Một kế hoạch trị giá 15 tỷ đô la sẽ đặt một thành phố nổi với 50.000 cư dân ở vùng biển quốc tế.

Lần đầu được phác thảo vào những năm 1990 bởi kỹ sư Norman Nixon, Tàu Tự Do lại được Freedom Cruise Line International đề xuất như một thành phố nổi khép kín trên vùng biển quốc tế. Kế hoạch kêu gọi xây dựng chỗ ở cho 50.000 cư dân thường trú và vận hành phần lớn độc lập với các cảng, sử dụng năng lượng hạt nhân với chi phí ước tính 15 tỷ USD mà những người ủng hộ cho biết có thể mất 3 đến 4 năm sau khi được cấp vốn.

Những điểm chính

• Freedom Cruise Line tìm kiếm 15,6 tỷ USD cho một thành phố với 50.000 cư dân; tài chính vẫn là rào cản.
• Ý tưởng của Norman Nixon từ những năm 1990 được hồi sinh, thử thách kỹ thuật hàng hải và kế hoạch năng lượng hạt nhân.
• Tàu Tự Do đặt mục tiêu xây dựng trong 3-4 năm nếu được cấp vốn; phê duyệt quy định là thử thách tiếp theo.

Tàu Tự Do đã được đề xuất trong nhiều thập kỷ như một thành phố cỡ lớn không bao giờ cập cảng, với chỗ cho 50.000 cư dân thường trú bên ngoài biên giới của bất kỳ quốc gia nào. Lần đầu được phác thảo vào những năm 1990 bởi kỹ sư Norman Nixon và hiện được quảng bá bởi Freedom Cruise Line International, dự án kêu gọi khoảng 15 tỷ USD để biến bản vẽ thành thép. Lời hứa là cuộc sống đô thị quen thuộc trên biển, hoàn chỉnh với trường học, bệnh viện, ngân hàng và các điểm giải trí lớn như sân vận động và công viên nước, có thể được cung cấp năng lượng hạt nhân. Vấn đề cũng rõ ràng không kém: chưa ai từng tài trợ hoặc xây dựng bất cứ thứ gì ở quy mô này, và kỹ thuật, quy định cùng kinh tế càng trở nên khó khăn hơn khi ý tưởng tiến gần hơn đến thực tế.

Một thành phố nổi liên tục xuất hiện trở lại

Cứ vài năm, một ý tưởng cũ lại trôi dạt vào bờ biển công nghệ và kinh doanh: xây dựng một thành phố không bao giờ cần cập cảng. Đề xuất này được gọi là Tàu Tự Do, và nó đã được lưu hành từ những năm 1990. Nó nằm ở đâu đó giữa bất động sản siêu dự án, kỹ thuật hàng hải và một bản trình bày khởi nghiệp không bao giờ kết thúc.

Tầm nhìn cốt lõi đầy tham vọng một cách thẳng thừng. Con tàu sẽ dài khoảng 1,6 km (khoảng 1 dặm) và nhằm mục đích chứa khoảng 50.000 cư dân thường trú, với tổng sức chứa ước tính lên tới 80.000 người khi thêm du khách và nhân viên. Nó sẽ sống trên vùng biển quốc tế, dựa vào tính tự chủ như một điểm bán hàng, ngay cả khi nó chắc chắn phải tuân theo luật pháp về cờ, cảng, bảo hiểm và tài chính.

Từ tàu du lịch đến cơ sở hạ tầng hoạt động liên tục

Điều làm cho khái niệm Tàu Tự Do khác biệt so với kinh doanh tàu du lịch truyền thống là lời hứa về tính lâu dài. Các kế hoạch mô tả các khu phố, giao thông nội bộ như hệ thống xe điện, lối đi bộ dài và không gian xanh được thiết kế cho cuộc sống hàng ngày thay vì nhịp độ kỳ nghỉ.

Các tiện nghi trên giấy đọc giống như một khu đô thị nhỏ gọn: trường học đến giáo dục đại học, bệnh viện, ngân hàng, văn phòng và không gian thương mại rộng lớn. Các hạng mục văn hóa cũng lớn không kém, bao gồm sân vận động 15.000 chỗ ngồi cùng bảo tàng và địa điểm tổ chức hòa nhạc. Con tàu được cho là sẽ đi vòng quanh thế giới khoảng 2,5 năm một lần, kết nối với đất liền qua phà vì một nền tảng lớn như vậy không thể lọt vào các cảng thông thường.

Vấn đề tiền là toàn bộ vấn đề

Dự án thường được truy nguyên từ Norman Nixon, một kỹ sư người Mỹ, và hiện được liên kết với Freedom Cruise Line International. Điểm mắc kẹt vẫn kiên định: tài chính. Các nhà phát triển đã đưa ra chi phí xây dựng ước tính khoảng 15,6 tỷ USD (quy đổi từ con số 12 tỷ bảng Anh thường được trích dẫn), ngay lập tức đẩy nỗ lực vào lĩnh vực tài chính quy mô quốc gia, chứ không phải vốn mạo hiểm thông thường.

Các ý tưởng xây dựng bao gồm việc đóng thân tàu thành từng phần ở nước ngoài và lắp ráp trên biển, với thời gian dự kiến từ 3 đến 4 năm sau khi được cấp vốn đầy đủ. Nhưng tài chính không chỉ là huy động tiền mặt. Đó là chứng minh tính kinh tế đơn vị cho một thành phố di động và bảo lãnh các rủi ro từ bão đến chăm sóc y tế đến chuỗi cung ứng.

Năng lượng hạt nhân, quy định và lòng tin

Một đề xuất thu hút sự chú ý là cung cấp năng lượng cho nền tảng bằng năng lượng hạt nhân, được quảng bá như một cách cung cấp điện ổn định và giảm lượng khí thải carbon cho một cộng đồng lớn như vậy. Đối với độc giả Mỹ, ý tưởng đó ngay lập tức đặt ra những câu hỏi thực tế: Làm thế nào một siêu cấu trúc dân sự chạy bằng năng lượng hạt nhân có thể điều hướng việc tiếp cận cảng, thị trường bảo hiểm và quyền tài phán chồng chéo từ các cơ quan như Cảnh sát biển và Ủy ban Điều tiết Hạt nhân?

Đó là lý do tại sao Tàu Tự Do vẫn hấp dẫn như một câu chuyện, nhưng cứng đầu như một doanh nghiệp. Nó hứa hẹn một xã hội nổi hoàn chỉnh. Nó cũng đòi hỏi một mức độ thực hiện kỹ thuật, chấp thuận quy định và sự tự tin tài chính mà rất ít dự án, trên đất liền hay biển, từng đạt được.