Odaily Planet Daily reporta que CZ compartió en la plataforma X un video de una entrevista en un podcast, donde mencionó que su primer trabajo fue en McDonald’s cuando tenía aproximadamente 14 años. En ese momento, el salario mínimo en Columbia Británica, Canadá, era de 6 dólares canadienses por hora, pero McDonald’s solo pagaba 5.5 dólares debido a una exención especial. Comenzó a aprender programación en la escuela secundaria y, al elegir universidad, dudó entre la Universidad de Waterloo y la Universidad McGill. Influenciado por la madre de un amigo, optó por estudiar biología en McGill, pero después de un semestre cambió a ciencias de la computación. A través de trabajos a tiempo parcial durante las vacaciones y el año escolar, evitó préstamos estudiantiles, recibiendo inicialmente algo de apoyo de su padre y hermana, pero posteriormente se mantuvo completamente por sí mismo. Después de los veinte años, se orientó hacia el desarrollo de negocios.