Pada usia 81, Bagaimana Larry Ellison Melawan Usia untuk Menjadi Orang Terkaya di Dunia

Pada September 2025, Larry Ellison mencapai apa yang mungkin dianggap tidak mungkin oleh banyak orang di tahap usianya—bukan hanya mengumpulkan kekayaan, tetapi secara fundamental mendefinisikan ulang seperti apa 81 tahun terlihat di era modern. Pada 10 September 2025, kekayaan bersih pendiri Oracle ini mencapai puncaknya di $393 miliar, secara resmi menggantikan Elon Musk dari posisi teratas dalam peringkat kekayaan global. Pemicu utamanya adalah pengumuman Oracle tentang kemitraan landmark $300 miliar dengan OpenAI, disertai dengan beberapa kontrak perusahaan besar lainnya yang membuat saham perusahaan melambung lebih dari 40% dalam satu hari—lonjakan terbesar sejak 1992.

Yang membuat keberhasilan terbaru Ellison sangat mencolok bukan hanya skala angka-angkanya, tetapi fakta bahwa hal ini mengungkapkan sesuatu yang aneh tentang penuaan di Silicon Valley. Pada usia ketika kebanyakan miliarder memilih pensiun santai, Ellison justru menemukan dirinya lebih terlibat dalam kekuasaan, ambisi, dan reinventasi daripada sebelumnya. Perjalanannya dari kemiskinan ke kekayaan yang tak terbayangkan—dengan lima pernikahan, olahraga ekstrem, taktik bisnis kejam, dan pencarian filosofis—menggambarkan potret seorang pria bagi siapa usia hanyalah angka yang terus bertambah sementara energinya menolak untuk melambat.

Dari Tidak Dikenal Menjadi Pelopor Basis Data: Kebangkitan Tak Terduga Larry Ellison

Kisah Larry Ellison tidak dimulai dengan sendok perak atau koneksi keluarga. Lahir pada 1944 di Bronx dari seorang remaja yang belum menikah, Ellison dikirim ke Chicago saat berusia sembilan bulan untuk dibesarkan oleh keluarga bibi. Ayah angkatnya bekerja sebagai pegawai pemerintah, dan sumber daya selalu terbatas. Rumah tangga ini menawarkan stabilitas tetapi bukan kemakmuran—sebuah kenyataan yang akan membentuk keinginannya untuk meraih pencapaian.

Jalur pendidikannya di awal ditandai oleh awal yang keliru. Ia menghadiri University of Illinois di Urbana-Champaign tetapi keluar saat tahun kedua setelah kematian ibu angkatnya. Ia sempat mencoba Universitas Chicago, hanya bertahan satu semester sebelum meninggalkan dunia akademik sama sekali. Alih-alih melihat ini sebagai kegagalan, Ellison menganggapnya sebagai pembebasan. Ia mengembara melalui berbagai pekerjaan pemrograman di Chicago sebelum membuat langkah tegas ke barat ke Berkeley, California pada awal 1970-an, tertarik pada ethos counterculture dan scene teknologi yang berkembang pesat.

Titik balik tiba saat Ellison mendapatkan posisi programmer di Ampex Corporation, sebuah perusahaan penyimpanan audio dan video. Di sini, ia menjadi kunci dalam sebuah proyek rahasia yang akan menentukan masa depannya: merancang sistem basis data untuk CIA. Nama kode proyek ini adalah “Oracle”—sebuah nama yang kemudian menjadi fondasi kekayaannya. Pengalaman itu memantapkan visinya: potensi komersial basis data relasional masih sangat belum tergali.

Pada 1977, Ellison bermitra dengan dua rekan, Bob Miner dan Ed Oates, mengumpulkan hanya $2.000 (Ellison menyumbang $1.200 dari jumlah tersebut) untuk meluncurkan Software Development Laboratories. Tiga orang ini membuat keputusan besar pertama mereka untuk mengkomersialkan teknologi basis data yang mereka kembangkan untuk pekerjaan pemerintah. Mereka menyebutnya Oracle, dan pada 1986, perusahaan ini go public di NASDAQ. Yang membedakan Ellison bukanlah inovasi teknis—orang lain memahami arsitektur basis data—tetapi naluri komersial yang berani. Ia melihat pasar di mana orang lain hanya melihat infrastruktur.

Transformasi Oracle: Dari Perangkat Lunak Warisan ke Juara Infrastruktur AI

Selama beberapa dekade, Oracle mendominasi pasar basis data perusahaan, menegaskan posisi Ellison sebagai titan teknologi dan menjadikan Oracle identik dengan pengelolaan data perusahaan. Namun evolusi perusahaan ini mengungkapkan sesuatu yang esensial tentang pendirinya: kemampuan beradaptasi yang tertutup oleh keras kepala. Ketika komputasi awan muncul di tahun 2000-an, Oracle mengalami kegagalan. AWS dari Amazon dan Azure dari Microsoft merebut momentum awal yang signifikan sementara Oracle, terbebani oleh model bisnis warisannya, tertinggal.

Alih-alih menyerah pada usang, Ellison dan kepemimpinan penggantinya menggandakan upaya untuk mengubah posisi. Pada musim panas 2025, Oracle mengumumkan perubahan organisasi besar—ribuan PHK yang terutama mempengaruhi divisi penjualan perangkat lunak dan perangkat keras tradisional—serta meningkatkan investasi di pusat data dan infrastruktur AI. Strategi ini membuahkan hasil yang spektakuler. Saat permintaan AI generatif meledak, keahlian basis data Oracle dan hubungan selama puluhan tahun dengan klien perusahaan menempatkannya secara sempurna sebagai penyedia infrastruktur penting.

Kemitraan $300 miliar dengan OpenAI bukanlah kebetulan keberuntungan; itu merupakan puncak dari pivot yang disengaja oleh Oracle. Apa yang dimulai sebagai “penjual perangkat lunak tradisional” telah berhasil diubah menjadi “kuda hitam dalam infrastruktur AI”—sebuah transformasi yang terjadi bukan karena usia lanjut pendirinya, tetapi mungkin karena 48 tahun dia menjalankan perusahaan memberinya perspektif untuk menavigasi perubahan besar semacam itu.

Paradoks Usia: Disiplin Fisik Bertemu Ambisi Tanpa Henti

Di sinilah salah satu aspek paling menarik dari narasi Larry Ellison: penolakannya untuk menua secara konvensional. Meskipun secara kronologis berusia 81 tahun, laporan dari mereka yang pernah bekerja dengannya menunjukkan seorang pria yang beroperasi dengan intensitas setengah usianya. Banyak dari paradoks ini kembali ke komitmen fanatik terhadap disiplin fisik.

Pada 1990-an dan 2000-an, Ellison dilaporkan menghabiskan beberapa jam setiap hari untuk berolahraga—rutinitas yang ia pertahankan hingga usia sembilan dekade. Pola makannya ketat: terutama air dan teh hijau, dengan minuman manis hampir sepenuhnya dihilangkan. Mantan rekan kerja pernah menyebut bahwa rutinitas ini membuatnya “20 tahun lebih muda dari rekan-rekannya.” Tetapi kebugaran fisik hanyalah sebagian dari persamaan. Ellison telah menyalurkan energi besar ke olahraga petualangan yang akan menantang orang puluhan tahun lebih muda.

Hubungannya dengan air sangat mencerminkan. Pada 1992, kecelakaan selancar hampir membunuhnya. Alih-alih membuatnya jera terhadap olahraga ini, pengalaman mendekati kematian tampaknya memperkuat komitmennya untuk mendorong batas fisik. Ia beralih fokus ke balap layar kompetitif, menjadi kunci dalam kemenangan comeback Oracle Team USA di America’s Cup 2013—salah satu comeback terbesar dalam dunia layar. Baru-baru ini, ia mendirikan SailGP, liga balap katamaran kecepatan tinggi, menarik investor termasuk aktris Anne Hathaway dan pesepakbola Kylian Mbappé.

Tenis juga tetap menjadi bagian penting dalam hidupnya. Ellison menghidupkan kembali turnamen Indian Wells di California dan secara terkenal menyebutnya sebagai “Grand Slam kelima.” Obsesi olahraga ini bukan sekadar hobi; mereka adalah ekspresi nyata dari filosofi yang menolak mengakui usia sebagai faktor pembatas. Ketika Anda adalah orang terkaya di Bumi, apa lagi yang perlu dibuktikan selain terhadap diri sendiri?

Pernikahan, Mansion, dan Kontradiksi Kekayaan

Namun, penampilan disiplin ini menyembunyikan kehidupan pribadi yang penuh gejolak dan kontradiksi. Ellison telah menikah lima kali—yang terakhir pada 2024 dengan Jolin Zhu, seorang wanita Tiongkok-Amerika yang 47 tahun lebih muda darinya. Pengumuman ini diam-diam disampaikan melalui dokumen yayasan University of Michigan yang menyebutkan “Larry Ellison dan istrinya, Jolin.” Kesenjangan usia ini memicu komentar yang dapat diprediksi, meskipun pengamatan semacam itu hampir menjadi hal biasa mengingat pola umum Ellison yang menentang ekspektasi konvensional.

Harta bendanya juga mencerminkan pendekatan maksimalnya terhadap hidup. Ellison memiliki 98% dari pulau Lanai di Hawaii, mengelola beberapa mansion di California, dan memiliki beberapa kapal pesiar paling mengesankan di dunia. Ini bukan sekadar kesombongan, tetapi perpanjangan dari minat utamanya—pengendalian tanah, ekspresi arsitektur, dan kegiatan berbasis air. Ia memandang kekayaan seperti halnya bisnis: sebagai alat untuk membengkokkan realitas sesuai visinya.

Kerajaan Keluarga: Dari Silicon Valley ke Hollywood

Sementara Larry Ellison mendefinisikan dirinya kembali melalui Oracle dan pencapaian pribadi, putranya David Ellison memperluas jejak keluarga ke wilayah yang sama sekali baru. Pada 2024, David mengatur akuisisi Paramount Global—perusahaan induk CBS, MTV, dan banyak institusi budaya—sebesar $8 billion, dengan $6 billion berasal dari sumber daya keluarga Ellison. Akuisisi ini menandai transisi definitif keluarga dari teknologi murni ke pengaruh media dan hiburan.

Hasilnya adalah kerajaan kekayaan generasi yang mencakup Silicon Valley dan Hollywood. Larry memimpin teknologi perusahaan; David mengendalikan segmen besar produksi hiburan Amerika. Ellison Sr. juga membangun pengaruh politik, menyumbang secara signifikan kepada kandidat dan penyebab Partai Republik. Pada 2015, ia membiayai kampanye presiden Marco Rubio; pada 2022, ia menyumbang $15 juta ke Super PAC Senator Tim Scott. Yang paling mencolok, pada Januari 2025, Ellison tampil bersama CEO SoftBank Masayoshi Son dan Sam Altman dari OpenAI dalam pengumuman di Gedung Putih tentang jaringan pusat data AI sebesar $500 billion—menempatkan teknologi Oracle di pusatnya.

Filantropi Tanpa Kompromi: Model Ellison

Pada 2010, Ellison menandatangani Giving Pledge, berkomitmen menyumbangkan setidaknya 95% kekayaannya untuk tujuan amal. Berbeda dengan donor besar lain seperti Bill Gates dan Warren Buffett, Ellison secara sengaja menghindari kerangka filantropi kolaboratif. Ia beroperasi secara independen, mengarahkan sumber daya sesuai visi strategisnya sendiri daripada berpartisipasi dalam inisiatif kolektif.

Sumbangannya mencerminkan kepribadiannya. Pada 2016, ia menyumbang $200 juta ke University of Southern California untuk mendirikan pusat penelitian kanker. Baru-baru ini, ia mengumumkan bahwa sebagian kekayaannya akan mendukung Ellison Institute of Technology, usaha bersama dengan Oxford University yang fokus pada inovasi kesehatan, efisiensi pertanian, dan pengembangan energi bersih. Dalam kata-katanya: “Kami akan merancang generasi baru obat penyelamat nyawa, membangun sistem pertanian berbiaya rendah, dan mengembangkan energi yang efisien dan bersih.” Filantropi, dalam formulasi Ellison, tetap menjadi perpanjangan dari agen pribadi daripada penyerahan kepada kebijaksanaan kolektif.

Pertanyaan tentang Warisan: Apa yang Mendorong Seorang Miliarder Usia 81 Tahun?

Saat 2025 berakhir, Larry Ellison menempati posisi yang tidak biasa. Ia sekaligus berada di puncak kekayaan global dan mendekati batas statistik umur manusia. Namun tidak ada bukti bahwa ia mundur atau mengkonsolidasikan kekuatannya. Oracle terus berkembang. Inisiatif amalnya menjadi semakin ambisius. Keluarganya mengejar front baru di bidang hiburan dan teknologi. Disiplin pribadinya semakin intensif daripada berkurang.

Apa yang mendorong seseorang di tahap ini? Bagi kebanyakan orang, mungkin membangun warisan—memastikan nama mereka tetap dikenang. Bagi Ellison, warisan tampaknya hampir tidak penting dibandingkan kepuasan sejati yang diperoleh dari kompetisi, tantangan, dan penaklukan. Ia mulai sebagai yatim piatu yang ditinggalkan; menjadi pelopor basis data; mengubah perusahaannya untuk era AI; menikahi wanita setengah abad lebih muda; memiliki pulau; berlayar balap secara kompetitif; mempengaruhi politik presiden; mendanai penelitian medis mutakhir. Pola ini menunjukkan seseorang yang keberhasilannya sendiri telah menjadi hal kedua setelah keberhasilan yang terus-menerus.

Di usia 81 tahun, Larry Ellison telah membuktikan sesuatu yang mungkin lebih penting daripada akumulasi kekayaan itu sendiri: bahwa hubungan antara usia kronologis dan keterlibatan aktif dengan dunia tetap jauh lebih fleksibel daripada yang biasanya diasumsikan. Apakah ini menjadi inspirasi atau peringatan kemungkinan tergantung pada sudut pandang masing-masing. Yang pasti, bagi Ellison, permainan ini terus berlangsung—dan tidak seperti kebanyakan manusia, dia masih memenangkannya.