JAMSTEC confirma que el 54% de las tierras raras en el lodo del lecho marino de Minamitorishima tiene una rareza media y alta

La Agencia Japonesa de Investigación y Desarrollo de la Marina (JAMSTEC) anunció el 24 de julio resultados de análisis que muestran que el lodo de tierras raras recuperado de aguas cerca de Minamitorishima contiene aproximadamente un 54% de elementos de tierras raras de media y alta masa, incluidos itrio, gadolinio y disprosio. Las muestras se recuperaron en febrero desde una profundidad de aproximadamente 6.000 metros utilizando el buque de exploración Chikyu. El análisis busca verificar la composición y la viabilidad de recursos profundos de tierras raras en el mar profundo, ya que Japón busca reducir su dependencia de los suministros chinos de tierras raras mediante la producción nacional.

JAMSTEC confirma una composición de 54% de tierras raras de media y alta masa en las muestras recuperadas

El análisis de JAMSTEC de aproximadamente 50 toneladas de lodo del fondo marino recuperado confirmó que el 54% del contenido total de tierras raras consiste en elementos de tierras raras de media y alta masa, incluidos itrio, gadolinio y disprosio. El desglose de la composición muestra 29,9% de itrio utilizado en la fabricación de semiconductores y en aplicaciones de defensa, 4,9% de gadolinio aplicado en materiales de control de reactores nucleares y 4,6% de disprosio utilizado en materiales para vehículos eléctricos. El análisis no detectó sustancias tóxicas ni materiales radiactivos en las muestras. JAMSTEC no divulgó el peso total de tierras raras ni la concentración obtenida en la operación de recuperación.

Ensayo minero a escala completa programado desde febrero de 2027

JAMSTEC realizará un ensayo minero integral en las mismas aguas a partir de febrero de 2027 durante aproximadamente un mes. El lodo de tierras raras recolectado se transportará a Minamitorishima para procesarlo con deshidratación en torta de lodo y, después, se enviará a la parte continental de Japón para verificar los procesos de separación, refinado y fundición. Las autoridades japonesas completarán una evaluación general de la industrialización nacional de tierras raras, incluida la evaluación de viabilidad económica, para marzo de 2028 con base en los datos obtenidos de los procesos de verificación.

Acuerdo de cooperación Japón-EE. UU. alcanzado el 7 de noviembre de 2025

Japón y Estados Unidos alcanzaron un acuerdo el 7 de noviembre de 2025 para desarrollar conjuntamente recursos de tierras raras en aguas cercanas a Minamitorishima. La isla está a unos 1.950 kilómetros al sureste de Tokio, en el punto más oriental de Japón. Las encuestas confirmaron que las aguas circundantes contienen depósitos sustanciales de lodo del fondo marino rico en tierras raras. La cooperación busca reducir la dependencia de los suministros chinos de tierras raras.

Preguntas frecuentes

¿Qué porcentaje de tierras raras de media y alta masa encontró JAMSTEC en el lodo del fondo marino de Minamitorishima?
JAMSTEC anunció el 24 de julio que los resultados del análisis mostraron que aproximadamente el 54% del contenido total de tierras raras en las muestras recuperadas consiste en elementos de tierras raras de media y alta masa, incluidos itrio, gadolinio y disprosio.

¿Cuándo realizará Japón ensayos mineros de tierras raras a escala completa cerca de Minamitorishima?
JAMSTEC realizará un ensayo minero integral a partir de febrero de 2027 durante aproximadamente un mes, con la evaluación de industrialización para completarse en marzo de 2028.