ثلاثة محركات رئيسية تشكل حالياً قرارات السياسات حول الجغرافيا السياسية في القطب الشمالي: التمركز العسكري في منطقة ذات أهمية استراتيجية حاسمة، والثروة المعدنية الكبيرة تحت الأرض، والفرصة التجارية التي تفتح مع توافر طرق الشحن القطبي. هذه العوامل تعيد تشكيل الحسابات الاقتصادية العالمية وتنافس الموارد.