Um número crescente de lares nos E.U.A. está preso na armadilha do salário a salário. Dados bancários recentes revelam que grupos de baixa renda estão drenando a maior parte de seus ganhos em necessidades básicas de sobrevivência—aluguel, gás, comida. A pressão é real: quando a habitação consome 30-40% da renda mensal e as contas de supermercado continuam a subir, mal há espaço para respirar. Este padrão de gastos não se trata apenas de orçamentos apertados; está se tornando o novo normal para uma fatia maior de americanos. O que é surpreendente é quão pouco colchão as pessoas têm quando os custos fixos dominam o orçamento. Uma despesa inesperada, e toda a casa de cartas balança.