## Netflix berinvestasi pada avatar interaktif: akuisisi Ready Player Me

Platform streaming Netflix telah mengambil langkah signifikan dalam strategi hiburan interaktifnya dengan mengakuisisi Ready Player Me, sebuah startup Estonia yang mengkhususkan diri dalam teknologi pembuatan avatar. Transaksi ini menandai perubahan strategis penting setelah bertahun-tahun bereksperimen di sektor permainan video.

### Perubahan strategis Netflix dalam gaming

Empat tahun yang lalu, Netflix memasuki pasar permainan video dengan proposal yang berfokus pada permainan mobile untuk para pelanggan mereka. Namun, hasil awalnya beragam. Di bawah arahan Mike Verdu, wakil presiden permainan (yang berasal dari EA dan Kabam), perusahaan mengakuisisi beberapa studio pengembangan dan judul berlisensi, meskipun banyak inisiatif tidak menghasilkan dampak yang diharapkan. Netflix bahkan menutup beberapa studio yang diakuisisi atau mengembalikannya kepada pendiri aslinya.

Tahun ini, platform melakukan perubahan signifikan dalam kepemimpinannya. Mereka mengangkat Alain Tascan, yang berasal dari Epic Games, sebagai Presiden Permainan, sementara Verdu berfokus pada kecerdasan buatan generatif untuk gaming sebelum meninggalkan perusahaan tujuh bulan kemudian. Di bawah arahan baru ini, Netflix sepenuhnya mengarahkan kembali katalognya ke pengalaman televisi interaktif.

### Arah baru: permainan untuk TV dan hiburan sosial

Perubahan arah ini tercermin jelas dalam judul-judul terbaru. Netflix mulai meluncurkan permainan pesta untuk TV dan perangkat mobile, termasuk Netflix Puzzled, PAW Patrol Academy, WWE2K25, dan Red Dead Redemption. Selain itu, mereka memperkenalkan format inovatif seperti Best Guess, permainan pesta langsung yang dipandu oleh Hunter March dan Howie Mandel, dengan hadiah mencapai 1 juta dolar.

Baru-baru ini, CTO Netflix, Elizabeth Stone, mempresentasikan kemajuan dalam voting interaktif secara waktu nyata untuk konten langsung, saat ini dalam pengujian dengan acara memasak dan segera akan digunakan dalam penggantian "Star Search". Pendekatan ini meniru strategi yang telah berhasil digunakan oleh televisi tradisional dengan acara seperti "American Idol" dan "Love Island".

Selain itu, Netflix mengumumkan peluncuran judul FIFA baru untuk televisi, bertepatan dengan Piala Dunia 2026.

### Akuisisi Ready Player Me

Ready Player Me telah mengumpulkan dana sebesar 72 juta dolar dari investor terkemuka seperti a16z, Endeavor, Konvoy Ventures, Plural, dan para angel yang termasuk pendiri perusahaan seperti Roblox, Twitch, dan King Games. Kesepakatan dengan Netflix akan memungkinkan startup ini memperluas teknologi mereka ke audiens global.

Tim Ready Player Me, yang terdiri dari sekitar 20 orang yang dipimpin oleh pendirinya Rainer Selvet, Haver Jarveoja, Kaspar Tiri, dan Timmu Toke, akan bergabung dengan tim Netflix. Teknologi yang diakuisisi akan memudahkan pembuatan avatar kustom yang memungkinkan pelanggan Netflix membawa identitas virtual dan hobi mereka melalui berbagai pengalaman gaming.

Menurut Timmu Toke, CEO Ready Player Me: "Kami telah bekerja secara independen untuk memungkinkan avatar bepergian antar berbagai permainan dan dunia virtual. Integrasi dengan Netflix memungkinkan kami memperluas visi tersebut ke audiens yang lebih besar."

### Ketentuan kesepakatan dan jadwal

Netflix belum mengungkapkan rincian keuangan spesifik dari kesepakatan ini. Namun, mereka mengumumkan bahwa Ready Player Me akan menutup layanan eksternal mereka pada 31 Januari 2026, termasuk alat online mereka, PlayerZero, untuk pembuatan avatar, dan akan memusatkan semua upaya mereka pada ekosistem Netflix.

Perusahaan juga belum memastikan kapan avatar pertama akan tersedia, maupun permainan prioritas apa yang akan mengintegrasikannya.

### Investasi dalam interaktivitas

Langkah ini mencerminkan pemahaman yang lebih jelas dari Netflix mengenai posisinya dalam hiburan interaktif. Sementara gaming murni menghadapi tantangan, pengalaman yang mengintegrasikan sosialisasi, voting waktu nyata, dan personalisasi menunjukkan daya tarik yang lebih besar. Akuisisi teknologi avatar dari Ready Player Me merupakan investasi ke arah tersebut, memungkinkan Netflix membangun pengalaman di mana pengguna berinteraksi sebagai versi kustom mereka sendiri, mengubah merek mereka dari hiburan pasif menjadi platform kegiatan partisipatif.