Директор Федеральної резервної системи Джером Пауелл нещодавно опинився у скрутній ситуації. 1 січня Міністерство юстиції США висунуло кримінальне звинувачення — заявивши, що його свідчення у Сенаті у червні минулого року стосувалися реконструкції головного офісу ФРС, і вже видано повістки до великого журі.

Спочатку здається, що йдеться про спор щодо будівельних робіт? Сам Пауелл відкидає цю версію, прямо заявляючи: «Це лише прикриття».

Яка справжня проблема? Рішення щодо процентних ставок у ФРС «залежить лише від даних, а не від політичних облич». Як глобальний орієнтир фінансових ринків, ФРС завжди коригує ставки на основі економічних даних. Але цього разу ситуація змінилася — зовнішні спостерігачі починають хвилюватися, чи зможе ФРС і надалі «говорити лише даними»? Чи не буде вона підпорядкована політичному тиску?

Пауелл налаштований рішуче. Він заявляє, що завжди «честно виконує свої обов’язки», і його позиція не зміниться. Але потрібно визнати, що ці кримінальні звинувачення — безпрецедентні, і він сприймає їх як сигнал розширення впливу уряду США на ФРС.

Серйозність цієї ситуації полягає не лише у особистому рівні, а й у системі. Незалежність ФРС завжди вважалася еталоном для центральних банків світу. Якщо вона зрадить цю незалежність у політичних іграх, що це означатиме? Уся очікувана структура фінансового ринку може бути переписана. Це питання, яке всі інвестори уважно стежать — відповідь, ймовірно, визначить напрямок ринків у найближчий час.