## Caroline Merin Amankan $14M Dukungan untuk Merevolusi Komunikasi Dokter di Seluruh Amerika Latin

Dokter di seluruh Amerika Latin menghadapi krisis operasional yang terus-menerus: WhatsApp telah menjadi saluran komunikasi medis de facto mereka, memaksa para dokter untuk mengelola pesan pasien sepanjang waktu tanpa organisasi yang tepat atau konteks klinis. Pendekatan yang terfragmentasi ini sangat bertentangan dengan harapan layanan kesehatan modern, di mana pasien menuntut respons instan sementara klinisi membutuhkan alur kerja yang terstruktur untuk mengelola ribuan interaksi harian.

Caroline Merin mengidentifikasi titik rasa sakit ini setelah bertahun-tahun mengoptimalkan efisiensi operasional. Masa jabatannya sebagai General Manager pertama Uber Eats di Amerika Latin dan peran kepemimpinan berikutnya di Rappi memberikan wawasan mendalam tentang bagaimana logistik respons cepat bekerja, namun layanan kesehatan tetap secara fundamental rusak. Perbedaannya sangat mencolok: pasien mengharapkan dokter membalas secepat mereka melacak pengantaran makanan, tetapi para dokter tenggelam dalam percakapan WhatsApp yang tidak terstruktur tanpa data klinis di ujung jari mereka.

Dua tahun lalu, Merin meluncurkan Leona Health dengan misi langsung: menyuntikkan kecerdasan buatan ke dalam alur kerja WhatsApp dokter. Platform ini berfungsi sebagai perantara cerdas, memungkinkan pasien untuk terus mengirim pesan melalui WhatsApp sementara dokter mengelola komunikasi melalui aplikasi seluler Leona. Sistem ini secara otomatis memprioritaskan pesan pasien berdasarkan urgensi klinis, menghasilkan respons yang disarankan, dan memungkinkan anggota tim—termasuk perawat atau dokter asosiasi—untuk menangani pertanyaan rutin tanpa keterlibatan langsung dari dokter utama.

### Validasi Pasar dan Ekspansi

Pengumuman pendanaan ini memvalidasi pendekatan tersebut. Leona Health baru saja mengamankan $14 juta dalam investasi tahap benih yang dipimpin oleh Andreessen Horowitz, bergabung dengan General Catalyst, Accel, dan pengusaha kesehatan terkenal termasuk Kate Ryder (CEO Maven Clinic), David Vélez (CEO Nubank), dan Simón Borrero (CEO Rappi). Konstelasi investor ini menunjukkan kepercayaan terhadap masalah tersebut dan kapasitas eksekusi tim.

Startup ini telah memperluas ke 14 negara Amerika Latin di 22 spesialisasi medis, menunjukkan penetrasi pasar yang cepat. Pengguna melaporkan mendapatkan kembali dua hingga tiga jam setiap hari melalui otomatisasi Leona—sebuah peningkatan produktivitas yang signifikan dalam sistem layanan kesehatan di mana kelelahan dokter secara langsung mempengaruhi hasil pasien.

### Mengapa WhatsApp Mendominasi Layanan Kesehatan Amerika Latin

Berbeda dengan pasar Amerika Utara di mana sistem rekam medis elektronik seperti Epic mendominasi komunikasi dokter, pasien di Amerika Latin secara aktif menuntut WhatsApp sebagai metode kontak pilihan mereka. Preferensi ini sering menentukan dokter mana yang dipilih pasien, menjadikan kemampuan menguasai WhatsApp sebagai hal yang tidak bisa dinegosiasikan untuk posisi kompetitif. Namun, ini menciptakan kekacauan operasional: dokter menerima permintaan dengan prioritas campuran mulai dari konsultasi medis kritis hingga tugas administratif (surat dokumentasi sekolah, kwitansi janji temu) yang datang kapan saja.

### Tahap Berikutnya

Leona berencana memperkenalkan agen otonom yang mampu menangani penjadwalan percakapan dan penyaringan awal intake, lebih jauh mengurangi beban kerja manual dokter. Perusahaan ini mengoperasikan tim tersebar yang terdiri dari 13 orang yang terbagi antara Mexico City dan Silicon Valley, dengan Merin menyebut konsentrasi talenta AI di Silicon Valley sebagai hal penting untuk pengembangan produk.

Pendekatan ini mewakili wawasan penting: solusi teknologi layanan kesehatan harus memenuhi pasien di tempat mereka sudah berkomunikasi, daripada memaksa adopsi platform baru. Untuk Amerika Latin, ini berarti membangun lapisan kecerdasan di atas WhatsApp daripada menggantinya—sebuah model dengan potensi aplikasi di pasar berkembang secara global.