Как амбициозные планы Luminar в автомобильном секторе привели к краху компании

История Luminar — это классический пример того, как односторонняя зависимость от одного клиента может уничтожить компанию, даже если вся её репутация и бренд построены на технологических инновациях. В начале 2023 года основатель Остин Рассел представлял Luminar как революционера рынка лидар-сенсоров. Компания вышла на биржу во время пандемии, подписала ключевые соглашения с Volvo, Mercedes-Benz и Polestar, и всё выглядело как непрерывный рост. Рассел назвал тот период «точкой перегиба», поскольку компания готовилась к массовому производству первого поколения своих лазерных сенсоров.

Но через три года Luminar подала заявление о банкротстве. И вся история крутилась вокруг одной неудачной сделки и односторонней стратегии развития.

Как Volvo изменила все планы

Всё началось с Volvo, которая построила свой мировой бренд на идее безопасности. Когда шведский автопроизводитель решил интегрировать лидар-сенсоры первыми, это выглядело как большое обещание для Luminar. В 2020 году Volvo заказала 39 500 сенсоров. К 2021 году заказ вырос до 673 000. А в 2022 году Volvo увеличила заказ до 1,1 миллиона единиц.

Luminar полностью инвестировала в этот контракт. Компания потратила почти 200 миллионов долларов на строительство производственного комплекса в Монтерее, Мексика, и на подготовку к выпуску своих сенсоров Iris для Volvo EX90 SUV. Руководитель по реструктуризации Робин Чиу позже задокументировал в банкротстве, что компания осуществила «значительные авансовые инвестиции в оборудование, производственные мощности и персонал», рассчитывая на эти заказы.

Всё изменилось в 2023—2024 годах.

Крах поэтапно

Сначала Volvo отложила запуск EX90 SUV. Официальная причина — необходимость в дополнительном «тестировании и разработке программного обеспечения». Затем, в начале 2024 года, Luminar узнала, что Volvo сокращает ожидаемый объем заказа на 75%.

Одновременно начались другие сделки. Polestar (дочерняя компания Volvo) молча отказалась от лидар-сенсоров Luminar, поскольку программное обеспечение не могло использовать эти функции. Mercedes-Benz расторгла соглашение в ноябре 2024 года из-за того, что Luminar «не смогла выполнить амбициозные требования».

Luminar начала сокращать персонал. 20% сотрудников получили расчет в мае 2024 года. Сентябрь 2024 года принес ещё более глубокие сокращения. Затем, в мае 2025 года, после этического расследования Остин Рассел внезапно подал в отставку.

Окончительный удар

Самое худшее случилось в сентябре 2025 года. Volvo сообщила, что перейдет на модель, где лидар будет лишь опциональным, а не стандартной функцией, как планировалось. Более того, автопроизводитель сообщил о задержке развертывания технологии как «мере экономии затрат». По словам Чиу, это сократило ожидаемые долгосрочные объемы Volvo примерно на 90%.

Luminar отправила Volvo письмо 3 октября, заявив о нарушении соглашения 2020 года. Но впереди была ещё более плохая новость — 31 октября компания сообщила акционерам о прекращении поставок. Через две недели Volvo официально расторгла контракт.

Почему Luminar не выжила

Здесь кроется главная ошибка: Luminar никогда не диверсифицировалась. Остин Рассел основал компанию в 2012 году с целью перенести лидар-технологию из оборонной и робототехнической отраслей в автомобильную. Но компания никогда не развивала альтернативные применения. Лишь в марте 2025 года Рассел начал говорить о расширении — подписав соглашение с Caterpillar. Через два месяца он подал в отставку.

Когда всё рухнуло с Volvo, Luminar попыталась продать сенсоры, предназначенные для Volvo, на смежных рынках. Но было слишком поздно. «По мере ухудшения отношений с Volvo компания неустанно работала над поиском новых клиентов, но так и не смогла вовремя начать производство с каким-либо новым», — написал Чиу.

И ещё публичная ссора с Volvo окончательно подорвала доверие инвесторов и потенциальных клиентов. Рынок увидел, что финансовое будущее Luminar под угрозой, и продажи упали.

Теперь остатки компании продаются с молотка. Дочерняя компания Quantum Computing, Inc. оставила 110 миллионов долларов. Сам лидар-бизнес пытаются продать через процесс банкротства по разделу 11.

Ирония в том, что бренд Luminar, построенный Расселом как революционер, оказался слишком зависимым от одной ставки. Вместо того чтобы развивать множество направлений, компания вкладывала всё в одного гиганта, который оказался ненадёжным партнёром.