El imperio de memes de Trump: Cómo una familia ganó cientos de millones con el hype digital

La puesta en escena: Un Crypto Ball y dos tokens digitales

A principios de enero de 2025, justo antes de la toma de posesión de Trump: Un evento espectacular en el Andrew W. Mellon Auditorium en Washington. Invitados de alto nivel – desde políticos hasta influencers de criptomonedas – se reunieron en lo que se llamó el «Crypto Ball». El ambiente estaba tenso. Entonces llegó el anuncio: Donald Trump anunció en su plataforma de redes sociales Truth Social un token digital propio – «TRUMP». El precio explotó.

Solo unos días después, su esposa Melania lanzó su propio token «MELANIA». La escena parecía surrealista: como dos máquinas tragamonedas brillantes con el logo de Trump, que de repente se colocaron en el National Mall.

El fenómeno fue notable – y alarmante. En pocas horas, el valor total de los tokens en posesión de la familia Trump y sus socios comerciales alcanzó aproximadamente 5 mil millones de dólares. Pero luego vino el crash. Los precios se desplomaron. Cientos de miles de pequeños inversores perdieron todos sus ahorros. Según análisis de empresas especializadas en datos de criptomonedas, el equipo de Trump podría haber obtenido ganancias realistas de más de 350 millones de dólares.

La administración Trump aseguró públicamente después: «Todo fue conforme a las reglas». Pero esta afirmación sonaba vacía frente a los hechos que reporteros de Bloomberg investigaron.

Meme Coins: El casino no regulado de la modernidad

Para entender bien esta historia, hay que comenzar por las raíces de los Meme Coins. Estos tokens digitales no regulados se basan en puro hype – no en modelos de negocio, productos o flujos de caja fundamentales. Surgieron originalmente como una broma. En 2013, dos desarrolladores de software tomaron el famoso meme «Shiba Inu Side-Eye» – en ese entonces un chiste recurrente en comunidades online – y lo convirtieron en una criptomoneda llamada Dogecoin. El experimento pretendía satirizar la avalancha de proyectos cripto tras Bitcoin.

Pero sucedió lo contrario: los inversores acudieron en masa. Dogecoin alcanzó en pocas semanas una capitalización de mercado de 12 millones de dólares.

Desde entonces, estos tokens se multiplicaron exponencialmente. Especialmente en 2021, tras el apoyo público de Elon Musk a Dogecoin, las nuevas emisiones se aceleraron dramáticamente. Aparecieron tokens como Dogwifhat, Bonk, Fartcoin y miles más – todos sin un propósito económico real.

Para los mercados financieros tradicionales, esto es paradójico. Incluso las burbujas especulativas más grandes en la bolsa se basan al menos en expectativas optimistas sobre empresas o sectores. Los Meme Coins, en cambio, nunca tienen un producto, ni flujo de caja, ni métricas medibles. Según los estándares clásicos de valoración, serían inútiles.

La única forma de obtener beneficios para los compradores es encontrar otros dispuestos a pagar un precio más alto por el mismo token. Es decir, se especula sobre la especulación misma – un sistema que, en términos físicos, debería ser imposible, pero que en la realidad funciona.

Las plataformas: tecnología del caos

La plataforma más popular para crear y comerciar Meme Coins actualmente es una app descentralizada donde nacen unos 1.400 nuevos tokens cada mes. El equipo fundador de esta plataforma – liderado por el solo de 22 años Alon Cohen – se ha enriquecido ciegamente. Los ingresos por comisiones superaron los mil millones de dólares desde enero de 2024.

Cohen explica en entrevistas cómo funciona: La interfaz es deliberadamente sencilla – con un aspecto retro, llena de íconos pixelados que parpadean, cada uno representando un token. Crear un nuevo token digital lleva solo unos clics. No se necesita programación, ni autorización oficial, ni conocimientos técnicos profundos.

Cualquier tema de tendencia o noticia actual puede convertirse en token – incluso tragedias se han convertido en objetos de especulación. El precio inicial suele estar en fracciones de centavo y sube automáticamente según la demanda, mediante una fórmula predefinida.

Los usuarios promedio son jóvenes hombres de comunidades online. Discuten en redes sociales y canales especializados sobre nuevas oportunidades de tokens. Cuando un token recibe suficiente atención, se lista en plataformas grandes establecidas – lo que atrae a más traders y hace subir su precio.

Quien compra el token correcto en el momento adecuado puede multiplicar su inversión por diez o por veinte en horas. Es un sistema lleno de estímulos para los jugadores de azar.

La mecánica oscura: insiders, pump-and-dump y fraude estructurado

Pero debajo de la superficie, hay un hervidero. Los creadores de tokens tienen incentivos económicos importantes para hacer fraude. El patrón clásico: prometen inicialmente «vender una cantidad fija de tokens a precios bajos». Pero cuando el precio sube, tienen toda la razón para «vender todo lo posible» – idealmente sin que otros se den cuenta.

Técnicas (ilegales) y establecidas incluyen:

• Operaciones falsas para simular actividad artificial
• Pagos encubiertos a influencers para generar un hype «orgánico»
• Ventas anónimas mediante wallets shell
• El llamado «sniping»: insiders compran en el lanzamiento grandes cantidades con acceso privilegiado y venden cuando el mercado masivo se dispara

La realidad central es simple: los únicos ganadores consistentes son los insiders que entran temprano. Para el inversor medio, es un juego amañado.

Las transacciones cripto se almacenan en la blockchain pública – teóricamente rastreables. Analistas de blockchain han identificado patrones sospechosos en TRUMP y MELANIA. Alguien compró TRUMP por valor de 1,1 millones de dólares, aparentemente con información privilegiada, en segundos, y vendió tres días después con una ganancia de 100 millones. Otro compró MELANIA antes del anuncio público y ganó 2,4 millones de dólares – un análisis de wallet mostró que esa dirección coincide con la «wallet del creador de MELANIA».

En Wall Street, esto se llamaría insider trading. Pero en Meme Coins, a nadie le importa.

Los manipuladores: de un estudiante universitario a un misterioso Meow

La pregunta central sigue siendo: ¿Cómo logró Trump lanzar estos tokens técnicamente? Seguramente no solo. El equipo de Trump debió tener socios – expertos que entienden el sistema.

Investigaciones de Bloomberg revelaron una red de figuras clave:

Hayden Davis: Un joven de 29 años, estudiante universitario en Liberty University (una universidad evangélica en Virginia). Davis se presenta en LinkedIn como «emprendedor» y en realidad es asesor de criptomonedas. Su padre, Tom, estuvo en prisión por fraude con cheques; ambos promovían anteriormente esquemas de marketing multinivel.

Davis fundó Kelsier Ventures – una especie de banco de inversión para emisiones de tokens. Su modelo de negocio: asesoría en tokens, contactos con influencers, apoyo en comercio. Según analistas, Davis ganó más de 150 millones de dólares con Meme Coins.

Especialmente relevante: Davis también fue asesor cripto del presidente argentino Javier Milei y ayudó en la emisión de «Libra Coin» – que también se desplomó rápidamente. Tras el escándalo, Davis admitió haber estado involucrado en MELANIA, pero afirmó que «no ganó dinero». En entrevistas, posteriormente, dijo: «Los Meme Coins son un casino no regulado» y advirtió a otros sobre el mercado.

Ming Yeow Ng (Código: Meow): La pieza más enigmática del engranaje. Ng es un singapurense de más de 40 años, que se oculta tras un avatar de un gato con casco de astronauta. Es cofundador de Meteora, una plataforma de comercio cripto, más grande y personalizada que otras plataformas de Meme Coins.

TRUMP, MELANIA y LIBRA se listaron primero en Meteora – lo cual no es casual. Según Blockworks, el 90% de los 134 millones de dólares en ingresos de Meteora el año pasado provino del comercio de Meme Coins.

Ng argumenta filosóficamente que «todas las inversiones financieras son en realidad Meme Coins» – porque su valor se basa en la «fe compartida». ¿El dólar? También sería un Meme Coin según esa lógica. Ng afirma que Meteora solo brinda «soporte técnico» sin participación directa. Es difícil de creer, viendo las cifras.

Bill Zanker: Un empresario de 71 años, que conoce a Trump desde hace años – juntos escribieron un libro de negocios en 2007. Zanker tiene una larga historia en ventures dudosos: líneas de adivinos, estudios de boxeo, cadenas de masajes. En 2013, Zanker y Trump promovieron juntos un sitio de crowdfunding fallido.

Tras el declive político de Trump, Zanker le ayudó con nuevas fuentes de ingreso: en 2022 lanzaron juntos tarjetas NFT de 99 dólares – que le reportaron a Trump varios millones. Zanker está registrado como «persona autorizada» en documentos de Delaware para «Fight Fight Fight LLC» – la empresa detrás de TRUMP.

El precedente argentino y la revelación de la red

Un mes después del lanzamiento del token de Trump, también el presidente argentino Javier Milei se vio envuelto en un escándalo de Meme Coins. El 14 de febrero apoyó un token llamado «Libra Coin» – que se desplomó poco después. Milei eliminó rápidamente su apoyo.

Pero los datos de blockchain mostraron conexiones entre el token de Milei y el de Trump – ambos cercanos a Hayden Davis. Detectives cripto rastrearon las cadenas de transacciones y descubrieron una red de fraude estructurado. Un ex socio de Davis, Moty Povolotski, salió a la luz como denunciante.

Povolotski afirmó que Davis tenía un objetivo claro: «Hacer la mayor cantidad de dinero posible para sí mismo». En chats grupales, Davis escribió: «Vender todo lo posible, incluso si el precio cae a cero. Gente, en serio, queremos exprimir ese token».

Povolotski también reveló el papel de Ben Chow, entonces CEO de Meteora. En una videollamada grabada, Chow admitió haber «establecido contactos» y haber «mediado» a Davis con el «equipo de Melania».

La laguna regulatoria: un espacio sin ley

Aquí está el mayor problema: prácticamente no hay regulación. Un mes después de la toma de posesión de Trump, la SEC de EE. UU. declaró que «no regulará» y solo señaló que «otras leyes contra el fraude podrían seguir aplicando». ¿Medidas concretas? Nada.

Algunos abogados comenzaron a presentar demandas contra plataformas y operadores – acusándolos de fraude, manipulación de mercado, esquemas pump-and-dump. Trump y Milei aún no han sido acusados. Todos los acusados niegan las acusaciones.

En Wall Street, las autoridades supervisarían esas ganancias sospechosas, revisando las operaciones y solicitando datos personales. En el ámbito de Meme Coins, esa supervisión actualmente no existe.

Conflictos de interés en una zona gris

Una «Cena de los principales inversores» reveló las dimensiones políticas: los 220 mayores compradores de TRUMP fueron invitados en mayo de 2025 a una cena en el Trump National Golf Club en Virginia del Norte. El mayor inversor fue Justin Sun, un multimillonario cripto nacido en China, que compró TRUMP por valor de 15 millones de dólares.

Pocos meses antes, una demanda en EE. UU. contra Sun por fraude fue archivada – lo que generó especulaciones sobre «acuerdos secretos».

La administración Trump defendió la cena como inofensiva: el presidente participó en su «tiempo libre». Una visión absurda, si se piensa que un gobierno no puede tener «conflictos de interés fuera de horario».

Paralelamente, la familia Trump diversificó su «portafolio de conflictos de interés»: el presidente propuso que EE. UU. compre Bitcoin como reserva estratégica. Su hijo Eric posee una empresa de minería de Bitcoin. El gobierno impulsó ventas de armas a Arabia Saudita, mientras la familia Trump licenció la marca «Trump» para un rascacielos en Jeddah. Trump indultó al multimillonario cripto Changpeng Zhao – y, de repente, su empresa apoyó otro proyecto cripto de Trump.

El colapso y los nuevos esquemas

El hype de Meme Coins se ha disipado. Según Blockworks, el volumen de comercio cayó un 92% desde el pico de enero hasta noviembre. Los inversores fueron repetidamente «estafados», hasta que se acabó el dinero.

TRUMP cayó a 5,9 dólares – un descenso del 92% desde su máximo. MELANIA cayó un 99% a 0,11 dólares – prácticamente sin valor.

Davis se ha convertido en un «marginado» de la industria cripto – notable en un sector que desprecia las reglas. Sus canales en redes sociales permanecen en silencio. Pero los datos de blockchain muestran que sus wallets siguen operando con Meme Coins.

Por otro lado, Ming Yeow Ng: Meteora lanzó en octubre un token propio con una capitalización de mercado actual de más de 300 millones de dólares. Mientras los promotores y Trump guarden silencio, no está claro cómo lograron ganar tanto en tan poco tiempo.

La próxima ola: de Meme Coins a mercados de predicción

Muchos ex-influencers de Meme Coins ya cambiaron de estrategia. Ahora promocionan «Mercados de predicción» – mercados de apuestas especulativas sobre eventos deportivos, elecciones y casi todo. Bajo Biden, estos eran considerados «juegos de azar ilegales». Bajo Trump, son legalmente permitidos. La familia Trump ya participa.

La dinámica es idéntica a la de Meme Coins: surgen nuevos mercados, insiders ganan, pequeños inversores pierden. Es el mismo sistema, solo con otra etiqueta.

Conclusión: La «máquina definitiva de apropiación de valor»

Un abogado de Nueva York que representa a inversores afectados lo llama una «máquina definitiva de apropiación de valor, diseñada por personas extremadamente hábiles». La industria funciona así: ofrece a todos la oportunidad de apostar por el «próximo gran éxito», se beneficia del hype, genera efectos de red automáticos, y cobra antes de que el precio caiga a cero.

La familia Trump solo necesitó un nombre, una red, experiencia técnica y un espacio sin ley. La pareja Trump aportó el nombre. Zanker proporcionó la infraestructura. Davis gestionó el hype. Ng y Meteora proporcionaron la plataforma técnica. Juntos crearon una máquina perfecta para la apropiación de valor.

Lo impactante no es que existan Meme Coins. Lo impactante es que un gobierno en funciones aproveche esa laguna – sin dudarlo, sin que haya consecuencias.

Mientras no exista regulación, este patrón se repetirá. Otros famosos seguirán. Otros políticos seguirán. Y millones de pequeños inversores seguirán siendo «estafados», hasta que se acabe el dinero.

Y sí, Ming Yeow Ng podría tener razón: el mundo quiere hacer dinero rápido, sin trabajar. Los Meme Coins son solo el reflejo de esa realidad.