La Lotería Estatal de los Países Bajos lleva al mayor sitio ilegal de apuestas a los tribunales mientras el regulador afirma que la multa de 24M € era demasiado baja

El operador de lotería propiedad del Estado de los Países Bajos, Nederlandse Loterij, ha iniciado un procedimiento civil contra la mayor plataforma de apuestas en línea no autorizada del país. También dirige de forma directa a las empresas pantalla offshore y a los directores individuales que hay detrás en un caso que podría sentar un precedente europeo sobre cómo los operadores autorizados combaten a rivales del mercado negro.

Conclusiones clave:

• Nederlandse Loterij demandó a los operadores y directores de Qbet en La Haya, apuntando a la red de empresas pantalla offshore detrás del mayor sitio de apuestas ilegal de Países Bajos
• El presidente de la KSA dijo que la multa récord de 24,8 M€ debería haber superado los 100 M€, pero la ley neerlandesa limita las sanciones al 10% de la facturación global
• El 53% del gasto en apuestas en línea en Países Bajos se destina a plataformas no autorizadas, citándose como factores agravantes la criptografía y los pagos anónimos

El operador presentó una demanda contra los operadores y directores detrás de Qbet ante el Tribunal de Distrito de La Haya, con la primera audiencia teniendo lugar el 9 de abril. La empresa, que gestiona la lotería en funcionamiento más antigua del mundo y la marca de apuestas en línea TOTO, identificó a Qbet como el mayor sitio de apuestas ilegal que opera actualmente en Países Bajos.

El operador autorizado va tras la red de empresas pantalla offshore

Nederlandse Loterij busca directamente responsabilizar personalmente a los operadores, oficinas fiduciarias, sociedades de buzón y a sus directores por gestionar una operación de juego no autorizada que, según afirma, pone en peligro a los consumidores neerlandeses.

“Los jugadores aún pueden acceder fácilmente a sitios de apuestas ilegales, sin controles de edad ni límites de juego y con bonos irresponsables y métodos de pago engañosos”, dijo Arjan Blok, CEO de Nederlandse Loterij, en un comunicado. “Por eso Nederlandse Loterij asume su responsabilidad y lleva al tribunal el mayor sitio de apuestas ilegal. No solo el infractor directo, sino también todos los que están detrás y facilitan este sitio”. Las entidades detrás de Qbet, y de su sitio hermano, 55Bet, están registradas en Curazao y Costa Rica. Ambas plataformas están operadas por Novatech Solutions.

La acción civil sigue a una multa administrativa récord de 24,8 millones de euros impuesta a Novatech Solutions, el operador de Qbet y 55Bet, por la Autoridad Neerlandesa de Juego (Kansspelautoriteit, o KSA), en marzo. El personal de cumplimiento de la autoridad determinó que los usuarios neerlandeses podían crear cuentas con facilidad, depositar fondos y apostar en las plataformas de Novatech sin restricciones geográficas ni verificación de edad. Se citó la aceptación de criptomonedas y de métodos de pago anónimos como un factor agravante, lo que generó inquietudes sobre un posible blanqueo de capitales.

El presidente de la KSA, Michel Groothuizen, dijo en ese momento que la sanción debería haber sido mucho más alta. La ley neerlandesa limita las multas al 10% de la facturación global de un operador, una limitación que Groothuizen calificó de inadecuada dadas las dimensiones de las operaciones de Novatech. Calculó que la multa habría superado los 100 millones de euros sin el tope, basándose en los cientos de millones que, según se alega, la empresa obtuvo de los jugadores neerlandeses.

La magnitud del mercado negro neerlandés subraya la urgencia. Según la KSA, el 53% de todo el dinero apostado en apuestas en línea en Países Bajos se destina a plataformas no autorizadas, a pesar de que el 94% de los jugadores utiliza operadores autorizados. Blok estimó que aproximadamente 200.000 ciudadanos neerlandeses están apostando en sitios ilegales, enfrentándose a todos los riesgos asociados.

El caso de Qbet es la segunda acción civil de Nederlandse Loterij contra un operador ilegal. En marzo de 2025, la empresa demandó a Lalabet, una plataforma con sede en Costa Rica que dijo estaba entre los mayores proveedores no autorizados del mercado. Nederlandse Loterij afirmó que las operaciones de Lalabet le habían costado a la lotería entre 15 y 20 millones de euros en facturación perdida en 2023 y 2024, un enfoque novedoso por parte de una entidad privada para ir más allá de los límites de la aplicación administrativa. La primera audiencia en ese caso también se celebró el 9 de abril, y se espera una resolución para el 20 de mayo.

Novatech Solutions se gestionaba a través de una oficina fiduciaria con sede en Curazao llamada Downtown E-commerce Company (DECC). La misma oficina fiduciaria también fungía como administradora de Lalabet, el operador neerlandés de apuestas con sede en Costa Rica que Nederlandse Loterij demandó en un caso separado el pasado mes de marzo. Sostuvo que el papel de DECC en ambas operaciones la hace directamente responsable de facilitar el juego no autorizado en Países Bajos, una afirmación que DECC ha discutido en los tribunales, al decir al Tribunal de Distrito de La Haya que era un proveedor local de servicios corporativos y no el propio operador.

Poco después de anunciarse la sanción de la KSA, Novatech Solutions disolvió su registro en la Cámara de Comercio de Curazao el 11 de marzo, aunque sus sitios siguieron operando. Nederlandse Loterij afirma que esto es común entre los operadores ilegales que se reorganizan para eludir la aplicación. El sitio web de Qbet permaneció al menos parcialmente accesible desde Países Bajos a principios de abril. Al momento de redactar este texto, también sigue activo en distintos mercados europeos, aunque, según informaciones de los medios neerlandeses, el registro de nuevas cuentas habría sido restringido localmente.

Las autoridades de juego de Suecia, Spelinspektionen (the national gambling authority), prohibieron a Novatech operar en el país el 11 de marzo, un día después de que se emitiera la multa neerlandesa, después de que una investigación descubriera que sus plataformas estaban atacando activamente a usuarios suecos.