Comprender la composición del petróleo crudo es clave para la dinámica del mercado. Diferentes fuentes de petróleo tienen ratios de carbono e hidrógeno claramente distintos, lo que impacta directamente en la eficiencia de refinado y en los precios.

El crudo venezolano tiende a ser con alto contenido de carbono, lo que lo hace más pesado y más difícil de procesar. En contraste, productores de Oriente Medio como Arabia Saudita y Rusia suministran mezclas más equilibradas con contenido mixto de carbono e hidrógeno, ofreciendo mejores rendimientos en refinería. El crudo del yacimiento de Permian es rico en hidrógeno, lo que le permite obtener precios premium debido a sus propiedades más ligeras y a su conversión más sencilla.

Estas diferencias en la composición explican las variaciones regionales de precios en el mercado de materias primas. Los operadores que monitorean WTI y futuros de petróleo crudo deben tener en cuenta estos diferenciales de calidad. Las decisiones de suministro de la OPEP se vuelven aún más estratégicas al considerar que no todos los barriles son iguales—el contenido de hidrógeno puede significar la diferencia entre beneficio y pérdida para las operaciones downstream.