Orange lanza un cable submarino para África a través de un enlace entre Nigeria y más de 20 países

Orange, un operador global de telecomunicaciones, respalda a Via Africa, un nuevo proyecto de cable submarino de 20.000 kilómetros anunciado el 12 de mayo de 2026, durante la Cumbre África Forward en Nairobi. La iniciativa, liderada por un consorcio, conectará Nigeria y casi 20 otros países en África y Europa, posicionándola entre los sistemas de cable submarino más largos que dan servicio al continente. Nigeria, uno de los mayores mercados de internet y datos de África, alberga actualmente ocho cables submarinos, el mayor número en África Occidental, pero sigue enfrentando cortes persistentes de fibra, vandalismo y congestión de red a medida que crecen el uso de internet y el tráfico de datos en todo el país. El proyecto aborda vulnerabilidades críticas de infraestructura: más de la mitad del ancho de banda internacional de África fluye a través de solo cinco países (Nigeria, Sudáfrica, Egipto, Argelia y Kenia), generando una distribución digital desigual en todo el continente. En los últimos años, se han registrado múltiples fallas de cable a lo largo de la costa de África Occidental que han interrumpido simultáneamente los servicios de internet en varios países, ralentizando plataformas bancarias, servicios fintech, operaciones empresariales y la conectividad internacional. Via Africa busca reducir estos riesgos introduciendo rutas nuevas y más diversas en lugar de depender de los trayectos existentes, garantizando la conectividad incluso si uno o dos cables se dañan o se desconectan.

Alcance del proyecto y puntos de aterrizaje

Via Africa abarcará más de 20.000 kilómetros a través del Atlántico, conectando África Occidental directamente con Europa mediante una ruta de corredor atlántico—en contraste con varios sistemas de cable existentes que pasan por rutas mediterráneas. Los puntos de aterrizaje confirmados incluyen Nigeria, Senegal, Guinea, Côte d'Ivoire y Mauritania, y se espera que se agreguen puntos adicionales a medida que se sumen más miembros del consorcio. El proyecto permanece abierto a socios adicionales, y se espera que los puntos de aterrizaje y los países participantes evolucionen a medida que más operadores se unan al consorcio, según Michaël Trabbia, CEO de Orange Wholesale. Como contexto, el cable submarino 2Africa de Meta sigue siendo el más largo del mundo con 45.000 kilómetros, mientras que, según TeleGeography, África tiene 77 sistemas de cable submarino activos o planificados a 2025.

Por qué se necesita nueva infraestructura

La infraestructura existente de cables submarinos de África enfrenta vulnerabilidades significativas. “Cada dos días, en algún lugar del mundo tienes un corte de cable o una falla”, dijo Trabbia a TechCabal. “Necesitas rutas diferentes para asegurarte de que cuando tengas uno o dos cortes de cable, sigas teniendo conectividad”. Los cables submarinos más antiguos se vuelven menos eficientes a medida que los sistemas más nuevos pueden transportar significativamente más tráfico con tecnologías mejoradas. “La vida útil de un cable es de alrededor de 20 a 25 años”, dijo Trabbia. “Más allá de los 10 años, los cables se convierten en contribuyentes mucho menores del tráfico total porque los cables nuevos son mucho más eficientes”.

Diseño técnico y protección

Via Africa incorporará tecnologías de protección más nuevas diseñadas para reducir daños por anclas de los barcos y otras actividades marinas que afectan con frecuencia a los sistemas submarinos. Los cables submarinos modernos se están enterrando cada vez más en zonas de hasta 2.000 metros de profundidad y reforzados con capas adicionales de protección física para minimizar defectos y cortes. La infraestructura se está diseñando para adaptarse al crecimiento a largo plazo de la demanda de internet en África. Aunque Orange no ha divulgado públicamente la capacidad final del cable, se espera que el sistema termine en grandes centros de datos, lo que podría atraer a centros de datos a gran escala y proveedores de nube que buscan expandir inversiones en infraestructura digital en África. “Vemos a los hiperescaladores invirtiendo cada vez más en África”, dijo Trabbia. “Este cable puede atraer a hiperescaladores porque es uno de los proyectos de infraestructura muy grandes e importantes para conectar África”.

Cronograma y construcción

Los plazos de construcción no se han finalizado, pero Orange estima que el proyecto podría tardar entre tres y cuatro años en completarse una vez que los arreglos del consorcio se hayan concluido por completo.

Expansión digital más amplia de Orange en África

Via Africa forma parte de una expansión más amplia de Orange anunciada en la Cumbre África Forward. La compañía planea capacitar a más de tres millones de jóvenes en inteligencia artificial, ciberseguridad, computación en la nube y emprendimiento digital para 2030. Orange también anunció planes para expandir su red de Orange Digital Centres de 50 a 100 en África y Medio Oriente, mientras apoya más de 500 startups adicionales en sectores que incluyen salud, agricultura, fintech, educación y comercio electrónico. “Necesitamos este cable para lograr la ambición digital del continente”, dijo Trabbia. “Todo esto solo será posible si tenemos la infraestructura adecuada dentro de África”.