Diputado del Sheriff Condenado por Extorsionar a Rivales del Autoproclamado "Padrino" de Criptomonedas

En resumen

• El exdeputado del LASD fue condenado en un caso federal de extorsión vinculado a la figura de “Padrino” de las criptomonedas, Adam Iza.
• El caso detalla cómo se utilizó la autoridad policial para presionar a rivales en disputas financieras.
• Los fiscales dijeron que Coberg “abusó del poder de su placa” por codicia después de jurar defender la ley.

Un exdeputado del sheriff del condado de Los Ángeles fue condenado a 63 meses en prisión federal por ayudar a un empresario de criptomonedas que se hacía llamar “Padrino” a extorsionar rivales y organizar un arresto falso relacionado con disputas financieras, anunció el lunes la fiscalía. El oficial, Michael David Coberg, admitió en septiembre del año pasado que conspiró con el empresario con sede en Los Ángeles, Adam Iza, para presionar a personas involucradas en conflictos comerciales con él. “Coberg juró defender la Constitución y las leyes de EE. UU.”, escribieron los fiscales en un memorando de sentencia. “En cambio, traicionó ese juramento y a quienes juró proteger, abusando del inmenso poder de su placa. Y lo hizo por una razón demasiado común: la codicia.”

La condena de Coberg marca el último desarrollo en la persecución federal vinculada a Iza y sus asociados, acusados de usar intimidación y autoridad policial para presionar a rivales en disputas financieras.  Padrino de las Criptomonedas Iza, conocido como “Padrino”, adquirió notoriedad después de que los fiscales federales lo acusaran de dirigir esquemas fraudulentos de marketing y criptomonedas, rodeado de oficiales fuera de servicio que actuaban como guardaespaldas y asesores durante disputas con rivales comerciales en Los Ángeles. Los investigadores dicen que pagó grandes sumas a oficiales de la ley para que lo acompañaran, recopilaran información sobre sus oponentes y presionaran a las personas involucradas en conflictos financieros.

En un momento, Iza fue acusado de hacerse pasar por un oficial del FBI para extorsionar criptomonedas a punta de pistola. Iza fue arrestado en septiembre de 2024 por cargos de conspiración, fraude electrónico y evasión de impuestos relacionados con varios esquemas de fraude, incluido un fraude publicitario de 37 millones de dólares que involucraba a Meta, la empresa matriz de Facebook. Los fiscales dicen que la operación generó decenas de millones de dólares, incluyendo aproximadamente 16 millones en criptomonedas, y estuvo vinculada a otras actividades criminales, como un intento fallido de invasión a una vivienda en 2022. Por su parte, Coberg recibió al menos 20,000 dólares mensuales por actuar como guardia de seguridad, asesor y ejecutor, incluso mientras aún servía en las fuerzas del orden, según un documento de cargos presentado en la Corte Federal de Los Ángeles. En uno de los incidentes descritos en el expediente, una víctima identificada como “Víctima L.A.” fue llevada a la residencia de Iza en Bel Air en octubre de 2021 para discutir una disputa financiera. Durante la reunión, Iza mostró armas, incluyendo un rifle de asalto, mientras Coberg interrogaba a la víctima y se identificaba como un oficial en activo, dijeron los fiscales. Finalmente, la víctima transfirió el saldo completo de una cuenta de Bank of America, aproximadamente 127,000 dólares, a una cuenta controlada por Iza, mientras Coberg permanecía presente durante la confrontación, según el expediente. Los fiscales también describieron un plan separado para vengarse de otro rival mediante la organización de un arresto falso.

Iza y Coberg trabajaron con una mujer que animó a la víctima a viajar desde Florida a Los Ángeles y posteriormente organizaron una parada de tráfico en un lugar preestablecido, donde otro oficial del sheriff arrestó a la víctima tras encontrar drogas en el vehículo. El dúo acudió al lugar para presenciar el arresto y grabó un video del mismo desde su coche. Los mensajes enviados después se burlaron de la víctima y hicieron referencia al arresto, según los fiscales.

Iza se declaró culpable y permanece en custodia federal mientras espera la sentencia en un tribunal federal en Los Ángeles, mientras los fiscales procesan cargos adicionales de secuestro presentados en Connecticut el año pasado.