Dari Pelopor Basis Data hingga Kekayaan Terbesar di Dunia: Kenaikan Meteorik dari Larry Ellison yang Berusia 81 Tahun dan Imperiumnya

Pada usia 81 tahun, Larry Ellison baru saja mengklaim gelar orang terkaya di dunia—posisi yang sebelumnya tidak pernah ia bayangkan sebagai anak yatim piatu di Bronx. Pada 10 September, salah satu pendiri dan pemegang saham terbesar Oracle melihat kekayaannya mencapai $393 miliar setelah lonjakan saham satu hari lebih dari 40%, melampaui Elon Musk dan menandai pembenaran luar biasa dari taruhan bertahun-tahun pada teknologi perusahaan dan infrastruktur AI.

Kenaikan Tak Terduga: Dari Anak Yatim Menjadi Ikon Silicon Valley

Perjalanan Ellison menentang narasi miliarder tipikal. Lahir pada tahun 1944 dari seorang ibu muda berusia 19 tahun yang belum menikah di New York, ia ditempatkan untuk diadopsi dalam beberapa bulan. Ayah angkatnya bekerja sebagai pegawai pemerintah di Chicago, dan rumah tangga mereka selalu berada di bawah tekanan keuangan yang konstan. Meskipun mendaftar di University of Illinois di Urbana-Champaign, kematian ibu angkatnya saat tahun kedua memaksanya untuk berhenti. Semester berikutnya di University of Chicago berakhir serupa—ia benar-benar meninggalkan dunia akademik.

Apa yang terjadi selanjutnya adalah bertahun-tahun berkeliaran di seluruh Amerika, bekerja di berbagai pekerjaan programming yang aneh di berbagai kota. Titik balik sebenarnya datang ketika ia bergabung di Ampex Corporation di California pada awal 1970-an. Di sana, ia terlibat dalam sebuah proyek rahasia untuk badan intelijen AS: membangun sistem manajemen basis data yang secara internal disebut “Oracle.” Pengalaman ini menanamkan benih untuk segala yang kemudian terjadi.

Pada 1977, Ellison yang berusia 32 tahun bermitra dengan rekan-rekannya Bob Miner dan Ed Oates untuk meluncurkan Software Development Laboratories (SDL) dengan modal hanya $2.000. Mereka mengkomersialkan teknologi basis data yang mereka ciptakan, menamakan produk mereka Oracle. Perusahaan ini go public pada 1986 dan dengan cepat mendominasi pasar perangkat lunak perusahaan selama dua dekade berikutnya.

Kembalinya AI: Bagaimana Oracle Menjadi Relevan Kembali

Dominasi Oracle di pasar basis data tradisional menyembunyikan kerentanan kritis: perusahaan ini hampir tidak relevan selama ledakan awal komputasi awan. Amazon Web Services dan Microsoft Azure merebut perhatian pasar sementara Oracle berjuang untuk posisi. Namun, tim Ellison memanfaatkan hubungan mendalam mereka dengan pelanggan perusahaan dan keahlian infrastruktur basis data untuk mengklaim bagian dalam AI generatif.

Hasilnya datang secara spektakuler pada September 2025. Oracle mengumumkan kemitraan lima tahun, $300 miliar dengan OpenAI untuk menyediakan infrastruktur komputasi bagi pelatihan dan penerapan AI. Antusiasme pasar langsung terlihat: saham melonjak 40% dalam satu sesi perdagangan—lonjakan satu hari terbesar sejak 1992. Pada saat yang sama, perusahaan mengumumkan restrukturisasi agresif, menghilangkan ribuan pekerjaan di penjualan perangkat keras dan perangkat lunak warisan sambil mengarahkan modal ke pusat data dan sistem AI. Analis kini menyebut transformasi Oracle sebagai pergeseran dari “vendor perusahaan tradisional” menjadi “kuda hitam dalam kompetisi infrastruktur AI.”

Membangun Dinasti: Nexus Teknologi-Media Keluarga Ellison

Kekayaan Ellison telah meluas jauh melampaui portofolio pribadinya. Putranya, David Ellison, mengatur akuisisi $8 miliar Paramount Global (induk CBS dan MTV), dengan $6 miliar yang bersumber dari kekayaan keluarga. Ekspansi ini merupakan strategi yang disengaja: menempatkan keluarga Ellison di kedua pusat inovasi Silicon Valley dan modal hiburan Hollywood. Pendekatan generasi—ayah mengendalikan infrastruktur teknologi, anak membangun aset media—menciptakan sesuatu yang lebih tangguh daripada keduanya secara terpisah.

Selain ambisi komersial, Ellison mempertahankan kehadiran politik yang terlihat. Ia secara konsisten mendukung inisiatif Republik, pernah membiayai kampanye presiden Marco Rubio tahun 2015 dan menyumbang $15 juta ke Super PAC Senator Tim Scott pada 2022. Pada Januari 2025, Ellison muncul bersama Masayoshi Son dari SoftBank dan Sam Altman dari OpenAI di Gedung Putih untuk mengumumkan inisiatif pusat data AI $500 miliar. Momen-momen seperti ini menegaskan bagaimana Ellison beroperasi di persimpangan antara perdagangan, politik, dan kekuatan infrastruktur.

Kehidupan yang Kontradiktif: Disiplin Bertemu Ekses

Ellison mewujudkan teka-teki kontradiksi. Ia memiliki hampir seluruh pulau Lanai di Hawaii, mengelola beberapa kediaman mewah di California, dan mengendalikan beberapa kapal pesiar paling eksklusif di dunia. Namun, rekan-rekannya menggambarkan seorang pria yang obsesif disiplin terhadap kondisi fisik. Sepanjang 1990-an dan 2000-an, mantan eksekutif mencatat bahwa ia menghabiskan berjam-jam setiap hari untuk berolahraga, membatasi dietnya secara ketat, dan hanya mengonsumsi air dan teh hijau. Pada usia 81 tahun, ia dilaporkan tampak dua dekade lebih muda dari rekan seusianya.

Hobi rekreasinya menunjukkan dualitas yang sama: pada 1992, kecelakaan selancar hampir membunuhnya, tetapi ia kembali ke olahraga itu tanpa ragu. Ketika akhirnya beralih fokus ke balap layar kompetitif, ia mendukung Oracle Team USA meraih kemenangan di America’s Cup 2013—salah satu comeback terbesar dalam olahraga. Pada 2018, ia mendirikan SailGP, liga balap katamaran berkecepatan tinggi yang menarik investor selebriti termasuk aktris Anne Hathaway. Restorasi tenis juga menjadi proyek Ellison; ia menghidupkan kembali Indian Wells, secara pribadi menempatkannya sebagai “lima besar” tenis.

Karusel Pernikahan

Sejarah romantis Ellison sama dramatisnya. Empat pernikahan sebelumnya mendahului pernikahannya dengan Jolin Zhu pada 2024, seorang wanita Tiongkok-Amerika 47 tahun lebih muda darinya, yang ia nikahi secara diam-diam tanpa pengumuman media. Pernikahan ini menjadi publik hanya melalui dokumen pengembangan Universitas Michigan yang mengakui “Larry Ellison dan istrinya, Jolin.” Zhu, lahir di Shenyang dan berpendidikan di Michigan, mewakili bab lain dalam apa yang digambarkan pengamat sebagai osilasi Ellison antara dominasi di ruang rapat dan turbulensi pribadi.

Filantropi dengan Caranya

Pada 2010, Ellison menandatangani Giving Pledge, berkomitmen menyumbangkan setidaknya 95% dari kekayaan seumur hidupnya. Berbeda dengan Bill Gates atau Warren Buffett, bagaimanapun, ia menolak kolaborasi. Seperti yang ia katakan kepada The New York Times, ia “menghargai kesendirian dan menolak pengaruh eksternal.” Sumbangannya mencerminkan kebebasannya ini: $200 juta pada 2016 ke USC untuk penelitian kanker, dan komitmen terbaru ke Ellison Institute of Technology (bermitra dengan Oxford University) yang fokus pada inovasi kesehatan, efisiensi pertanian, dan pengembangan energi bersih.

Filosofi filantropinya mencerminkan pendekatan bisnisnya—sangat pribadi, secara intelektual otonom, dan resisten terhadap tekanan rekan atau pemikiran konsensus.

Warisan di Puncak

Pada usia 81 tahun, Larry Ellison mencapai posisi orang terkaya di dunia bukan hanya melalui inovasi awal, tetapi melalui dekade strategi penempatan. Ia membangun Oracle dari kontrak CIA menjadi kekuatan basis data global, menavigasi gangguan komputasi awan yang hampir menyingkirkannya, dan kemudian mengenali infrastruktur AI sebagai gelombang transformasi berikutnya. Ekspansi keluarga Ellison di bidang teknologi dan media, pengaruh politiknya, dan disiplin pribadi yang tak kenal lelah telah membangun sesuatu yang melampaui kekayaan pribadi semata—sebuah kekaisaran multi-generasi yang mempengaruhi perdagangan, politik, dan budaya.

Apakah statusnya sebagai orang terkaya di dunia akan bertahan tetap menjadi pertanyaan kedua. Yang lebih penting adalah bahwa Ellison telah menunjukkan bahwa generasi pendiri teknologi sebelumnya masih jauh dari usang di dunia yang dibentuk ulang oleh AI. Pada usia di mana kebanyakan orang mundur, ia justru memperkuat langkahnya.