Bạn từng bị vướng vào một vụ bê bối và đột nhiên mọi người quên mất những gì bạn thực sự đã xây dựng? Đó chính xác là điều đã xảy ra với Lachy Groom khi biệt thự của anh ở San Francisco bị một tên trộm có vũ khí đột nhập và lấy đi $11 triệu đô la tiền mã hóa. Các tiêu đề ngay lập tức chuyển sang "người yêu cũ của Sam Altman" và đột nhiên chẳng ai muốn nói về hồ sơ thực sự của anh nữa.

Nhưng vấn đề là—nếu bạn thực sự đào sâu vào những gì người này đã đạt được, vụ trộm gần như chỉ là một ghi chú phụ trong một sự nghiệp thực sự điên rồ.

Lachy Groom 31 tuổi. Người Úc. Và theo tiêu chuẩn của Silicon Valley, anh đã sống như thể năm cuộc đời thành công khác nhau rồi.

Hãy để tôi nói rõ hơn. Cậu bé lớn lên ở Perth, tự học lập trình từ năm 10 tuổi, sáng lập và bán ba công ty trước khi tròn 17. Không phải dự án phụ—là các doanh nghiệp thực sự. Đến khi đủ tuổi nghĩ về đại học, anh đã nhận ra rằng giáo dục truyền thống không phải là con đường đúng đắn. Vậy anh làm gì? Đóng gói hành lý, chuyển đến San Francisco, và được tuyển làm nhân viên thứ 30 của Stripe.

Stripe còn chưa phải là cái tên quen thuộc như bây giờ. Nhưng Groom đã dành bảy năm ở đó (2012-2018), chứng kiến nó biến thành một gã khổng lồ của Silicon Valley. Nhưng anh không chỉ đứng nhìn—anh đã xây dựng. Dẫn dắt mảng phát hành thẻ của họ, quản lý mở rộng toàn cầu sang Singapore, Hồng Kông, New Zealand. Đây không chỉ là một công việc. Nó gần như là một MBA trả lương về cách mở rộng một công ty SaaS B2B từ con số không thành một doanh nghiệp trị giá trăm tỷ đô.

Khi rời đi năm 2018, anh có ba thứ: tự do tài chính, kiến thức vận hành sâu sắc, và một tấm vé vào cái mà người ta gọi là "băng đảng Stripe"—tức là mạng lưới hiện đang điều hành một nửa VC ở Silicon Valley.

Sau đó, anh trở thành nhà đầu tư cá nhân. Và đây là phần thú vị.

Hầu hết các nhà đầu tư thiên thần bỏ tiền vào 100 công ty hy vọng vài trong số đó thành công. Groom thì khác. Anh như một xạ thủ bắn tỉa. Khi thấy thứ gì đó, anh viết séc từ $100K đến $500K và hành động nhanh chóng. Luận điểm của anh khá đơn giản: đầu tư vào các công cụ mọi người muốn dùng, chứ không phải phần mềm họ buộc phải dùng.

Kết quả tự nó đã nói lên tất cả. Theo PitchBook, anh đã thực hiện 204 khoản đầu tư trên 122 công ty. Một số trong những khoản đầu tư của anh:

Figma—đầu tư vòng hạt giống năm 2018 với định giá $94 triệu đô la. Khi nó IPO vào năm ngoái (tháng 7 năm 2025), vốn hóa thị trường đạt 67,6 tỷ đô la ngay ngày đầu ra mắt. Đó là khoảng 185 lần lợi nhuận. Không tồi.

Notion—nhà đầu tư chính năm 2019 khi nó mới đạt $800 triệu đô la. Hai năm sau, $10 tỷ đô la định giá. Lần cuối tôi kiểm tra, họ đang có hơn $500 triệu đô la doanh thu hàng năm.

Ramp, Lattice—những khoản đặt cược sớm vào các công cụ fintech và nhân sự đã định hình lại cách các công ty vận hành.

Mô hình rõ ràng: anh đầu tư vào các sản phẩm thay đổi căn bản cách mọi người làm việc.

Nhưng điều điên rồ là—anh chưa dừng lại. Tháng 3 năm 2024, Groom đồng sáng lập Physical Intelligence cùng với một số nhân vật cực kỳ nặng ký. Chúng ta đang nói về các cựu nhà nghiên cứu Google DeepMind, giáo sư Stanford, kỹ sư Tesla cũ. Sứ mệnh: xây dựng một mô hình AI toàn diện trở thành "não bộ" cho robot.

Thị trường vốn điên cuồng. $70 triệu đô la vòng hạt giống trong tháng đầu tiên. Sau đó, $400 triệu đô la bảy tháng sau với sự hậu thuẫn của Jeff Bezos. Chỉ mới tháng 11 năm ngoái, vòng gọi vốn khác trị giá $600 triệu đô la với định giá 5,6 tỷ đô la.

Vậy đấy. Vụ trộm đã làm tiêu đề vì Sam Altman. Nhưng nếu bạn thực sự nhìn vào những gì Lachy Groom đã xây dựng—từ đội ngũ ban đầu của Stripe đến việc hậu thuẫn Figma và Notion trước khi ai đó biết họ là gì, đến việc bây giờ xây dựng AI robot—danh hiệu "người yêu cũ" gần như không còn ý nghĩa.

Chỉ là một người đã tìm ra cách liên tục xác định làn sóng đổi mới tiếp theo trước khi mọi người khác nhận ra. Đó mới là câu chuyện thực sự đáng để chú ý.