnh, nó không phải là tận thế như một số người vẫn nghĩ.

Bây giờ, câu hỏi thực sự mà mọi người muốn có câu trả lời là: Mỹ nợ ai nhiều nhất? Câu trả lời có thể sẽ làm bạn ngạc nhiên. Nhật Bản thực sự là chủ sở hữu nước ngoài lớn nhất với khoảng 1,13 nghìn tỷ đô la. Vương quốc Anh đứng thứ hai với 807,7 tỷ đô la. Trung Quốc? Họ đứng thứ ba với 757,2 tỷ đô la. Và điều quan trọng là—Trung Quốc từng là số hai nhưng đã từ từ giảm lượng nắm giữ của họ trong nhiều năm mà không gây ra bất kỳ sự hỗn loạn nào trên thị trường.

Danh sách còn tiếp tục với các nơi như Quần đảo Cayman, Bỉ, Luxembourg, Canada, Pháp và các quốc gia khác. Nhưng ngay cả khi cộng tất cả 20 quốc gia hàng đầu lại, cũng không quá kịch tính như các tiêu đề đề cập.

Tại sao? Bởi vì khi mọi người hỏi ai là người Mỹ nợ nhiều nhất, họ thường giả định rằng các quốc gia nước ngoài kiểm soát phần lớn số đó. Thật ra không phải vậy. Các chính phủ nước ngoài sở hữu chỉ khoảng 24% tổng số nợ Mỹ còn tồn đọng. Người Mỹ thực sự nắm giữ 55% trong đó. Cục Dự trữ Liên bang và các cơ quan Mỹ khác sở hữu phần còn lại. Vậy nên, lý thuyết về đòn bẩy? Thật ra không đúng như vậy.

Trung Quốc đã từ từ thanh lý nợ Mỹ trong nhiều năm, và thị trường hầu như không phản ứng mạnh. Điều đó cho thấy điều gì đó rất quan trọng. Thị trường trái phiếu Kho bạc Mỹ là một trong những thị trường chứng khoán chính phủ an toàn và thanh khoản nhất toàn cầu. Đó là lý do tại sao các quốc gia vẫn tiếp tục nắm giữ nợ Mỹ bất chấp tất cả những ồn ào về các vấn đề tài chính.

Liệu sở hữu nước ngoài có biến động không? Chắc chắn rồi. Khi nhu cầu giảm, lãi suất có thể tăng lên. Khi nhu cầu tăng, giá trái phiếu sẽ tăng và lợi suất giảm. Nhưng điều cốt lõi là sở hữu nước ngoài đối với nợ Mỹ ít ảnh hưởng trực tiếp đến ví tiền của người Mỹ hàng ngày. Các yếu tố thực sự ảnh hưởng đến tài chính của bạn là lạm phát, việc làm và lãi suất—những yếu tố này bị chi phối bởi các động thái kinh tế rộng lớn hơn nhiều.

Vì vậy, lần tới khi ai đó lo lắng về việc Mỹ nợ ai nhiều nhất và hành xử như đó là một cuộc khủng hoảng, hãy nhớ rằng: sự tập trung nợ này phân bổ đều qua nhiều quốc gia, người Mỹ sở hữu phần lớn, và thị trường này đã chứng minh là cực kỳ ổn định trong lịch sử. Nó chắc chắn đáng để theo dõi, nhưng không gần như là một mối đe dọa tồn tại như một số người vẫn nghĩ.