La paradoja de los fundadores que abandonan: lo que realmente quieren los inversores en un auge de la IA

La leyenda que no morirá

Steve Jobs, Mark Zuckerberg, Bill Gates—sus nombres son sinónimo de la historia de éxito de abandonar la universidad. La narrativa es atractiva para los jóvenes emprendedores, haciendo que parezca que abandonar la escuela es el atajo para alcanzar el estatus de unicornio. Pero aquí está la desconexión: la mayoría de las startups exitosas están lideradas en realidad por fundadores con títulos de grado o cualificaciones avanzadas, según investigaciones académicas consistentes y análisis de la industria.

Entonces, ¿por qué persiste la historia de abandonar la universidad? Porque es convincente. Y en este momento, en la era de la aceleración de la IA, este mito está resurgiendo, especialmente entre los jóvenes fundadores ambiciosos que ven a sus competidores lanzando sus propios modelos.

El Efecto IA: FOMO se Encuentra con Decisiones de Carrera

Katie Jacobs Stanton, socia de Moxxie Ventures, ha observado un cambio notable en los principales Demo Days. “He notado que los fundadores ahora hablan más abiertamente sobre abandonar—ya sea de la universidad, programas de posgrado o secundaria,” dice. “Hay una sensación de que quedarse en la escuela indica debilidad. Abandonar la escuela se ha convertido en una insignia de honor que muestra convicción y dedicación.”

Este cambio es particularmente pronunciado en el sector de la IA. Sí, algunos líderes tienen credenciales tradicionales: Michael Truell, CEO de Cursor, se graduó en MIT. Scott Wu de Cognition tiene un título de Harvard. Pero cada vez más, los jóvenes fundadores de IA están atormentados por una sola pregunta: ¿Costará más caro terminar mi carrera y perder la ventana más crítica para lanzar?

Brendan Foody abandonó Georgetown para cofundar Mercor, y su historia ya no es inusual—es aspiracional. Kulveer Taggar, fundador de Phosphor Capital, captura perfectamente el estado de ánimo actual: “Hay una verdadera urgencia y FOMO en el aire. Los fundadores están genuinamente divididos entre completar sus estudios o lanzarse de inmediato a construir.”

Lo que realmente piensan los inversores

La presión ha llevado a situaciones extremas. Un profesor reportó que un estudiante abandonó semanas antes de graduarse, convencido de que tener un diploma perjudicaría sus perspectivas de inversión. La ansiedad es real, pero la premisa es errónea.

Yuri Sagalov, que gestiona inversiones semilla en General Catalyst, ofrece claridad: “Nunca he visto a alguien que abandonó en su último año de manera diferente a alguien que se graduó. El diploma no es el factor decisivo.”

Más importante aún, señala que incluso los fundadores tecnológicos autodidactas se benefician de las conexiones y la credibilidad universitaria. “La mayoría de los inversores revisan tu LinkedIn. Si técnicamente te graduaste o no, rara vez influye en la decisión. La red y la reputación importan más que el papel.”

No todos los capitalistas de riesgo adoptan la tendencia de abandonar la universidad por igual. Wesley Chan de FPV Ventures adopta un enfoque más mesurado, enfatizando que la sabiduría y la madurez—cualidades a menudo asociadas con fundadores mayores o aquellos que han superado fracasos importantes—son importantes en el mercado actual.

La verdadera cualificación deseable

La ironía es aguda: mientras abandonar la universidad se ve cada vez más como una señal deseable de compromiso y audacia, la mayoría de las startups exitosas están lideradas por fundadores educados. La tendencia no es que la educación sea irrelevante—es que la narrativa de velocidad y convicción se está convirtiendo en moneda en el capital de riesgo.

En particular, para los fundadores de IA, la presión para elegir entre credencial y momento nunca ha sido tan aguda. La pregunta no es si un título ayuda; es si los fundadores creen que a los inversores les importa. Y en una era de avances algorítmicos, esa brecha de percepción se está ampliando rápidamente.