От Перта до вершины Долины Силикон: кто на самом деле Лачи Грум?

Когда появляется новое имя в мире венчурного капитала, редко оно делает это с громким успехом в 5.6 миллиарда долларов. Именно так произошло 21 ноября – Physical Intelligence, искусственный интеллект и робототехника, основанная Лахой Грумом и командой ученых из Google и Tesla, привлекла 600 миллионов долларов на раунде финансирования, достигнув оценки в 5.6 миллиарда долларов. Всего за семь месяцев после основания компания уже провела три раунда финансирования на сумму более миллиарда долларов – такой темп роста привлекает внимание всей отрасли. Но прежде чем говорить о роботах и ИИ, история Лахи Грума разворачивалась совершенно иначе.

Австралийский подросток, который научился кодировать у деда

Родившийся в Перте, история Лахи Грума — это рассказ, который многие описали бы как сценарий фильма — слишком невероятный, чтобы быть правдой. Однако данные из источников таких как «The West Australian» подтверждают сюрреалистическую реальность его детства.

В возрасте 10 лет Грум начал программировать — дед научил его HTML и CSS, и этот урок изменил всю траекторию его жизни. Но это было не просто развлечение с кодом. Прежде чем ему исполнилось 17, он уже создал и продал четыре компании. PSDtoWP, PAGGStack.com, iPadCaseFinder.com и Cardnap — каждая из них решала конкретную бизнес-проблему. Последняя позволяла пользователям искать и перепродавать подарочные карты, напоминая о растущем тренде платформ second-hand.

Его отец, Джефф Грум, вспоминал в интервью СМИ, что Лахи всегда видел бизнес-возможности там, где другие видели обычные повседневные проблемы. Он зарабатывал, выгуливая собак, продавал лимонад — каждый проект был маленьким уроком экономики.

Но Перте в 2012 году было не Силиконовая долина. После окончания средней школы Грум принял решение, которое оказалось судьбоносным: вместо университета, вместо того чтобы остаться в Австралии, он эмигрировал в Сан-Франциско. Его рассуждение было простым и жестким — экосистема стартапов в США предлагала то, чего Перте никогда не могла: оценки в десять раз выше и доступ к настоящему центру технологических инноваций.

Семь лет в «мафии Stripe» — от номера 30 до архитектора роста

То, что ожидало Грума в Сан-Франциско, — это не сразу венчурные инвестиции и финансирование — по крайней мере, в начале. Вместо этого он попал в компанию, которая в те времена находилась в стадии трансформации: Stripe, где стал 30-м сотрудником. Число кажется простым, но на самом деле означало гораздо больше — практическое обучение созданию продукта, который делал бы безпроблемными платежные посредничества.

За семь лет (2012–2018) Грум прошел эволюцию: начал с роли, связанной с ростом, затем перешел к управлению развитием бизнеса и операционными командами в Сингапуре, Гонконге и Новой Зеландии. В конце своего пребывания он отвечал за развитие всей линейки платежных карт Stripe.

Эти семь лет дали ему то, чего не мог полностью дать ни один MBA. Во-первых — финансовую независимость. Во-вторых — практический опыт масштабирования B2B SaaS от стадии раннего роста до крупной международной операции. В-третьих, и, возможно, самое важное — вход в так называемый «круг Stripe» — неофициальную сеть сотрудников, которые позже доминировали в сегменте венчурного капитала в Кремниевой долине.

Одинокий охотник — инвестиционная стратегия, которая принесла 185-кратную отдачу

В 2018 году Грум сделал выбор, который мог оказаться рискованным: он ушел из Stripe и не присоединился к ни одному крупному фонду. Вместо этого он основал собственную операцию как Solo Capitalist — полноценный ангельский инвестор с необычным стилем.

В то время как большинство ангелов-частных инвесторов диверсифицируют риск через крупное портфолио (100 компаний по 5000 долларов каждая), Грум действует как «снайпер» — если проект его заинтересует, он может инвестировать от 100 000 до 500 000 долларов и принимает решения в течение нескольких часов. Его инвестиционный фильтр удивительно прост: продукты, которые люди полюбят по причинам, которые они сами объясняют, а не потому, что их заставляют использовать.

По данным Pitchbook, Грум уже совершил 204 инвестиции и управляет портфелем из 122 компаний. Его достижения говорят сами за себя. Когда он инвестировал в Figma в 2018 году, оценка составляла 94 миллиона долларов. Через год, после IPO на нью-йоркской бирже в 2025 году, оценка достигла 67.6 миллиарда долларов — 185-кратная отдача. В Notion он вошел, когда оценка составляла 800 миллионов долларов, а всего через два года компания достигла оценки в 10 миллиардов долларов. В Ramp и Lattice он участвовал на ранних стадиях финансирования.

Эта точность инвестиций — не удача, а глубокое понимание того, какое программное обеспечение меняет способ работы людей.

Новая цель: «мозг» для роботов

После лет зарабатывания на программном обеспечении, Грум превратил своего сына в ядро эпохи ИИ. Он начал задавать себе более глобальный вопрос: если граница между искусственным интеллектом и оборудованием размывается, где произойдет следующий значимый скачок в технологиях?

Ответ пришел в марте 2024 года, когда Грум не ограничился ролью инвестора. Вместо этого он основал Physical Intelligence (Pi) — компанию, занимающуюся искусственным интеллектом для робототехники, с командой ученых из Google DeepMind, Google Brain и Tesla.

Команда включает:

• Кароля Хаусмана — бывшего старшего научного сотрудника Google DeepMind
• Челси Финн — участницу команды Google Brain
• Аднана Эсмайла — инженера с четырехлетним опытом работы в Tesla
• Брайана Ичтера — ученого из Google DeepMind и Brain

Цель звучит как научная фантастика, но она полностью реальна: создать универсальную базовую модель, которая бы функционировала как «мозг» для роботов — устройств, способных к адаптации и обучению, а не только к повторяющимся задачам.

Инвестиционная среда быстро заметила потенциал. В месяц основания Physical Intelligence привлекла 70 миллионов долларов на раунде seed с Thrive Capital в качестве основного инвестора. Спустя семь месяцев — 400 миллионов долларов, с Джеффом Безосом (основателем Amazon) в качестве инвестора. А всего неделю назад — 600 миллионов долларов от CapitalG (фонд роста, принадлежащий Alphabet) при оценке в 5.6 миллиарда долларов.

Такой темп ранее не наблюдался в индустрии робототехники.

Итог: от Перта к будущему

История Лахи Грума — это не рассказ о том, чтобы быть «кем-то на обочине» или «кем-то, известным в СМИ». Это история австралийского подростка, который научился кодировать за деревянным столом в Перте, затем построил международный бизнес в Кремниевой долине, а сейчас проектирует будущее, в котором роботы думают и учатся с помощью искусственного интеллекта.

От 10-летнего, пишущего HTML, до соучредителя компании стоимостью 5.6 миллиарда долларов — это путешествие, которое показывает, что реальные достижения всегда интереснее слухов или пресс-ярлыков.