Krisis Pertambangan Litium Tesla: Dari Menguasai Sumber Daya Hingga Membangun Pabrik Pemurnian Sendiri

Di era balap mobil energi baru, siapa yang dapat menguasai sumber daya litium hulu, maka mereka akan memegang kendali industri EV. TSL telah banyak beraksi di jalur ini dalam beberapa tahun terakhir.

Tata Letak Rantai Pasokan: Berjalan dengan Beberapa Kaki

TSL tidak menaruh telur dalam satu keranjang. Berdasarkan informasi publik, saat ini ia telah menandatangani perjanjian jangka panjang dengan beberapa perusahaan tambang litium.

• Ganfeng Lithium: Menandatangani kontrak pasokan 3 tahun pada tahun 2021, mulai pengiriman pada tahun 2022
• Arcadium Lithium (sedang diakuisisi oleh Rio Tinto): terdapat perjanjian pasokan yang sedang berlangsung
• Sichuan Yahua: Menyediakan lithium hidroksida tingkat baterai sebelum 2030, selain itu dari 2025-2027 juga akan menyediakan lithium karbonat.
• Liontown Resources (Australia): Memproduksi konsentrat spodumen dari proyek Kathleen Valley, telah mulai produksi pada bulan Juli tahun ini.
• Piedmont Lithium (Amerika Utara): memasok melalui joint venture dengan Sayona Mining hingga akhir 2025

Tapi itu belum semuanya. TSL juga secara tidak langsung memperoleh sumber lithium dari produsen baterai seperti Panasonic, CATL, dan LG Energy Solutions—mereka masing-masing memiliki kesepakatan pengadaan lithium dengan perusahaan kimia. Dengan semakin banyaknya rantai pasokan, risikonya juga meningkat.

Perubahan Kimia Baterai: Dari Nikel Tinggi ke LFP

Menariknya, TSL sedang menyesuaikan formula baterai. Baterai NCA tradisional (nikel-kobalt-aluminium) disuplai oleh Panasonic, memiliki kepadatan energi yang tinggi tetapi pengakuan industri tidak sebaik NCM (nikel-kobalt-mangan). Sekarang TSL beralih ke LFP (lithium fer phosphate) — baterai ini tidak mengandung nikel dan kobalt, secara signifikan mengurangi ketergantungan pada logam langka.

Sejak tahun 2021, TSL telah beralih ke LFP untuk model jangkauan standar; tahun ini juga berencana untuk menggunakan baterai ini pada truk listrik menengah. Perkembangan terbaru adalah produksi LFP di pabrik Sparks, Nevada, untuk memenuhi persyaratan baru di AS mengenai sumber bahan baterai - terjemahan: menghindari bahan dari China.

Kebenaran di Bawah Digital

Sebuah Model S standar dilengkapi dengan sekitar 62,6 kilogram lithium (berat total baterai 544 kilogram). Tampaknya proporsinya tidak tinggi, tetapi Musk pernah mengatakan bahwa lithium seperti “garam dalam salad” — kuncinya bukan pada jumlah sekali pakai, tetapi pada volume.

Benchmark Mineral Intelligence memperkirakan: pada tahun 2030, permintaan baterai lithium-ion akan meningkat 400% menjadi 3,9 terawatt-jam. Sementara itu, surplus kapasitas saat ini dari tambang lithium akan segera berbalik. Tekanan rantai pasokan sangat besar.

Titik Balik: Dari Pertambangan ke Peleburan

Menariknya, TSL tidak memilih untuk langsung membuat tambang. Eksekutif SQM mengakui bahwa pertambangan membutuhkan kurva pembelajaran dan akumulasi teknologi yang sepenuhnya berbeda — produsen mobil terlalu jauh untuk terjun ke hal ini.

Sebaliknya, analis Benchmark Mineral Intelligence, Simon Moores, mengajukan pandangan tajam: “Perjanjian di atas kertas tidak cukup, produsen mobil harus membeli 25% dari tambang untuk menjamin pasokan.” Namun, Musk memilih jalur lain—membangun pabrik peleburan sendiri.

Senjata Rahasia TSL: Pabrik Peleburan Texas

Pada tahun 2023, TSL mulai membangun pabrik peleburan lithium kelas baterai dengan kapasitas tahunan 50 GWh di daerah Corpus Christi, Texas. Progres proyek hampir selesai, dan diharapkan dapat mencapai produksi penuh pada tahun 2025.

Tapi ada masalah besar di sini: Pabrik membutuhkan 8 juta galon air setiap hari, sementara Texas Selatan sedang mengalami kekeringan yang parah. Namun pada bulan Desember, Badan Air Texas Selatan melalui perjanjian infrastruktur, mengizinkan perusahaan penyedia air Nueces untuk menjual hak penggunaan pipa kepada TSL — ini menjadi kunci untuk mengatasi masalah kekurangan sumber daya air.

Logika di Balik

Dari janji Battery Day 2020 untuk mengekstrak lithium dari tanah liat (yang hingga kini belum dikomersialkan), hingga sekarang yang menyebar ke banyak pemasok, beralih ke LFP, dan membangun pabrik peleburan sendiri — TSL sedang memainkan catur tiga dimensi. Pemikiran inti adalah tidak bergantung pada satu sumber, tidak mengikuti tren penambangan, tetapi pasti harus mengendalikan jalur peleburan.

Ini lebih cerdas daripada membeli tambang secara langsung: peleburan adalah tahap yang benar-benar teknis + padat modal, menguasainya berarti menguasai kekuatan untuk mengubah bahan mentah menjadi produk tingkat baterai. Jika pabrik Texas berproduksi penuh pada tahun 2025, kekuasaan Tesla dalam rantai pasokan EV global akan meningkat.