China exige la aprobación de trabajadores de IA para viajar al extranjero

Se informa que China está exigiendo a algunos trabajadores senior de inteligencia artificial en empresas privadas, incluidas Alibaba y DeepSeek, obtener una aprobación antes de viajar al extranjero, según un informe de Bloomberg del martes que cita a personas familiarizadas con el asunto. Las restricciones se aplican a los fundadores de startups, investigadores y ejecutivos que se consideran estratégicamente importantes para el sector de IA de China, y las autoridades añaden personas a la lista en función del valor estratégico más que de la antigüedad o el empleador. La medida representa un endurecimiento del control estatal sobre una parte clave del sector tecnológico del país, aunque siguen existiendo dudas sobre cuántos trabajadores podrían verse afectados, qué funciones califican y qué tan ampliamente se aplican las restricciones en toda la industria de IA de China. Algunos trabajadores de IA del sector privado habían tenido previamente que informar sobre planes de viaje al exterior, aunque no necesariamente para solicitar una aprobación antes de salir del país. Las restricciones reportadas siguen a otras señales recientes de un control estatal más estricto sobre empresas de IA vinculadas a China y representan un cambio en la forma en que Pekín gestiona la movilidad del talento como una preocupación de seguridad nacional.

Broader State Control Over AI Sector

The travel restrictions follow other recent government actions affecting China's AI industry. Last month, Beijing ordered Meta to unwind its $2 billion acquisition of Manus, an AI startup that began in China before relocating to Singapore. China has also moved to reduce reliance on U.S. AI chips, pushing domestic firms toward Huawei and other local alternatives. DeepSeek, one of the firms named in the travel restrictions report, has drawn scrutiny from the Trump administration over national security concerns.

Returning Scientists and Engineers

A wider return flow of Chinese scientists and engineers in AI and semiconductors has accelerated, per reports from SCMP. These cases include semiconductor researcher Da Bo's return to China after work tied to TSMC's 3nm plant in Japan, and Oxford-trained AI chip researcher Song Yuhang joining Nanjing University's School of Artificial Intelligence.

Análisis de expertos: «Reverse Brain Drain» y las implicaciones de seguridad

Las restricciones de viaje reportadas complican el relato de China sobre el «reverse brain drain», según Joshua Chu, abogado, profesor y copresidente de la Hong Kong Web3 Association. Chu señaló que los investigadores de chips y de IA que regresan se han presentado como una prueba de que Pekín puede traer de vuelta talento de élite con dinero, cargos y prestigio.

Para investigadores de IA de frontera y de semiconductores en empresas chinas, viajar se ha convertido en parte del cálculo de seguridad del Estado. Los pasaportes y los horarios de conferencias pueden tratarse como «variables de seguridad nacional» cuando Pekín se preocupa por la fuga de tecnología, explicó Chu, señalando cómo esto podría difuminar la línea entre la empresa privada y el Estado mientras se replantea el trato para el talento que regresa a China.

Chu observó que científicos y ingenieros de primer nivel solían moverse en una economía global más abierta después de la Guerra Fría. El hecho de que en 2026 se esté discutiendo el control de salida para el talento de IA del sector privado sugiere que, para algunos países, «está empezando a imponerse la lógica de mantener el capital humano ‘dentro’ por encima de la lógica de dejar que las ideas y las personas fluyan libremente», añadió.