Un importante empresario tecnológico hizo recientemente una predicción audaz que suena directamente sacada de una novela de ciencia ficción: la industria pesada podría eventualmente trasladarse más allá de la atmósfera de la Tierra. ¿La lógica? Matemáticas simples se combinan con ambición.

Piénsalo de esta manera: el apetito energético de nuestra civilización sigue creciendo. Cada generación quiere más energía per cápita, mayor capacidad de producción, más de todo. Si esa trayectoria continúa sin control, llegamos a un límite. Los recursos del planeta no son infinitos, y su capacidad para absorber el impacto industrial tampoco lo es.

¿La solución propuesta? Mover las operaciones problemáticas fuera del mundo. La fabricación, la minería, el procesamiento—todas las operaciones que actualmente dominan los paisajes terrestres podrían, en teoría, trasladarse a instalaciones orbitales o bases lunares. Suena absurdo hasta que recuerdas que alguna vez pensamos que los cohetes reutilizables también eran fantasía.

Lo que hace esto relevante ahora es cuán rápidamente están bajando los costos de la tecnología espacial. Los precios de lanzamiento que parecían astronómicos hace una década se están volviendo casi rutinarios. Cuando la infraestructura se vuelve accesible, la lógica industrial sigue. Empresas ya están mirando la minería de asteroides y las matrices solares en el espacio.

¿Sucederá pronto? Probablemente no. Pero descartar esto como pura ficción ignora cuán rápido cambian los paradigmas tecnológicos cuando la economía se alinea con avances en ingeniería. La pregunta no es si es posible, sino cuándo la matemática tendrá sentido.