Tout ce qu’il faut savoir sur Vitalik Buterin, le fondateur d’Ethereum

Vitalik Buterin et la Corée

Vitalik Buterin, fondateur d’Ethereum, entretient des liens profonds avec la Corée. Il a participé à de nombreux événements blockchain organisés dans le pays, maintenant des échanges avec la communauté Ethereum et contribuant activement au développement de l’industrie coréenne de la blockchain.

En 2019, Vitalik Buterin a été invité à l’Assemblée nationale coréenne où il a prononcé un discours sur l’importance de la blockchain et des cryptomonnaies. Il y a affirmé que la technologie blockchain et les cryptomonnaies sont indissociables, et que les blockchains publiques reposent fortement sur les cryptomonnaies. Il a également partagé son opinion sur la réglementation coréenne, soulignant la nécessité de systèmes transparents pour les projets blockchain tels que les Initial Coin Offerings (ICO).

Ensuite, du 4 au 10 septembre 2023, Buterin a participé à distance comme intervenant principal à la Korea Blockchain Week (KBW) 2023 à Séoul. Lors de cet événement, il a exposé les enjeux de centralisation du réseau Ethereum et proposé des solutions pour y remédier, insistant tout particulièrement sur l’importance de rendre l’exploitation des nœuds plus accessible et abordable.

Le 27 mars 2024, après avoir assisté à l’événement BUIDL Asia 2024 à Songpa-gu (Séoul), Buterin a donné une keynote à ETH Seoul 2024 au siège de Neowiz à Pangyo. Par la suite, Buterin est resté à Pangyo et a été vu travaillant sur son ordinateur portable dans un café local. De nombreux internautes ont partagé leurs rencontres sur les réseaux sociaux, faisant rapidement circuler l’information.

Publications coréennes associées

Peu d’ouvrages en coréen sont consacrés à Vitalik Buterin, mais son rôle clé dans le Web 3.0 a inspiré des publications sur sa vie. Parmi elles, « Vitalik Buterin : Proof of Stake » détaille la transition de l’algorithme d’Ethereum du Proof of Work vers le Proof of Stake et inclut le livre blanc d’Ethereum en annexe.

• « Vitalik Buterin : Proof of Stake - Le futur du Web 3.0 et de la monnaie selon le fondateur d’Ethereum » (Éditeur : Yeouidochaekbang)
• « Ethereum Billionaires : chronique intense de Vitalik Buterin et des créateurs d’Ethereum » (Éditeur : Wisdom House)

Qui est Vitalik Buterin ?

Vitalik Buterin est le cofondateur d’Ethereum, une plateforme blockchain et de développement décentralisée. Né le 31 janvier 1994 à Kolomna (Russie), il a immigré au Canada avec sa famille à l’âge de six ans pour y chercher une vie meilleure.

Éducation

Vitalik Buterin est reconnu comme un enfant surdoué dès son plus jeune âge. Il a rejoint un programme pour élèves à haut potentiel dès la troisième année de primaire. Il a rapidement démontré des compétences remarquables en programmation et manifesté un intérêt précoce pour l’économie. Son talent exceptionnel pour les mathématiques lui a valu d’être considéré comme un prodige. Mais il s’intéressait peu aux activités sociales ou extrascolaires.

En dehors des études, Buterin a été passionné par le jeu « World of Warcraft » de 2007 à 2010. Après que Blizzard, l’éditeur, ait affaibli les caractéristiques de son personnage préféré, modifiant ainsi son expérience, il a pris conscience des limites des systèmes centralisés et a arrêté de jouer.

En 2021, Buterin s’est inscrit en informatique à l’Université de Waterloo (Canada), suivant des cours avancés. Il a ensuite été assistant de recherche du cryptographe Ian Goldberg, célèbre pour la co-création du protocole Off-the-Record Messaging (OTR) et sa participation au projet Tor, qui l’a accompagné durant cette période.

En 2012, il s’est distingué avec une médaille de bronze à l’Olympiade internationale d’informatique organisée en Italie.

Fortune

La fortune de Buterin dépend principalement de ses avoirs en cryptomonnaies, majoritairement détenus en Ethereum, pour une estimation supérieure à 866 millions de dollars.

Buterin détient 278 426 ETH et 248 WETH, soit environ 0,23 % de l’offre totale d’Ethereum, ce qui fait de lui l’un des plus grands détenteurs du réseau.

Néanmoins, la difficulté d’évaluer précisément sa richesse demeure en raison de la non-divulgation de ses actifs hors crypto.

Réalisations

En 2014, Vitalik Buterin a reçu la prestigieuse Thiel Fellowship, qui a contribué à accélérer le développement d’Ethereum.

L’année suivante, il a remporté le World Technology Award dans la catégorie IT Software. Ce prix a salué publiquement ses contributions à l’innovation technologique, asseyant sa réputation de pionnier dans l’industrie des cryptomonnaies.

En 2016, Buterin a été inclus dans la liste « 40 Under 40 » de Fortune pour son leadership et son influence en tant que jeune innovateur.

En juin 2017, il a rencontré le président russe Vladimir Poutine au Forum économique international de Saint-Pétersbourg, afin de discuter de l’importance économique d’Ethereum en Russie.

En 2018, Buterin a de nouveau été distingué : Forbes l’a sélectionné dans son palmarès « 30 Under 30 » et il a reçu un doctorat honorifique de l’Université de Bâle pour ses contributions à la blockchain et à Ethereum.

En 2021, il apparaît dans la liste « Time 100 » du magazine Time, honorant ses contributions mondiales à la technologie et aux cryptomonnaies.

Activités caritatives

Vitalik Buterin mène ses activités caritatives avec une grande transparence. En octobre 2023, il a répondu sur les réseaux sociaux aux interrogations concernant ses transactions en cryptomonnaie, précisant qu’il n’avait pas vendu d’Ethereum à titre personnel depuis 2018. Il a expliqué que les opérations visées étaient des dons à des œuvres caritatives, des organisations à but non lucratif ou à d’autres projets.

En 2021, Buterin a également fait don de plus d’un milliard de dollars en cryptomonnaies à différentes associations, notamment au India COVID Relief Fund. Ce fonds provenait de la vente de meme coins à thème canin reçus des développeurs d’Akita Inu, Shiba Inu et Dogelon Mars.

Pour répondre à la pandémie, Buterin a fondé la structure caritative Kanro pour traiter les problématiques liées au COVID-19. Environ 75 millions de USDC sont actuellement détenus sur l’adresse publique de Kanro.

Outre Kanro, Buterin a réalisé l’essentiel de ses dons en Ethereum : 13 292 ETH à GiveWell, 1 000 ETH à la Methuselah Foundation (spécialisée dans la longévité humaine), 430 milliards de tokens Dogemas, et 1 050 ETH au Machine Intelligence Research Institute, dédié à une intelligence artificielle sûre.

Que fait Vitalik Buterin ?

Vitalik Buterin est surtout connu comme cofondateur d’Ethereum, la deuxième cryptomonnaie mondiale par capitalisation. Depuis ses débuts, il reste la figure centrale du projet, en dirige la stratégie technique, et promeut activement l’adoption d’Ethereum sur de nombreux fronts.

Ses compétences en programmation ont été déterminantes dans la création d’Ethereum, lui assurant une place de leader dans la technologie blockchain.

Au-delà d’Ethereum, Buterin s’engage dans la philanthropie, en particulier dans la recherche médicale et les initiatives de santé globale.

Pourquoi Vitalik Buterin est-il important ?

Vitalik Buterin a cofondé Ethereum, qui a introduit les smart contracts (contrats auto-exécutables) et ouvert la voie à de multiples applications au-delà de la seule cryptomonnaie.

En plus de son rôle chez Ethereum, Buterin est une référence dans le secteur blockchain et crypto, reconnu pour sa vision et son expertise technique.

À 30 ans, il est devenu une figure incontournable du secteur et est souvent comparé à Satoshi Nakamoto, créateur du Bitcoin.

Comment Vitalik Buterin a-t-il lancé Ethereum ?

Buterin a découvert Bitcoin par hasard en 2011. Initialement sceptique en raison de l’absence de garantie physique, il s’y est ensuite intéressé en étudiant de près son fonctionnement et son potentiel.

Voulant s’impliquer dans le secteur, il a tenté d’acheter des bitcoins sans avoir les fonds nécessaires pour en miner ou en acquérir. Il s’est alors tourné vers les forums, écrivant pour des blogs et gagnant environ 5 bitcoins par article.

Buterin a exploré les aspects économiques, techniques et politiques des cryptomonnaies. Ses textes ont attiré l’attention de Mihai Alisie, passionné de Bitcoin basé en Roumanie. Ensemble, ils ont cofondé Bitcoin Magazine fin 2011. Buterin y consacre plus de 30 heures par semaine, ce qui le mène à quitter l’université.

Qu’est-ce qui l’a motivé ?

Buterin a parcouru le monde pour étudier les altcoins. Il a jugé les projets existants trop restreints et peu diversifiés. Il estimait qu’une blockchain performante devait offrir plus d’usages et de flexibilité. Ayant vu la possibilité de généraliser les protocoles existants, il a imaginé Ethereum grâce à des langages Turing-complets. Malgré le manque d’accueil des autres projets, il a créé le réseau et rédigé le livre blanc d’Ethereum.

Début 2014, il s’est entouré de pionniers comme Gavin Wood, Anthony Di Iorio, Charles Hoskinson et Joseph Lubin pour fonder Ethereum. Ensemble, ils ont lancé une campagne d’Initial Coin Offering afin de financer le développement, proposant de l’Ethereum contre des contributions.

La campagne a dépassé les attentes, levant plus de 18 millions de dollars en bitcoins. Grâce à ces fonds, Ethereum a développé la plateforme autour des smart contracts et des applications décentralisées, et introduit Solidity, nouveau langage pour les smart contracts.

En juillet 2015, la première version du réseau, Frontier, a été lancée. L’écosystème Ethereum a ensuite connu plusieurs mises à niveau majeures, dont les hard forks Metropolis, Constantinople, Istanbul et la fusion (Ethereum Merge), améliorant ses fonctionnalités et sa scalabilité.

Quels défis Buterin a-t-il rencontrés ?

Vitalik Buterin a fait face à plusieurs défis techniques lors du développement d’Ethereum : sécurisation des smart contracts, scalabilité pour gérer de gros volumes de transactions, équilibre entre décentralisation et efficacité, et prise en compte de la confidentialité des utilisateurs.

La blockchain Ethereum a permis l’émergence d’applications décentralisées et d’organisations autonomes décentralisées. Mais en avril 2016, elle a subi un revers majeur avec le lancement de The DAO.

The DAO, visant à révolutionner le financement participatif, a rapidement levé près de 150 millions de dollars en Ethereum. Mais en juin 2016, une faille a permis le vol d’environ 3,6 millions d’ETH, soit près de 50 millions de dollars.

Vitalik Buterin a alors décidé de forker le réseau pour empêcher le piratage et récupérer les fonds. La blockchain Ethereum a été scindée en deux : Ethereum et Ethereum Classic. Ethereum a procédé au fork pour restaurer les fonds, Ethereum Classic restant sur la chaîne d’origine.

Au fil du temps, Ethereum a gagné en popularité et reçu le soutien de l’Enterprise Ethereum Alliance, regroupant plus de 200 entreprises comme JP Morgan et Citigroup.

Transition vers Ethereum 2.0

Vitalik Buterin a constaté que le Proof of Work d’Ethereum faisait flamber les frais de gas, obligeant les utilisateurs à payer des coûts très élevés.

Pour améliorer le débit et désengorger le réseau, Buterin a introduit le sharding dans la mise à niveau Ethereum 2.0. Le sharding vise à diviser le réseau en shards pour répartir la charge, accroître le débit, et réduire la congestion.

La fusion (The Merge) a relié le mainnet Ethereum à la nouvelle Beacon Chain Proof of Stake, supprimant le minage énergivore et assurant la sécurité du réseau par le staking.

Cependant, cette approche plus centralisée a marqué un éloignement de la stratégie de décentralisation privilégiée par la communauté auparavant. En outre, les détenteurs d’Ethereum ont commencé à voir l’actif comme un investissement plutôt que comme une monnaie décentralisée.

Le saviez-vous ?

Le nom « Ethereum » s’inspire de l’« éther » de la théorie médiévale, désignant une substance universelle invisible.

Approche, réflexions et visions de Vitalik Buterin

En 2016, lors de son passage à l’Abelard School de Toronto, Vitalik Buterin a souligné son expérience au sein d’Ethereum et de l’industrie crypto :

« Je suis sincèrement reconnaissant de pouvoir travailler dans un secteur aussi passionnant et interdisciplinaire, où je développe des outils et logiciels ayant déjà un impact sur des dizaines de milliers de personnes dans le monde, et où j’échange chaque semaine avec des cryptographes, mathématiciens et économistes de renom pour résoudre des problèmes avancés en informatique, économie et philosophie. »

En dehors d’Ethereum, Buterin contribue à des projets comme L4 et Plasma Group, et s’intéresse au métavers.

En juillet 2022, il a critiqué Mark Zuckerberg (Meta Platforms) sur X (ex-Twitter), considérant que les initiatives d’entreprises pour créer le métavers étaient prématurées et vouées à l’échec. D’après lui, il est encore trop tôt pour définir le métavers, et toutes les tentatives actuelles pourraient échouer. Au vu du rôle d’Ethereum dans les domaines émergents tels que la finance décentralisée, les NFT et les stablecoins, Buterin pense qu’Ethereum dépassera le simple cadre du métavers.

Buterin considère l’écosystème Ethereum Name Service comme une solution d’identifiants Web3 pour les adresses crypto et les sites décentralisés, offrant une identité interplateforme pour utilisateurs et objets. Il estime qu’ENS répond à des besoins souvent sous-estimés.

Concrètement, ENS permet d’utiliser des noms lisibles (ex : « username.eth ») au lieu de suites complexes telles que les adresses crypto (« 0x1234…abcd »), simplifiant la gestion et la saisie des adresses tout en facilitant l’identité sur toutes les plateformes Web3.

Buterin s’intéresse particulièrement aux preuves cryptographiques zero-knowledge succinct non-interactive arguments of knowledge (zk-SNARKs), qui permettent de prouver une information sans en révéler le contenu ni nécessité d’interaction entre prouveur et vérificateur. Il prévoit que les zk-SNARKs deviendront la technologie de confidentialité la plus utilisée d’ici 30 ans.

Il a également évoqué les axes de développement futurs d’Ethereum : sharding pour la scalabilité (the Surge), arbres de Verkle pour l’efficacité (the Verge), réduction du stockage (the Purge), et renforcement de la résistance quantique (the Splurge).

Vitalik Buterin, Ethereum et la confidentialité

Les blockchains publiques comme Ethereum rendent toutes les transactions consultables par tous. Si cela garantit la transparence et la confiance, cela pose des questions sur la confidentialité : l’historique des transactions étant public, les mouvements de fonds peuvent être tracés et la vie privée compromise.

Tornado Cash et sanctions américaines

En 2022, l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) du Trésor américain a sanctionné Tornado Cash, outil de confidentialité sur Ethereum. Ce service de mixage aide les utilisateurs à envoyer de l’Ethereum de façon anonyme, masquant la provenance des fonds. Cependant, l’OFAC l’a jugé susceptible d’être utilisé pour des activités illicites comme le blanchiment d’argent et a imposé des sanctions. Cette décision a généré des craintes de censure sur Ethereum, de nombreux producteurs de blocs refusant alors les transactions liées à Tornado Cash.

Les idées de Vitalik Buterin

En janvier 2023, il a proposé un système de « Stealth Addresses » pour renforcer la confidentialité sur Ethereum. Ce système vise à résoudre la transparence totale des historiques de transactions en permettant aux destinataires de générer des adresses temporaires uniques, rendant le suivi extérieur difficile et renforçant la confidentialité.

Buterin étudie également l’équilibre entre confidentialité et conformité réglementaire avec le concept de « Privacy Pools ». Cette approche vise des protocoles blockchain protégeant l’anonymat des utilisateurs tout en respectant les obligations réglementaires. Ce projet, co-écrit avec Ameen Soleimani (contributeur de Tornado Cash), explore la cohabitation harmonieuse de l’anonymat et de la transparence.

Dans ce contexte, le prix de Railgun a bondi de plusieurs centaines de pourcents alors que Vitalik Buterin soutenait ce protocole DeFi axé sur la confidentialité.

Quelle est la position de Vitalik Buterin sur l’intelligence artificielle ?

En février 2024, Vitalik Buterin a mis en avant de nouveaux cas d’utilisation de l’intelligence artificielle, notamment pour la vérification formelle du code Ethereum et la détection de bugs. Selon lui, l’IA pourrait renforcer la sécurité des smart contracts, améliorer l’expérience utilisateur et faire progresser les applications blockchain, y compris dans les marchés de prédiction. Il évoque aussi l’usage de l’IA pour définir les règles des jeux blockchain ou optimiser les DAOs. Parmi ses propositions :

• Sécurité des smart contracts : l’IA peut vérifier formellement le code et détecter des bugs pour renforcer la sécurité.
• Amélioration de l’interface utilisateur : l’IA peut améliorer l’expérience et proposer des interfaces plus intuitives.
• Marchés de prédiction : l’IA peut accroître la précision et l’efficacité de ces marchés.
• Jeux blockchain et DAOs : l’IA peut servir à définir les règles des jeux ou optimiser le fonctionnement des DAOs.

Vitalik Buterin a-t-il une stratégie de défense contre l’informatique quantique ?

En mars 2024, Vitalik Buterin a présenté des mesures pour protéger Ethereum face aux menaces des ordinateurs quantiques. Il propose d’intégrer des technologies cryptographiques résistantes au quantique et un « simple recovery fork » pour anticiper les avancées soudaines. Son plan prévoit d’inclure les signatures Winternitz et les STARKs, et d’autoriser les utilisateurs à migrer vers des schémas sécurisés, avec la possibilité d’un hard fork pour préparer Ethereum aux risques quantiques.

Qui contrôle actuellement Ethereum ?

Ethereum est une plateforme blockchain décentralisée, développée par une communauté mondiale, sans contrôle par une entité unique. La Fondation Ethereum a joué un rôle clé dans la création de l’infrastructure de base et continue à soutenir les développements, mais le contrôle s’est déplacé vers l’ensemble de la communauté.

Le modèle de gouvernance d’Ethereum garantit qu’aucun individu ni aucune organisation, y compris la Fondation Ethereum ou Vitalik Buterin, ne peut modifier la plateforme seule. Les décisions sont prises collectivement par l’ensemble de la communauté : développeurs, opérateurs de nœuds et détenteurs d’Ethereum.

La réussite du réseau dépend de l’implication de ses membres, notamment par le staking et la sécurisation du réseau via les nœuds et la détention d’Ethereum. Avec plusieurs centaines de milliers de développeurs actifs, Ethereum conserve un écosystème décentralisé et collaboratif.

Grâce aux Ethereum Improvement Proposals (EIP), la communauté peut soumettre des propositions d’amélioration via GitHub. Ces propositions sont discutées et examinées par la communauté, y compris les éditeurs, avant approbation.

Les membres des forums et passionnés d’Ethereum participent également à ces discussions, apportant des retours aux auteurs. Les EIP peuvent porter sur différents aspects du réseau, comme les évolutions de la norme ERC-20 régissant les transactions Ethereum.

FAQ

Qui est Vitalik Buterin ? Quel est son parcours personnel et son expérience ?

Vitalik Buterin est le cofondateur d’Ethereum, né à Moscou en 1994. Son père est informaticien et économiste. À cinq ans, il émigre au Canada, où il développe des compétences remarquables en programmation. À 17 ans, il cofonde Bitcoin Magazine. En 2013, il publie le livre blanc d’Ethereum, révolutionnant la blockchain avec les smart contracts et les applications décentralisées.

Comment Vitalik Buterin a-t-il fondé Ethereum ? Quelles sont les innovations clés d’Ethereum ?

Vitalik Buterin a cofondé Ethereum en 2015, introduisant les smart contracts et une blockchain programmable. Les innovations majeures incluent un langage Turing-complet, l’essor de la DeFi et des NFT, et la transition vers le Proof-of-Stake (Ethereum 2.0) pour une meilleure scalabilité et durabilité.

Quelles sont les principales contributions de Vitalik Buterin à la blockchain et aux cryptomonnaies ?

Vitalik Buterin a cofondé Ethereum, permettant l’émergence des applications décentralisées et des smart contracts. Il a aussi cofondé Bitcoin Magazine et milite pour les technologies axées sur la confidentialité, la décentralisation et la durabilité de la blockchain.

Quelle est la vision de Vitalik Buterin pour l’avenir d’Ethereum ?

Vitalik envisage une évolution décentralisée d’Ethereum, avec la Fondation Ethereum concentrée sur les axes majeurs et laissant la place à d’autres organisations pour stimuler l’innovation et la croissance de l’écosystème.

Quel rôle Vitalik Buterin a-t-il joué dans la mise à niveau Ethereum 2.0 ?

Vitalik Buterin, en tant que cofondateur et principal architecte d’Ethereum, a dirigé la vision technique et la stratégie du passage à Ethereum 2.0. Il a été au centre de la conception et de la réussite de la transition vers le Proof-of-Stake.

Quels sont les principaux points de vue et idées philosophiques de Vitalik Buterin ?

Vitalik promeut la décentralisation et les smart contracts pour étendre la blockchain au-delà de la cryptomonnaie. Il défend le Proof-of-Stake durable, la réduction de la consommation d’énergie, et le développement d’applications décentralisées sans institutions centrales.

Comment Vitalik Buterin perçoit-il les enjeux de scalabilité et d’impact environnemental de la blockchain ?

Vitalik Buterin prône les solutions de couche 2 pour améliorer la scalabilité et soutient des alternatives écologiques comme le Proof-of-Stake. Il privilégie des approches innovantes qui optimisent les performances tout en réduisant significativement l’impact environnemental.