في 3 يناير 2009، وُلد على خادم في هلسنكي، فنلندا، لحظة تاريخية مهمة في عالم العملات الرقمية. شخص غامض حتى الآن يُعرف باسم ساتوشي ناكاموتو، أنشأ أول كتلة بيانات لشبكة البيتكوين — الكتلة الأولى، أو كتلة التكوين.

ومن المثير للاهتمام أن ساتوشي ناكاموتو أدخل في ملاحظة هذه الكتلة عنوان الصفحة الأولى لصحيفة التايمز البريطانية بتاريخ 3 يناير 2009: "The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks" (التايمز 3 يناير 2009، وزير المالية على وشك إنقاذ ثاني للبنوك). لم يكن هذا مجرد طابع زمني، بل كان بمثابة إعلان صامت — سخرية عميقة من النظام المالي العالمي الذي كان يترنح آنذاك. وكان ذلك قبل أكثر من شهر من اندلاع الأزمة المالية عام 2008، ولا تزال الاقتصاد العالمي يعاني من تداعياتها.

وفقًا لقواعد البروتوكول التي وضعها، حصل ساتوشي ناكاموتو على مكافأة قدرها 50 بيتكوين من الكتلة التأسيسية، وهي أول 50 بيتكوين في تاريخ البشرية. ومنذ تلك اللحظة، بدأ الشبكة اللامركزية للبيتكوين في العمل تلقائيًا. كل 10 دقائق، يُضاف كتلة بيانات جديدة إلى السجل، ويتم إصدار بيتكوين جديدة وفقًا للقواعد من العدم.

تضمنت هذه التصميمات الأساسية ثلاثة مكونات رئيسية: الإطار التكنولوجي للعملة الرقمية المشفرة، هيكل البيانات للسجل الموزع، وآلية تشغيل الشبكة اللامركزية. بدءًا من ذلك الخادم في هلسنكي، توسعت شبكة البيتكوين تدريجيًا لتصبح شبكة عالمية تتكون من عشرات الآلاف من العقد، وكل مشارك فيها هو حارس للسجل.