La batalla por Hermès: una fortuna perdida de $16 mil millones de un multimillonario y el juego de dominio de LVMH

Cuando un Imperio de Lujo Se Voltea Contra Sus Propios

El mundo de los bienes de lujo rara vez presencia disputas de esta magnitud. Sin embargo, la batalla legal que involucra a Nicolas Puech, exmiembro de la familia fundadora de Hermès, revela una acusación impactante: su asesor de patrimonio supuestamente liquidó aproximadamente seis millones de acciones del icónico fabricante de bolsos sin autorización—acciones que en el mercado actual tendrían un valor estimado superior a $16 mil millones.

La Acusación Central: La Traición de un Gestor de Patrimonio

Según informes de Reuters y Bloomberg, Puech inició procedimientos legales contra su exgestor de patrimonio Eric Freymond, el fundador de LVMH Bernard Arnault y el propio conglomerado, alegando que Freymond realizó transacciones no autorizadas de sus participaciones en Hermès. La demanda valora específicamente estas acciones perdidas en 14 mil millones de euros (aproximadamente 16,3 mil millones de dólares). Se afirma que el momento de estas transferencias de acciones coincidió con la campaña sistemática de LVMH para incrementar su participación en Hermès, que comenzó hace más de una década.

Esta serie de eventos plantea preguntas cruciales: ¿Fue cómplice el exasesor de Puech en facilitar la estrategia de adquisición de LVMH? ¿Actuó el gestor de patrimonio de manera independiente o hubo coordinación con otras partes?

Respuesta de LVMH y la Investigación en Curso

El conglomerado de lujo ha negado rotundamente las acusaciones. Un portavoz dijo a Reuters que LVMH “nunca, en ningún momento, usurpó acciones de Hermès International” y descartó las afirmaciones de tener acciones “ocultas” como infundadas.

Mientras tanto, las autoridades francesas han iniciado una investigación penal sobre las acusaciones de Puech. Sin embargo, la pesquisa enfrenta un revés importante: Eric Freymond, la figura central en las acusaciones, falleció en julio tras ser atropellado por un tren en Suiza. Su fallecimiento deja preguntas clave sin responder y complica considerablemente la investigación, ya que Freymond sigue siendo la única persona actualmente bajo investigación por la fiscalía de París.

El Contexto Más Amplio: La Estrategia de Expansión de Arnault

El historial de adquisiciones agresivas de Bernard Arnault no puede ser ignorado. A lo largo de décadas, el fundador de LVMH construyó sistemáticamente su imperio mediante compras de alto perfil—adquiriendo Sephora en 1997 y Tiffany & Co. por 15,8 mil millones de dólares en 2021. Sus movimientos en Hermès siguieron este patrón establecido.

En 2010, Arnault fue noticia cuando reveló que LVMH había acumulado silenciosamente una participación del 23% en Hermès. Esta revelación sorprendió al sector del lujo y provocó una rivalidad intensa entre ambas casas. La tensión finalmente llevó a un acuerdo en 2014 donde Arnault aceptó distribuir la participación de LVMH entre los accionistas de Hermès—aunque la compañía de Arnault conservó una participación del 8,5%, manteniendo una influencia sustancial.

Por Qué Esto Importa

Esta disputa trasciende una sola transacción. Habla de vulnerabilidades en la gobernanza de conglomerados de lujo controlados por familias y plantea preguntas incómodas sobre la gestión de activos, el deber fiduciario y cómo funcionan los mecanismos de transferencia de riqueza a nivel de multimillonarios. Para los stakeholders de Hermès, el caso representa tanto una amenaza al control familiar como una prueba de la resistencia corporativa.