El gigante estadounidense de robots de consumo iRobot ha sido expuesto por estar sumido en una grave crisis financiera. Hasta el 24 de noviembre, la empresa debía más de 350 millones de dólares estadounidenses a la fábrica subcontratada Shanchuan Robotics de Shenzhen, China, lo que equivale a unos 2.500 millones de yuanes. Sin embargo, sus reservas de efectivo solo ascienden a 24,8 millones de dólares, situándola al borde de la quiebra técnica.

iRobot fue fundada en 1990 por profesores del MIT. En 2002 lanzó su primer robot aspirador Roomba, llegando a ocupar más del 80% de la cuota de mercado de robots aspiradores en Estados Unidos, y sus productos también se han utilizado ampliamente en los ámbitos militar, de rescate y otros.

En 2022, la empresa afrontó un punto de inflexión, con caídas generalizadas en todos los mercados regionales del mundo. Sus ingresos disminuyeron un 24% interanual hasta los 1.183 millones de dólares, con unas pérdidas netas de 286,3 millones de dólares. Ese mismo año, Amazon propuso adquirir la compañía, pero la operación fracasó debido a revisiones antimonopolio. Posteriormente, iRobot despidió a 350 empleados, el 31% de su plantilla total, el CEO dimitió, la empresa redujo su estrategia y su situación financiera siguió deteriorándose.

Su política de precios rígida y la continua pérdida de competitividad de sus productos han hecho que la cuota de mercado global caiga este año al 7,9%. Hasta septiembre de este año, la empresa tenía unos activos totales de 481 millones de dólares y pasivos totales de 508 millones de dólares, con un patrimonio neto de -26,8 millones de dólares, lo que significa que oficialmente sus pasivos superan sus activos.