私たちが子供に何かアドバイスや指導をする前に、実は「前提条件」があります。そしてこの前提条件が、最終的に私たちの言うことがどこへ向かうかを決定します。本当に効果的な前提条件は、私はこの子が積極的でエネルギーに満ちていて、良くなりたいと心から思っていると仮定することです。すべてのコミュニケーションは、「彼はできる、彼はやれる」という信念に基づいています。なぜなら、現実には親として繰り返しの場面が必ずあります。私たちはもちろん、子供がどんどん良くなることを願っていますが、感情的になったり疲れたり不安になったりすると、つい心の中で子供に対して次のような判断を下してしまいます：「彼はダメだ」「彼には多くの問題がある」。その結果、一見子供のためを思っているように見えるコミュニケーションが生まれますが、実際には方向性を逸れてしまっていることもあります。私たちが言う言葉は、「彼はもう良くない」という前提から出発しています。

しかし実際には、どれだけ優しく理にかなった言葉をかけても、「私の子には問題がある」と心の中で決めてしまえば、子供はそれを敏感に感じ取ります。そして、その「信じてもらえない」という感覚は、しばしば事態をより悪い方向へと導いてしまいます。だからこの考え方が私に本当に教えてくれるのは、「どう話すか」ではなく、話し始める前に私たちの心の中にどこに立っているかということです。子供とコミュニケーションを取るたびに、まず自分に問いかける価値があります：今の私の前提は、子供への心配なのか、それとも信頼なのか？私の前提が、「私は子供を信じている」「彼には困難に立ち向かう力があると信じている」「彼は最終的により良い方向に向かうと信じている」ならば、あなたの言葉は自然と変わり、子供が受け取る感覚もまったく異なるものになるでしょう。