Orang zaman dulu sudah menjelaskan logika menghasilkan uang dengan sangat jelas. Dalam "Sejarah" karya Sima Qian, catatan tentang perdagangan dan kekayaan mencatat jalan bisnis Tao Zhu Gong, yang menggunakan lima strategi yang cerdas. Strategi ini tidak hanya digunakan di tingkat negara, tetapi juga saat dia berbisnis sendiri kemudian hari. Dia memilih untuk beroperasi di pusat dunia, berbisnis dengan memanfaatkan perbedaan pasokan dan permintaan di berbagai tempat, mengikuti irama pasar. Hasilnya selama 19 tahun, dia tiga kali mengumpulkan kekayaan, dan tiga kali membagikan uang kepada kerabat dan desa, sehingga tidak hanya menghasilkan uang tetapi juga memperbaiki moral dan karakter.

Di balik strategi tersebut, ada tiga lapisan logika: pertama adalah pemikiran siklus — saat musim kemarau menggunakan kapal untuk mengangkut barang, saat musim hujan menggunakan kendaraan; ini adalah hukum fisika; kedua adalah akumulasi nilai — menjual saat harga tinggi, membeli saat harga rendah, dan menimbun barang saat barang dalam kondisi baik dan utuh; ketiga adalah arbitrase — ketika harga barang naik banyak, pasti akan turun, dan saat turun sangat murah, akan kembali naik.

Intinya adalah tentang siklus. Siklus adalah produk sejarah, dan masa depan juga penuh ketidakpastian. Siklus bisnis memang akan muncul, tetapi kita tidak bisa memprediksi secara tepat kapan akan datang. Namun, ada kerangka waktu yang bisa dipahami — kira-kira setiap beberapa tahun akan muncul situasi serupa. Pada masa itu, ketika melihat siklus pertanian, diperkirakan ada siklus besar selama 12 tahun, 6 tahun panen melimpah dan 6 tahun gagal panen, dan berdasarkan siklus ini, melakukan persiapan dan penyesuaian sebelumnya.

Investor modern juga mengikuti pola pikir ini. Ada pepatah yang mengatakan, jika Anda membeli saham murah dan segala sesuatunya sudah dipikirkan dengan matang, besar kemungkinan akan terjadi hal baik di masa depan. Ini sangat penting karena dengan begitu Anda bisa menyisihkan cadangan dana. Jika harus bertaruh pada prediksi masa depan yang benar-benar pasti, dan menggenjot leverage dalam hati, maka akan sangat sulit untuk mempertahankan fleksibilitas dalam pengelolaan dana. Inilah inti dari value investing saat memanfaatkan siklus — investor harus memikirkan bagaimana menjaga keberlanjutan strategi di tengah fluktuasi siklus.