Una revisión de los archivos relacionados con el delito sexual condenado Jeffrey Epstein mostró miles de resultados relacionados con crypto y Bitcoin, destacando su interés temprano, participación y seguimiento de proyectos y protocolos importantes en la industria.
Durante la semana pasada, Decrypt recopiló los detalles más destacados de millones de documentos publicados por el Departamento de Justicia de EE. UU., incluyendo la inversión de Epstein en la plataforma de intercambio crypto Coinbase, su inversión en la infraestructura de Bitcoin Blockstream y su relación muy cercana con Brock Pierce, cofundador de Tether.
Sin embargo, los archivos contienen muchos otros detalles, mencionando a figuras prominentes en el ámbito de los activos digitales como Vitalik Buterin, cofundador de Ethereum, o Michael Saylor, cofundador y CEO de Strategy. A continuación, los aspectos más relevantes relacionados con crypto en los dos conjuntos de documentos publicados por el Departamento de Justicia de EE. UU.
Inversión en Coinbase
Los correos electrónicos recientemente publicados muestran que Jeffrey Epstein fue un inversor temprano en Coinbase — la plataforma de intercambio crypto que ahora cotiza públicamente.
Epstein invirtió 3 millones de USD en 2014, tras ser presentado a la oportunidad por Brock Pierce y el fondo Blockchain Capital. Sin embargo, Blockchain Capital indicó que Epstein finalmente invirtió en forma personal, no a través del fondo.
El correo también muestra que Fred Ehrsam, cofundador de Coinbase, conocía bien esta inversión, que ocurrió varios años después de que Epstein fuera condenado. En ese momento, Coinbase estaba valorada en aproximadamente 400 millones de USD; actualmente, la capitalización de la empresa ronda los 44 mil millones de USD.
Para 2018, Epstein vendió aproximadamente la mitad de su inversión a Blockchain Capital.
Opiniones sobre impuestos y gestión de Bitcoin
Los correos en el primer conjunto de documentos muestran que desde 2018 Epstein buscaba aclarar las regulaciones y obligaciones fiscales relacionadas con Bitcoin.
En una conversación con el ex estratega Steve Bannon, Epstein propuso que el Departamento de Finanzas de EE. UU. creara un formulario de declaración voluntaria para las ganancias de crypto, con el fin de “atrapar a los malos”.
También ese año, Epstein opinó que crypto debería ser visto de manera similar a internet, y que debería abordarse mediante “entendimientos coordinados” y acuerdos internacionales.
Intercambio con Brock Pierce
Los documentos más recientes muestran que Brock Pierce se comunicó varias veces con Epstein sobre crypto y asuntos personales, todo después de su condena en 2008.
En una conversación, Pierce dijo que “tuvo un tiempo maravilloso con las chicas”, mientras Epstein le pedía al empresario crypto que “buscara un regalo” cuando viajaba al extranjero.
El expediente también registra un encuentro en la residencia de Epstein en Manhattan entre Brock Pierce y Larry Summers, ex presidente de Harvard. Se dice que discutieron sobre Bitcoin; Summers vio “una oportunidad” pero expresó preocupación por el riesgo reputacional si perdía dinero con Bitcoin.
Inversión en Blockstream
Un correo electrónico recientemente publicado, junto con la confirmación del desarrollador de Bitcoin de primera generación Adam Back, muestran que Epstein fue inversor en la compañía de infraestructura de Bitcoin, Blockstream.
Según Back, Epstein conoció a la empresa cuando fue descrito como socio inversor limitado en el fondo de Joi Ito — que posteriormente invirtió en una participación minoritaria en Blockstream.
Back y Austin Hill, cofundador, también fueron invitados a la isla de Epstein en 2014, aunque no está claro si la visita ocurrió realmente. Back no respondió a solicitudes de comentarios.
Él enfatizó que actualmente Blockstream “no tiene ninguna relación financiera directa o indirecta” con Epstein ni con sus activos. Tras la publicación de los archivos, un programador de Bitcoin Core pidió la renuncia de Back.
Intercambio con Peter Thiel sobre la “narrativa” de Bitcoin
Un correo de 2014 muestra que Epstein preguntó cómo el mercado define Bitcoin.
Escribió que “casi no hay consenso sobre qué es Bitcoin” — puede ser un almacén de valor, un activo con valor intrínseco, moneda, activo, arquitectura o sistema de pagos.
Este correo fue enviado después de que el inversor tecnológico Peter Thiel preguntara sobre la creciente presión “antibitcoin” en el gobierno de EE. UU. En ese momento, Bitcoin cotizaba alrededor de 691 USD, en comparación con los cerca de 70,000 USD recientes, tras superar los 126,000 USD en octubre del año pasado.
Comentarios negativos sobre Michael Saylor
En un correo de 2010, la especialista en relaciones públicas de Epstein, Peggy Siegal, llamó a Michael Saylor — actual CEO de Strategy — “el raro”, sugiriendo que “no tiene carácter” y que actúa de manera muy extraña.
Según el correo, Saylor financió 25,000 USD para un evento de gala de primavera a cambio de que su nombre apareciera en la invitación y de la oportunidad de conectar con un grupo de invitados de élite.
Eso ocurrió más de una década antes de que la empresa de software de Saylor comenzara a comprar BTC y acumulase casi 50 mil millones de USD en Bitcoin, impulsando una ola de adopción empresarial del modelo de tesorería Bitcoin.
Preocupaciones éticas en la financiación de proyectos
Aunque fue condenado en 2008, los correos muestran que Epstein seguía expresando preocupaciones éticas respecto a financiar proyectos en el ámbito de crypto.
Escribió a Jeremy Rubin, investigador de Bitcoin, que estaba dispuesto a financiar, pero “sin involucrarse en cuestiones éticamente cuestionables” debido a su alta notoriedad. Rubin respondió que existe un “área gris entre la manipulación de precios y el desarrollo”.
Epstein también comentó que algunos inversores “solo buscan inflar el precio de la moneda”, y que esto es “peligroso”.
Mención a Vitalik Buterin
El nombre del cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, aparece en los archivos, pero no hay evidencia de contacto directo o intercambio con Epstein.
En cambio, un correo que Epstein recibió de la inversora Masha Drokova menciona que ella encontró a un “joven muy inteligente, apasionado por blockchain en Rusia”, y que esa persona “podría ser mejor que Vitalik Buterin si se enfoca en la tecnología”.
La identidad de la persona mencionada no está clara, y no hay evidencia de que Epstein haya conectado o trabajado con esa persona.
