Brian Armstrong, le PDG de Coinbase, a admis franchement que les expérimentations SocialFi déployées sur Base App l’année dernière « n’ont pas vraiment été efficaces », lors d’un épisode récent du podcast animé par David Senra.
« Selon la forme actuelle à l’époque, je ne pense pas que cela ait répondu aux attentes », a déclaré Armstrong. « Nous considérions cela comme une expérimentation, et elle n’a pas vraiment été un succès. Depuis, l’application a changé de direction, se concentrant davantage sur le trading et devenant une version auto-custodiale de l’application Coinbase. »
En juillet 2025, Coinbase a relancé le portefeuille non-custodial Coinbase Wallet sous le nom de Base App, positionné comme une « super application » intégrant un réseau social on-chain, la messagerie, les jeux et des fonctionnalités de trading disponibles.
Jesse Pollak, responsable de Base chez Coinbase, à l’époque, faisait la promotion active de la fonctionnalité Creator Coin — permettant de tokeniser des publications et des comptes de créateurs. Les utilisateurs pouvaient double-cliquer sur une publication pour acheter des tokens liés, transférant ainsi directement de la valeur au créateur de contenu.
« Au début, tout le monde voyait cela comme un moyen de récompenser et d’exprimer sa gratitude envers les créateurs », a expliqué Armstrong.
Cependant, Coinbase a ensuite considérablement réduit les éléments SocialFi sur Base App pour se recentrer sur le trading. En janvier, Pollak a reconnu sur les réseaux sociaux que l’application « était trop axée sur l’aspect social » et qu’elle allait évoluer vers une expérience utilisateur centrée sur la finance.
Un mois plus tard, Base a également supprimé le fil d’actualités social intégré de Farcaster, peu après que l’équipe fondatrice de cette plateforme ait vendu le protocole.
Bien que certains Creator Coins aient attiré une attention à court terme, presque aucun token n’a maintenu sa valeur. Par exemple, Nick Shirley — journaliste vidéo connu pour ses reportages sur des accusations de fraude dans des crèches du Minnesota — a lancé un Creator Coin notable via Zora. Le token $thenickshirley a atteint une capitalisation de 15 millions de dollars après avoir été promu par Armstrong, avant de chuter fortement.
Armstrong a indiqué qu’à la fin de l’expérimentation SocialFi sur Base, « plusieurs publications atteignaient des valeurs allant jusqu’à plusieurs milliers de dollars ».
« Je crois que SocialFi finira par trouver un modèle adapté », a-t-il déclaré, tout en admettant que la structure tokenomics est encore « pas totalement finalisée » et que les tokens doivent avoir une « durabilité » à long terme.
Succès et défis
À son apogée, Base était devenue la blockchain la plus populaire pour l’émission de tokens, en partie grâce au mécanisme de content coin de Zora, permettant de déployer des tokens presque sans frais. La société de gestion d’actifs Franklin Templeton avait également salué le potentiel de SocialFi sur Base, notamment après la vague d’intérêt pour FriendTech v2 en 2024 — bien que cet engouement ait aujourd’hui considérablement diminué.
Ce n’est pas seulement Base qui rencontre des difficultés avec SocialFi. En janvier, Aave Labs a séparé Lens Protocol en une entité indépendante. Par ailleurs, Zora a lancé une nouvelle fonctionnalité « attention markets » sur Solana, permettant aux utilisateurs de miser sur les tendances des réseaux sociaux.
Concernant l’infrastructure, le protocole Base subit également une importante révision, remplaçant la majorité de l’OP Stack par des composants personnalisés. L’équipe de développement envisagerait même de lancer un token natif pour Base.
Tout en reconnaissant que les fonctionnalités SocialFi sur Base App suscitent « des opinions divergentes », Armstrong a déclaré qu’il valorise l’apprentissage tiré de cette expérimentation. Le cofondateur de Coinbase a révélé que l’entreprise gère des programmes de financement internes selon un modèle similaire à celui d’un fonds d’investissement en capital-risque, où les employés peuvent proposer des idées pour obtenir des fonds — et parfois réaliser des profits supérieurs aux attentes.
L’une de ces idées était USDC — la stablecoin la plus importante au monde par capitalisation — que Armstrong avait initialement votée contre.
