ビットコインの創始者「中本聡」は110万ビットコインを所有しており、1つのコインを10万ドルと計算すると、彼の資産は少なくとも1100億ドルに上る。奇妙なことに、「Satoshi Nakamoto」という名前は実名ではなく、中国語に訳すと「中本聡」になるが、これはあくまで便宜的な仮名のようだ。

この創始者が最も理解しがたいのは、彼が一度も手持ちのビットコインを動かしていないことだ。なぜ彼が突然姿を消したのか、誰も理解できていない。彼は一度も本当の情報を公開していない。

2008年、その年に世界的な金融危機が発生し、銀行の危機が続き、大衆は従来の金融システムに対して次第に不信感を抱き始めた。そんな重要な時期に、中本聡はインターネット上で論文を発表し、新しいアイデアを提案した。彼は銀行や政府から独立した通貨システムを構築し、全世界のコンピュータが共同で記帳を行い、誰も数字を勝手に変更できない仕組みを作りたかった。それを実現する技術がブロックチェーンだ。

こうしてビットコインは誕生した。台帳は誰でも閲覧でき、誰も改ざんできない。ルールはあらかじめ書かれたプログラムに従う。最初の数年間、中本聡はコミュニティで活発に活動し、コードの修正やプロジェクトの指導を行ったほか、自らビットコインの最初のブロックを掘り当てた。しかし、やがて彼は姿を消すことを意図し、2011年には完全に引退した。以降、彼と連絡を取ることはできなくなった。

彼の行動について、彼は安全性を懸念しているのか、あるいは最初からビットコインを個人のコントロールから解放する計画だったのかと分析されている。彼の消失により、ビットコインは完全に非中央集権のシステムとなった。誰もが参加でき、誰も全体を管理できない状態だ。110万ビットコインは長い間動きがなく、鍵を失ったという説もあれば、彼はそもそもお金に関心がなかったという見方もある。

彼のこの行動は、ビットコインが「ルールはコードに従い、すべてが公開・透明である」という理念を持つ完全なルールシステムであることをさらに証明している。彼の退出により、ビットコインは次の段階へと進み、開発者やマイナー、投資家が個人や団体の影響を受けずに参加できるようになった。

ビットコインの価値は大きく変動するが、次第に小さなコミュニティの実験から国際金融の独立した役割へと成長してきた。エルサルバドルや中央アフリカ共和国はビットコインを法定通貨に採用し、経済改善や投資誘致を目指している。ますます多くの企業や機関がビットコインを購入し、インフレ対策の資産として利用している。主流の金融システムも最終的にはビットコインを受け入れざるを得なくなり、ビットコインETFがその証拠だ。

最初は技術者たちの実験だったビットコインは、今やグローバル市場の主要資産へと成長した。この数年の発展速度は非常に速く、誰も完全に阻止できない。中本聡が残した最大の遺産は、「ルールはコードに従い、すべてが公開・透明である」という理念だ。彼は静かに姿を消したが、そのおかげでビットコインの理念は今も生き続けている。

あなたは中本聡の選択についてどう思いますか？彼は長い間姿を消しているが、この資産は今後も使われ続けるのだろうか？